¿Qué está pasando realmente en China hoy? El verano estuvo lleno de noticias económicas, financieras y sociales decididamente negativas para Pekín, pero comprender cuál será el futuro de la fábrica mundial y del gigante asiático no es nada sencillo. El auge del sector inmobiliario, que por sí solo representa el 30% del PIB y que durante un cuarto de siglo ha sido el motor del espectacular crecimiento de China, está a la vista de todos, pero puede que no sea necesariamente el fin de su milagro económico. Lo que es seguro, sin embargo, es que la China actual está pagando por los retrasos en las reformas económicas y de bienestar y por la indeterminación de la era Xi Jinping, que marca más que una discontinuidad con respecto a la era Deng Xiaoping. Así lo cree Giorgio Trentin, sinólogo, profesor de lengua china e historia contemporánea en la Universidad de Macerata, director libre del Instituto Confucio, hijo del fallecido líder sindical de la CGIL, Bruno Trentin, y autor de varios textos sobre el gigante asiático. . “La China que llega” y “La Iglesia escondida, un viaje en la China católica” y “Chengyu cien aforismos de la tradición china”, son los más conocidos. Cuando se le pregunta qué le impulsó a estudiar China, Trentin responde lo siguiente: "Tuve el gusto y la curiosidad de mirar hacia el otro lado del mundo". Y desde los años de sus estudios universitarios en la Universidad La Sapienza de Roma nunca ha dejado de cultivar su pasión por China y de profundizar sus conocimientos rechazando esquemas ideológicos e interpretaciones estereotipadas: Con esta entrevista con FIRSTonline Giorgio Trentin nos ayuda a comprender la China actual. Vamos a oírlo.
En el verano de 2023, China recogió una serie de noticias económicas, financieras, sociales y políticas inquietantes: desde la quiebra del gigante Evergrande hasta las insolvencias de Country Garden y Zhengrong, pasando por el auge del sector inmobiliario, pasando por la desaceleración de la economía crecimiento hasta la caída del consumo, de las importaciones y exportaciones y la deflación, desde el desempleo juvenil récord y la suspensión de las estadísticas laborales hasta la devaluación del yuan frente al dólar. ¿Qué está pasando realmente en China? ¿Es este el fin del milagro económico y de la crisis del modelo XI?
«La respuesta, dice un viejo adagio popular chino, tiene muchas caras. La recopilación de datos negativos de la economía china entre finales de 2022 y este primer semestre de 2023 crea un panorama no del todo tranquilizador sobre la salud general de la economía y la situación de las políticas económicas aplicadas por Pekín. Pero el panorama es complejo, está relacionado con muchos factores -internos y externos- y debe analizarse con cautela. Si analizamos el caso Evergrande, por ejemplo, todos hemos notado la prisa de los medios de comunicación occidentales -Estados Unidos a la cabeza- al gritar a gritos que el modelo chino había fracasado completamente, que el consenso de Beijing que había garantizado el crecimiento de la economía china presencia hasta el momento en los mercados industriales y financieros internacionales. Pocos se han detenido a resaltar el hecho de que la declaración de quiebra protegida de Evergrande en Nueva York se refiere únicamente a sus operaciones en suelo estadounidense y con acreedores estadounidenses, es decir, únicamente a sus operaciones en el extranjero. El tamaño de la deuda global de Evergrande en casa es ciertamente alto, pero no dramático y, con las nuevas reformas de los sistemas de reestructuración de deuda que Beijing está preparando y que traerían nuevos apoyos financieros al grupo, el futuro de Evergrande es Puede que sea menos plúmbeo de lo que crees. Además, la hipótesis de un efecto dominó a escala global, como ocurrió con Lehman Brothers en 2008, diría que al menos por ahora está completamente descartada".
¿Por qué?
“China disfruta en este caso de una moneda que se encuentra en un estado de debilidad, pero no totalmente convertible y, por lo tanto, protegida de tormentas o del riesgo de salidas de capital a gran escala. Con 3.000 billones de dólares en reservas, Beijing todavía es perfectamente capaz de defenderse contra ataques especulativos a su sistema financiero. Por supuesto, en estas circunstancias la oportunidad y el tamaño de una intervención defensiva son esenciales, y esto nos lleva de nuevo a una observación del panorama desde una perspectiva más puramente política. Puede que Evergrande no se desplome en China, pero su crisis ciertamente nos habla del fin del crecimiento de un sector, el inmobiliario, que junto con el de las grandes obras ha sido el motor del crecimiento industrial chino durante un cuarto de siglo. siglo -el acero a la cabeza- y a la creación de grandes conglomerados de inversión financiera en el país, pero especialmente en el extranjero. El sector inmobiliario se ha estancado y hoy se construye casi el doble de lo que se vende. China debe mirar -y está buscando- nuevos horizontes hacia los cuales dirigir un nuevo impulso de crecimiento económico (contenido en parte en el documento de planificación Made in China 2025), pero los efectos positivos de estos nuevos planes probablemente comenzarán a ser apreciables a lo largo de los próximos años. el próximo al menos un quinquenio y, por tanto, los efectos negativos del retraso en las reformas de las políticas económicas y de las de bienestar -otro elemento esencial para la estabilidad social y para la estabilidad del consumo interno- podrían sentirse antes. ¿Estamos ante el fin del milagro económico chino? No lo creo. Un retroceso a medio plazo, sí, pero teniendo en cuenta el camino recorrido hacia las altas tecnologías y también la amplia consolidación de un frente internacional de cooperación económica Sur-Sur del que la expansión del grupo BRICS es sólo el aspecto más llamativo, la idea de una La recuperación económica con un crecimiento del PIB de incluso alrededor del 8-9% para finales de la próxima década no es del todo descabellada».
Los observadores de los acontecimientos chinos parecen estar divididos entre quienes piensan que los orígenes de la crisis son políticos, vinculados al autoritarismo y estatismo de Xi y vinculados a las tensiones internacionales, y quienes creen, por el contrario, que las razones económicas están en la base de las actuales dificultades chinas. , a partir de la crisis del sector inmobiliario, que quizás ha tenido un crecimiento frenado por un exceso de inversiones y préstamos fáciles de la banca en la sombra. ¿Cuál es tu opinión?
«También en este caso la respuesta es multifacética, así como todas las hipótesis en el campo contienen una parte de la respuesta. En los años 90, en la fase más madura de la política de "reforma y apertura" inaugurada por Deng Xiaoping con el tercer pleno del XI Congreso en 1978, se generó un pacto social entre el Partido y el país en el que la libertad de facto para que los chinos puedan escribir su propio destino económico, a cambio de un consenso político para el papel dirigente del PCC. Sobre esta base se formó la nueva clase empresarial china, que aprendió a operar con éxito en contextos delicados, en los que la frontera entre economía pública y economía "no pública" (evitemos hablar de economía "privada") nunca fue osmótica y fugaz, beneficiándose de una financiación muy generosa de un sistema bancario que estaba igualmente aprendiendo a dar sus primeros pasos en inversiones de capital y que, sobre todo, respondía a Pekín y no a los mercados. El Partido, a su vez, siguió un modelo -inaugurado por Deng con el fin del maoísmo- de cambios de dirección cada diez años, elemento que garantizaba prioridad a la gobernanza del país, no al líder. El Partido se presenta ante el hombre que está a cargo. Luego vino Xi. Diez años de una política construida en torno a la lucha contra la corrupción, la restauración de un papel central del Estado en todos los sectores de la economía y el uso de la economía como herramienta de diplomacia pública en las relaciones internacionales, han acabado generando frutos indescriptibles. positivo en la economía del país, provocando una depresión general de gran parte del emprendimiento no público cada vez más temeroso de convertirse en el objetivo de la lucha contra la corrupción, un uso del club fiscal como arma de coerción y domesticación hacia aquellos emprendedores que son demasiado visible y demasiado cercano al perfil de "oligarca" (Jack Ma), el cierre de los grifos bancarios de aquellas nebulosas financieras demasiado complejas y articuladas y, por tanto, difíciles de controlar (Evergrande) y, finalmente, la exacerbación de las crisis internacionales. Tensiones económicas en cuyo contexto la opinión pública occidental ha acabado superponiendo la imagen de agresividad industrial por parte de un actor económico a la del Estado chino (Huawei)».
El Presidente Xi declaró recientemente que China se enfrenta a "cambios nunca vistos en un siglo" pero, ante la ira de los jóvenes graduados y graduados desempleados, llega incluso a decir crudamente: "Aprendan a comer amargura". No parecen señales reconfortantes, pero ¿qué quiere decir exactamente Xi y qué planea hacer tras ganar el último congreso del partido?
«Es extraordinario comprobar hasta qué punto la lengua de un pueblo es un elemento de identidad que, mal traducido en la lengua del otro, puede dar lugar a grandes malentendidos y malas interpretaciones. Los chinos rara vez utilizan expresiones grandilocuentes para describir la época en la que viven y, a menudo, las expresiones que utilizan están bastante abiertas a perspectivas que no son necesariamente sólo positivas. Xi Jinping tampoco es una excepción. Con la expresión "cambios nunca vistos en un siglo", Xi quiere decir que China se enfrenta a un período de desafíos y cambios económicos y sociales sin precedentes del que no puede escapar. Creo que esto no es necesariamente una declaración de grandeza y que también podría afectar a todas nuestras realidades occidentales. Se observa que -a nivel global- el orden post-Yalta está fallando cada vez más, que el propio concepto westfaliano de Estado-nación ahora es reemplazado por el surgimiento de nuevos agregadores de intereses sociales y actores nacionales y transnacionales no estatales. Un nuevo modelo de orden internacional no está en el horizonte y la multipolaridad parece para muchos (no para Estados Unidos) un punto de partida esencial para gobernar los cambios que se están produciendo en el presente. En un contexto como este, lleno de desafíos pero también de potencial, la expresión china "chiku" (literalmente "comer amargo") utilizada por Xi significa "aguantar", saber "soportar la adversidad", en un camino hacia la construcción de un futuro mejor".
¿No cree que la decepción de los bachilleres chinos y de los graduados que a menudo no encuentran trabajo podría provocar la ruptura del pacto social entre las nuevas generaciones y el régimen?
Por supuesto, la de Xi es una retórica política que choca no poco con los datos sobre las nuevas generaciones que el Gobierno hasta hace poco mostraba con mucho orgullo y que ahora está siendo silenciado con el pretexto de una redefinición de los parámetros de cálculo. Según las últimas encuestas sobre el empleo urbano (cifra, por tanto, parcialmente relativa), frente a una tasa de desempleo global que se mantiene globalmente estable en torno al 5,3%, el desempleo del grupo de edad de 16 a 24 años superó el pasado mes de junio el umbral de la zona de confort. , alcanzando el 21,3%. La cifra, repetimos, es parcial porque es mensual y se refiere únicamente a las zonas urbanas, pero al mismo tiempo es una señal de alarma sobre una tensión social que está afectando a muchas familias de la clase media china, cuyos ahorros están limitado en el tiempo a los gastos relativos a las dos partidas del presupuesto: la compra de bienes inmuebles y la educación de los hijos. El consumo interno, limitado a un crecimiento de sólo el 2,5%, está deprimido, lo que preocupa a los analistas y lleva al gobierno a acelerar medidas de estímulo como la reciente bajada del tipo de referencia para los préstamos a medio plazo por parte del Banco Popular de China (el banco central del país). ), para incentivar a los bancos a conceder más crédito y en condiciones más ventajosas para incidir en el consumo. Sin embargo, se trata de medidas de amortiguación y sólo a partir de una reestructuración concreta de los planes industriales y las políticas de inversión nacionales puede surgir una respuesta sistémica a las preocupaciones laborales de los jóvenes graduados chinos. China ciertamente necesita un nuevo pacto social para el siglo XXI de Xi Jinping, un pacto que por ahora ha asumido los nombres altisonantes de "sueño chino" y "gran renacimiento de la nación china", pero que tiene contenidos que por hoy son poco más que declaraciones programáticas. Tras el XX Congreso, Xi tiene todo el poder en sus manos y ha revertido el modelo de gobernanza inaugurado por Deng. Ahora el líder se presenta ante el propio Partido y, de hecho, lo moldea a imagen de su propia personalidad. Es imposible intentar responder hoy a la pregunta de si Xi podrá guiar al país de manera estable por una nueva vía de desarrollo económico y firmar un nuevo pacto social, porque los parámetros de evaluación son demasiado numerosos y de naturaleza extremadamente diversa. Es igualmente improbable imaginar una ruptura brusca y definitiva del pacto social teóricamente todavía vigente, porque eso realmente socavaría cualquier expectativa de bienestar y de logro de estatus por parte de la clase media china. Así pues, los chinos seguirán creyendo en el nuevo "sueño chino", esperando poder - a medio plazo - ver sus contornos definidos según las nuevas líneas de desarrollo de la era Xi Jinping".
¿Cuánto pesan sobre China las tensiones internacionales y, en particular, el enfrentamiento abierto con los EE.UU. y el reciente establecimiento del acuerdo trilateral anti-China entre los EE.UU., Japón y Corea del Sur, que en septiembre podría extenderse a Vietnam?
«Las tensiones internacionales tienen un peso muy considerable sobre China, también porque el país ha abandonado definitivamente el bajo perfil diplomático impuesto como dogma por Deng desde los años 90 en las relaciones exteriores para garantizar a China un amplio espacio de diálogo internacional que facilitaría la atracción de inversión extranjera. La amistad con Estados Unidos es sólo un vago recuerdo y hoy nos encontramos en medio de la "diplomacia del guerrero lobo" inaugurada por Xi y encabezada por sus hombres más leales en el Ministerio de Asuntos Exteriores como el ex portavoz Zhao Lijian. Cada acción asertiva de Estados Unidos debe ir acompañada de una respuesta igualmente asertiva por parte de China. En el contexto de las guerras comerciales de Trump y más aún hoy con la carrera por el control de las supertecnologías, los estadounidenses se han esforzado mucho en dibujar la imagen del nuevo enemigo chino, para luego intentar imponerlo a la opinión pública de todos los aliados. (incluso al Vaticano) con vistas a un inminente choque de civilizaciones entre el "Occidente libre y democrático" y la "tiranía china". Desde el comienzo de la guerra en Ucrania, ha habido innumerables declaraciones de altos cargos de las fuerzas armadas estadounidenses sobre el hecho de que éste es sólo el primer acto de una guerra con China que estallará a más tardar dentro de quince años. Incluso han creado un nuevo campo de juego en el ya delicado riesgo internacional, esa zona del Indo-Pacífico de interés estratégico internacional que nunca existió hasta el momento en el que se sintió la necesidad de contener el expansionismo chino y desplegar las primeras siglas del sistema occidental. baluarte democrático: AUKUS, Quad y ahora el triángulo defensivo entre Estados Unidos, Japón y Corea. La respuesta china a este último movimiento fue doble: primero la "diplomacia del guerrero lobo" habló de los masivos ejercicios militares en el Estrecho de Taiwán como una severa advertencia para no interferir en los asuntos internos chinos (Taipei es China), ahora la cumbre de los BRICS en Johannesburgo. . Fuertemente inspirada por Xi, la cumbre anunció la ampliación del grupo para incluir a otras seis naciones (Argentina, Egipto, Etiopía, Irán, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos), convirtiéndose, con el 6% del PIB mundial, en el principal polo de una sistema de cooperación política y económica Sur-Sur (cada vez más indiferente a la visión occidental del mundo) y llegando -por ahora provocativamente- al anuncio de la introducción de una nueva moneda (R36) que se utilizará como alternativa al dólar en las transacciones. entre los países miembros del grupo.
Más que un improbable efecto Lehman sobre el sistema financiero internacional debido a Evergrande, el mundo entero (y sobre todo los países que exportan mucho a China, como Italia) están alarmados por la probable caída del comercio mundial derivada de la desaceleración económica de China: en Ante tantas nubes, ¿ve algún destello que pueda alimentar las esperanzas de las empresas italianas y europeas de volver a la normalidad del comercio?
«La respuesta a esta pregunta está íntimamente ligada a las circunstancias y variables internacionales que acabamos de ilustrar. No es sólo la desaceleración económica de China lo que está provocando una caída del comercio, sino también el realineamiento de varios segmentos en un marco geopolítico con fuertes repercusiones económicas. El llamado desacoplamiento entre Estados Unidos y China ya se encuentra en una etapa avanzada, con la exclusión mutua del comercio y las inversiones de sectores fundamentales como las comunicaciones o la exploración espacial. Ahora Estados Unidos está pidiendo abiertamente a varios países aliados (como Italia) que se comporten en consecuencia y que retrocedan el reloj de la historia, hacia una lógica exclusivamente atlántica de comercio e inversión, llegando a imaginar respuestas alternativas a la Iniciativa de la Franja y la Ruta, como como el fantasma Construir un mundo mejor a un costo totalmente estadounidense. Italia, que en 2019 con el gobierno de Conte fue el primer país del G7 en unirse a la Iniciativa de la Franja y la Ruta y que ahora, con el gobierno de Meloni, ha prometido a Estados Unidos un paso atrás, se ve obligada a intentar implementar una acción verdaderamente audaz: "No renovar los acuerdos BRI con Beijing y al mismo tiempo garantizar un mantenimiento -si no un aumento deseado- en el volumen de comercio con China".
¿Crees que el equilibrio de Meloni puede tener éxito?
“Es un intento audaz. Difícil. Cuando Italia firmó los acuerdos BRI en 2019, los grandes de Europa, Francia y Alemania, criticaron duramente la elección del gobierno de Conte, definiéndola como un peligroso aplanamiento de las políticas comerciales chinas de las que la Unión Europea tuvo que buscar una dependencia cada vez menor. La verdad es que Francia y Alemania eran y son socios comerciales de la República Popular China mucho más importantes de lo que fue y no es Italia, y que quizás más que nada temían las repercusiones económicas en sus mercados internos derivadas de una mayor implicación italiana en el comercio. con China. Este es quizás uno de los elementos más decisivos al intentar responder a la pregunta: la ensordecedora ausencia de una política comercial europea conjunta, la ausencia de un tercer papel para la UE en la confrontación bipolar entre Estados Unidos y China. Lamentablemente, la Unión Europea sigue siendo sólo una unión monetaria. Por lo demás, sólo una suma de intereses nacionales y egoísmos sigue sin querer fusionarse en una política económica conjunta y coherente. El destino de los futuros intercambios económicos entre Italia y China está, por tanto, enteramente en manos de Italia y de sus necesidades de alineación política con algunos Estados y de la necesidad objetiva de intercambios comerciales con otros. Veremos si nuestro país logra acrobáticamente cumplir su palabra dada a Washington y mantener buenas relaciones con Beijing, esquivando los golpes de otros países europeos que, al no tener la vergüenza de tener que disolver sus compromisos de la BRI, serán mucho más libre de nosotros con respecto a las solicitudes estadounidenses y ciertamente intentará aumentar los volúmenes comerciales con China, ya que no la han ofendido con una salida abrupta de la Iniciativa de la Franja y la Ruta".
