Zuo Bao Yi Gui, que se remonta a principios de la dinastía Zhou occidental, siglos XI-X a. C., es apreciado por su forma única y su procedencia excepcional. Este recipiente de comida ritual estuvo una vez en la colección del Emperador Qianlong, que reinó desde 1736 hasta 1795, y se publicó en Xiqing gujian, el Catálogo de Bronce de la Colección Imperial encargado por el Emperador Qianlong e impreso en 1755. Increíblemente raro, solo otros seis arcaicos Se sabe que los bronces de la colección del emperador Qianlong están hoy en manos privadas.
El reinado del emperador Qianlong se celebra como una de las "edades de oro" en la historia de China, cuando se produjeron algunas de las mejores cerámicas y obras de arte de China. El emperador participó personalmente en la supervisión de gran parte de la producción artística y favoreció particularmente los estilos arcaístas, con bronces y jades arcaicos que sirvieron de inspiración para muchas obras durante su reinado. El interés por aprender sobre la cultura material del pasado y utilizar la sabiduría antigua para guiar el presente llevó al emperador Qianlong a encargar el catálogo gujariano de Xiqing como documentación de su colección.
Las vasijas Gui se usaron originalmente para la ofrenda ritual de grano a los antepasados y, por lo general, tienen forma de cuenco profundo, se elevan alrededor de un pie de altura y están flanqueadas por un par de asas con cabeza de animal. Son las cuatro patas altas de la embarcación actual las que distinguen este magnífico ejemplo: solo se conocen 15 guis de cuatro patas, la mayoría de los cuales se encuentran en colecciones de museos.
Este gui de bronce también presenta una inscripción en su interior que dice: "hizo este precioso recipiente de honor", lo que infiere que la pieza habría sido encargada por alguien rico y de estatus. Debido a que la escritura en bambú y madera de esta época no sobrevivió hasta nuestros días, las inscripciones en bronces antiguos se destacan por estar entre los primeros registros escritos de la historia china.
Además, el gui estaba en la colección de Wu Dacheng, uno de los coleccionistas y conocedores de bronces arcaicos más importantes del siglo XIX, y fue publicado en su catálogo personal, Kezhai Jigulu. Luego, la interfaz gráfica de usuario pasó por muchos de los coleccionistas y comerciantes más importantes del siglo XX en este campo. En muchos sentidos, el gui representa la larga historia de China de coleccionar y apreciar bronces antiguos al más alto nivel.
