Il 30 de enero de 2013 Christie's presenta una subasta completamente excepcional que presenta una selección de pinturas, obras sobre papel y otras obras, de los más grandes maestros de la época, que estuvieron activos en Italia, Alemania, los Países Bajos y Francia. ?
Entre los atractivos de la venta renacentista se encuentra una espléndida Virgen de Sandro Botticelli “Virgen y Niño con el Niño San Juan Bautista” estimado: 5,000,000-7,000,000 USD, que tras una gira de exposiciones (Hong Kong, Londres y Moscú) vuelve a Nueva York para ser subastada.
Este es un trabajo que fue creado para un cliente privado para uso devocional y representa el La Virgen y el Niño con el joven San Juan Bautista, un tema popular de Florencia, ya que también era el santo patrón de la ciudad. El tierno sentimiento entre madre e hijo se combina aquí con una alusión a la resurrección en el sepulcro que aparece tallado en relieve clásico, justo detrás de las figuras. El velo diáfano que cae sobre la cabeza de la Virgen significa su pureza, ya que representa el tocado que usan las mujeres florentinas solteras.
La pintura está disponible comercialmente con una procedencia muy importante, habiendo sido adquirida a principios de la década de 1930 por Lord Duveen por John D. Rockefeller y permaneciendo en la familia Rockefeller durante aproximadamente 50 años. Recientemente pasó a formar parte de una colección privada en Nueva York, aunque lleva consigo el nombre de "la Madonna de Rockefeller" y probablemente lo conservará para siempre.
A lo largo de los años, la pintura ha sido objeto de continuos estudios por parte de destacados expertos en el campo de la pintura del Renacimiento italiano. En 1979 Ronald Lightbown incluyó el cuadro en la monografía aunque no estaba del todo convencido de la atribución exacta, ya que sólo lo había visto en fotografías. Recién en 1989, tras verlo personalmente, desaparecieron todas sus dudas, publicándolo así en la monografía de Botticelli, como obra del Maestro y relatando este elogio:
“El paisaje se presenta como una vista de pájaro desde la logia, está bañado por una suave luz del atardecer que es muy característica de este momento en el arte de Botticelli de mayor sensibilidad a la sugerencia emocional y dramática de la luz y la oscuridad”.
“Madonna and Child with the Infant Saint John the Baptist” se ha exhibido varias veces en los principales museos y exposiciones, incluida la Exposición Botticelli y Filippino, Pasión y Gracia en la pintura florentina del siglo XV, celebrada en Palacio Strozzi en Florencia.
La gira mundial que estrenó el Centro Christie Rockefeller puede considerarse la primera gran exposición de la pintura en Nueva York y su primera visualización en Hong Kong y Rusia.
Nicholas Hall, copresidente internacional de Old Masters and 19th Century Art, comenta: “La Madonna de Rockefeller es un ejemplo raro e importante del estilo maduro de Botticelli, que ahora ocupa el lugar que le corresponde y es el fruto de un estudio continuo, que incluye Lightbown, Larry Kanter de Yale y Everett Fahy de Nueva York, Museo Metropolitano”
La Madonna de Rockefeller y otras obras del Renacimiento regresarán ed expuesta del 26 al 29 de enero de 2013 en Nueva York en Christie's.
