Bitcoin ha vuelto a despegar y ahora está cerca de los 24 mil dólares. Pero, ¿es realmente diferente esta vez, o deberíamos prepararnos para otro accidente? Aunque no faltan las voces preocupadas, creemos poder decir que en estos momentos prevalecen las previsiones positivas. Tras el estallido de otoño de 2017 que en pocas semanas le llevó a multiplicar por diez su precio, rozando los 20 dólares, Bitcoin sufrió un desplome casi igualmente repentino que lo hundió hasta los 3 dólares. Muchos expertos compararon su parábola con la de las clásicas burbujas especulativas, como la famosa burbuja del tulipán, si no con la dramática caída de Ícaro.
En los años siguientes el precio de la criptomoneda más conocida siguió fluctuando. Pero ya había caído en el olvido y pocos se habían dado cuenta de que a mediados de 2019 Bitcoin había vuelto hacia los 12 mil dólares, al igual que la siguiente caída hacia los 7 mil dólares en diciembre de 2019 no atrajo grandes comentarios. del golpe del COVID-19 a los mercados financieros, incluso Bitcoin pareció sucumbir: entre mediados de febrero y mediados de marzo de 2020 perdió casi la mitad de su valor, pasando de aproximadamente $10.200 a $5.300. Por tanto, es espectacular ver que su valor es ahora más de cuatro veces el que había alcanzado en los mínimos de marzo de 2020.
Varios observadores se preguntan si es otro destello en la sartén, como en 2017, o si algo está cambiando realmente que puede hacer que la escalada de criptomonedas sea sostenible hoy. La hipótesis benevolente es apoyada, por ejemplo, por Jason Potts y Ellie Rennie en The Conversation. Los autores argumentan que habría tres razones sólidas para la vigorosa apreciación de Bitcoin: la llegada de las monedas digitales; la maduración de la tecnología subyacente; reconocimiento por parte de las instituciones.
Primo, la llegada de las monedas digitales ahora se vería favorecida por la crisis de la pandemia de dos maneras diferentes: i) la respuesta a la crisis ha llevado a los bancos centrales a una creación masiva de base monetaria y la búsqueda de activos refugio lleva a los inversores a buscar también en criptomonedas; ii) el auge del comercio en línea y los pagos virtuales también ha acelerado el interés por las monedas digitales, y cabe agregar que los bancos centrales también han lanzado proyectos para crear sus propias monedas digitales.
Segundo, la tecnología que respalda las criptomonedas está madurando: un proyecto de Ethereum debería reducir drásticamente el consumo de energía, inicialmente muy alto, para los cálculos de la veracidad de las transacciones y, además, se está extendiendo la financiación descentralizada (DeFi) que utiliza Blockchain, el vehículo de Bitcoin, para construir completamente digital. y mercados financieros automatizados.
Tercera, los grandes gestores de activos y los inversores institucionales, que inicialmente no vieron la utilidad, parecen haberse convencido de que la innovación de las monedas digitales es beneficiosa.
Por supuesto, no todo el mundo está de acuerdo con la visión benevolente. Un comentarista señala que la fuerte apreciación reciente parece estar impulsada por los grandes jugadores, como lo demuestra el tamaño promedio de las transacciones. Otro señala que Bitcoin puede verse afectado por el cierre de posiciones altamente apalancadas en los mercados de derivados. Una nota final de precaución para recordar es la extrema volatilidad de Bitcoin: por ejemplo, el 26 de noviembre, la criptomoneda perdió más del 15% del valor que tenía el día anterior en un día. En otras palabras, el precio de Bitcoin debe estabilizarse y si crece gradualmente, de lo contrario no puede desempeñar adecuadamente el papel de refugio seguro.
