Las finanzas españolas no tienen paz. Después del torbellino de escándalos de las últimas semanas, es hora de poner la mano en la cartera. Y de manera pesada. Los cinco principales bancos de Su Majestad han reservado activos por al menos 11,34 millones de euros. (£ 9 mil millones) para reembolsar a los clientes a quienes les habían vendido pólizas de seguros para cubrir hipotecas y préstamos. Pólizas que nadie había solicitado o que, en todo caso, no podrían ser utilizadas. Según una investigación del Financial Times, a finales de mayo pasado ya se habían pagado alrededor de 4,8 millones de libras esterlinas.
Ahora se esperan efectos positivos para la economía real de este asunto sin gloria. La paradoja es solo aparente: si efectivamente llegan los posibles repagos, el resultado será equivalente a una inesperada e inesperada inyección de liquidez al sistema.
Según el director del Instituto Nacional de Investigaciones Económicas y Sociales, Jonathan Portes, los reembolsos serían tan grandes como para tener el mismo efecto que una reducción de impuestos. Se estima que las devoluciones podrían aumentar al menos medio punto el PIB británico, sobre el que el Banco Central recortó hoy mismo sus estimaciones para 2012.
Pero las políticas dudosas no son el único problema para los gigantes de la ciudad. En las últimas semanas, la alta dirección de Barclays habían sido decapitados tras el escándalo del Libor, vinculado a la manipulación de las principales tasas interbancarias. hsbc en cambio, ha sido atrapado haciendo negocios con carteles mexicanos de la droga, bancos cercanos a Al Qaeda e incluso el régimen iraní.
El último lío feo, sin embargo, es el de Standard Chartered, que ayer perdió unos 17 millones de dólares en Bolsa después de que la autoridad bancaria de Nueva York amenazara con retirar la licencia bancaria en el estado. La acusación es de haber ocultado transacciones con Irán por unos 250 millones.
Según el departamento de servicios financieros (DFS) del estado de Nueva York, el banco con sede en Londres, cuyo negocio se desarrolla principalmente en Asia, supuestamente ocultó unas 60.000 transacciones con Irán, sujeto a las sanciones de EE.UU. por su programa nuclear, que han generado cientos de millones de dólares en comisiones durante tres años.
Sin embargo, Standard Chartered contraatacó, argumentando que "solo" $ 14 millones de transacciones no se habrían realizado de acuerdo con la ley. "Tenemos la intención de responder a las acusaciones", dijo el presidente de Standard Chartered, Sir John Peace, al Financial Times. "Si el banco sufriera daños permanentes, sería muy grave". Resultado: la acción rebota hoy casi un 6%.
