En 2022 se cumplirán 50 años desde la Conferencia Medioambiental de Estocolmo de 1972. Medio siglo durante el cual el planeta se ha ido enfermando progresivamente y los remedios han sido muchas veces tardíos e ineficaces. En Estocolmo, en esa ocasión, la ONU elaboró el primer programa para el medio ambiente y estableció el 5 de junio como Día Mundial del Medio Ambiente. En todo el mundo se están preparando debates, iniciativas y movilizaciones, pero «yo los efectos reales de todo lo que estamos haciendo se verán en 10, 20, 30 años» dice Antonello Pasini, físico, climatólogo de la Cnr y uno de los principales expertos europeos. Lo entrevistamos.
Profesor Pasini, ¿qué tan extendida está la conciencia de la necesidad de luchar por el medio ambiente en el mundo?
«Aunque la situación pueda parecer variada, la conciencia ambiental está creciendo en todas partes, como lo demuestra el nacimiento de movimientos que apuntan a nuestra relación más armoniosa con la naturaleza. La naturaleza es correctamente percibida como la base esencial de nuestra existencia y bienestar en la Tierra. Sin embargo, aún existen obstáculos para la difusión de esta visión de mutua y profunda interrelación».
¿Por ejemplo?
«En los países industrializados, donde la ciencia es generalmente parte de la base cultural de las personas, ciertos intereses y visiones de crecimiento económico llevan a subestimar o incluso distorsionar los resultados de la ciencia del clima. En los países en desarrollo, donde se están sintiendo los efectos más graves de la contaminación y el cambio climático, la gente corriente no suele percibir las verdaderas causas de estas situaciones".
2020 fue un año para olvidar. La pandemia ha golpeado por todos lados, trastornado nuestras vidas, la organización social. En este punto, ¿siguen siendo válidos los objetivos climáticos de la ONU para 2030 y 2050 o deberían revisarse?
“Absolutamente siguen siendo válidos. Efectivamente, la pandemia debería habernos hecho comprender que la recuperación post-Covid debe basarse precisamente en solucionar nuestros problemas de desequilibrio con el medio ambiente. Hay causas comunes que impulsan el cambio climático y el aumento de la probabilidad de propagación, es decir, el paso de virus u otros patógenos de animales salvajes a humanos".
¿Qué sucede en la práctica?
«Sucede que cuando vamos a deforestar en un país tropical para hacer un monocultivo o crianza intensiva, o extendemos una megalópolis en la selva, por un lado le hacemos daño al clima porque le quitamos los absorbentes de dióxido de carbono (árboles), pero por otro lado, facilitamos el desbordamiento".
El cambio climático y la pandemia parecen ser dos dinámicas paralelas a escala global. ¿Deberíamos aprender a manejarlos?
«Sí, como mostré en un articulo mio reciente, la dinámica de la pandemia es muy similar a la del cambio climático. Son fenómenos no lineales, de rápido crecimiento, que muestran inercias y tiempos de retraso entre que actuamos para resolverlos y cuando vemos los resultados de nuestras acciones».
Pero por el Covid los países se han movilizado. ¿Qué nos espera para el clima y el medio ambiente?
"Aprendiendo de la movilización mundial para frenar esta última emergencia, debería quedar más claro que se necesita una acción rápida y decisiva para detener el calentamiento global".
Miramos a Europa. Sobre el clima, la Unión Europea quiere alcanzar metas ambiciosas, quizás antes que los demás. Sin embargo, existe la sensación de que su Green New Deal no está progresando como se esperaba, y no solo por la pandemia. Muchos miles de millones están en juego, pero no se ven efectos reales sobre el clima. ¿Qué opinas?
«Los efectos en el clima solo se verán en 10, 20, 30 años si actuamos con decisión ahora, porque el sistema climático tiene una gran inercia. Next Generation EU es la herramienta para desencadenar este cambio, con un fuerte impulso inicial y la planificación de cambios estructurales que por sí solos pueden llevarnos a triunfar en esta batalla climática”.
Italia quiere hacer su parte. Con la transición energética, ha trazado un camino ambicioso. ¿Es el dinero que debería venir de la UE proporcionado para una transición climática real? ¿Y no está demasiado cerca el 2026?
“Es una gran cantidad de dinero pero que, como ya se ha dicho, solo sirve para desencadenar la renovación, que luego tendrá que continuar con una cascada de otros cambios”.
Los precios, por ejemplo…
"Exacto. Cuando el precio de la energía procedente de fuentes renovables sea mucho más barato que el de los combustibles fósiles, o cuando se alcance la paridad entre los precios de un coche eléctrico y uno de combustión interna. En general, creo que la importancia de este dinero es dar un "empujón" a una determinada forma de producir energía hasta que el cambio pueda proceder por sí solo».
Pero Italia también debe crecer desde el punto de vista de un mayor conocimiento. En un momento se habló de la educación ambiental en los programas escolares. ¿Cuál es su juicio?
«Yo, que hago investigación científica por un lado y divulgación por otro, siempre digo que falta un eslabón en la transferencia del conocimiento: la docencia. Para hacer frente de manera consciente y eficaz a los problemas climáticos y ambientales, se necesita alfabetización en sistemas complejos, y esto solo puede ser proporcionado por la escuela. De hecho, estamos acostumbrados a considerar siempre sistemas simples, en los que una causa crea un efecto determinado y ahí termina todo».
En cambio, tenemos que ampliar nuestros horizontes en diferentes campos.
«Sistemas como el clima están muy interconectados y un cambio, por ejemplo provocado por nuestras acciones, produce una cascada de efectos que se propagan por todo el sistema. En este contexto, no podemos seguir actuando de forma mecanicista o, como diría el Papa Francisco, tecnocrática. En un sistema sencillo si tenemos un agujero y lo tapamos hemos solucionado nuestro problema; en un sistema complejo como el clima, si tapamos un agujero aquí, se puede abrir un abismo en otra parte. Debemos considerar todas las consecuencias de nuestras acciones y no tratar de resolver un solo problema porque esto podría ir en detrimento de los demás.
Profesor Pasini, en última instancia, el Estado también debe equiparse mejor para hacer frente a cuestiones trascendentales y complejas. Combinando más riesgos.
«Necesitamos buscar estrategias que sean exitosas en varios frentes, por ejemplo, que limiten el cambio climático y los riesgos de pandemia, o que actúen en conjunto sobre el cambio climático y la pobreza. Pero para ello debemos ser conscientes de cómo funcionan los sistemas complejos: esa es la importancia de enseñar».
