En la noche del 20 al 21 de agosto de 1968 las tropas de pacto de Varsovia (OTAN del Imperio Soviético) invadió Checoslovaquia y aplastó la llamada Primavera de Praga o intento del líder del Partido Comunista de ese país, Alexander Dubcek, para construir un régimen más abierto y orientado a la democracia. La perspectiva de un "comunismo con rostro humano" (como se llamaba entonces) había despertado muchas esperanzas (e ilusiones) en el mundo (todavía sacudido por los vientos de protesta juvenil que soplaban por todo Occidente). Pero esa experiencia fue juzgada insostenible por los déspotas del Kremlin por los efectos imitativos que se temía explotarían en todos los países del llamado socialismo real. La palabra luego pasó a los tanques. Tuvieron que pasar otros veinte años para que esos regímenes cayeran, uno por uno, como castillos de naipes, después de la caída del Muro de Berlín el 9 de noviembre de 1989.
LOficina política del PCI (el órgano ejecutivo más importante en ese momento) se distanció con una declaración que fue saludada, por las palabras ''grave disidencia' – como punto de inflexión en la línea de conducta del Partido. ''Tal como están las cosas, no está claro cómo se pudo tomar la grave decisión de intervenir militarmente en estas condiciones. Por lo tanto, la oficina política del PCI considera injustificada esta decisión, ya que no se concilia con los principios de autonomía e independencia de todo partido comunista y de todo estado socialista y con las necesidades de defender la unidad del movimiento comunista y obrero internacional. Es en el espíritu del más convencido y firme internacionalismo proletario, y reafirmando una vez más la profunda, fraternal y sincera relación que une a los comunistas italianos con la Unión Soviética, que la oficina política del PCI se siente en el deber de expresar inmediatamente su grave disentir". '.
Se destaca ''la relación profunda, fraternal y sincera que une a los comunistas italianos con la Unión Soviética''. Quizás, históricamente hablando, sería bueno restar importancia a ese punto de inflexión y reconocer que, en ese momento, la gente fue muy generosa con el PCI, sobreestimando los actos políticos caracterizados por el fondo de círculo. El 21 de agosto es una fecha importante en la historia del PCI. Cuatro años antes, ese mismo día, Palmiro Togliatti moría en Yalta. 'Gramsci, Togliatti, Longo, Berlinguer'': fue la entonación orgullosa que acompañó las manifestaciones oceánicas del PCI en la época hermosa que era, cuando las Fiestas de la Unidad constituían el escenario para la reanudación de la actividad política tras el parón estival. Hoy ese papel lo juega el Meeting de Rimini.
