Sus comidas scorso Donald Trump se ha centrado en el Institución SmithsonianEn una de sus ahora infames publicaciones en Truth Social, la acusó de estar “fuera de control”, acusándola de centrarse en lo “horrible” que es Estados Unidos, y en particular en lo malvada que era la esclavitud, en lugar de celebrar los éxitos y el “esplendor” de la historia estadounidense.
La declaración de Donald siguió a una amenazante carta – firmado por Russell Vought, el director de la Oficina de Administración y Presupuesto (el equivalente al ministro de Presupuesto de un país europeo), y dos de los asistentes del magnate – con el que se ordenó a Lonnie Bunch III, el secretario del Instituto Smithsoniano, cumplir con la orden ejecutiva 14253 del 31 de marzo, es decir, la directiva presidencial que impone a instituciones culturales federales “celebrar el excepcionalismo estadounidense, borrar las narrativas divisivas o partidistas y restaurar la confianza en los valores compartidos”.
El texto de la medida citó la exposición como un ejemplo paradigmático de iniciativas que polarizaron a los estadounidenses en grupos opuestos. La forma del poder: historias de raza y escultura estadounidense, creada por el Museo de Arte Americano del Instituto Smithsonian, ya que promovía el concepto de que “la raza no es una realidad biológica sino una construcción social”.
La Institución Smithsonian
El Instituto Smithsoniano, fundado por el Congreso en 1846, es una organización que gestiona veintiún museos –ubicada principalmente en la capital, Washington, y en los estados de Nueva York, Maryland y Virginia– visitada por un promedio de 30 millones de personas cada año.
Aunque formalmente una organismo autónomo, de hecho está conectado a la Estado federalPor un lado, este último financia aproximadamente dos tercios de su presupuesto anual de aproximadamente 1,25 millones de dólares.
Esta situación hace que el contenido de la carta de Vought sea extremadamente alarmante, especialmente a la luz de lo anterior. congelación de fondos federales para investigaciones destinadas a unauniversidad Harvard no está tan alineada con la administración Trump como lo está, aunque la acción contra la universidad fue posteriormente bloqueada por un juez el jueves pasado.
Por otra parte, la junta directiva del Instituto Smithsonian está compuesta por: presidente de la Corte Suprema, De vicepresidente de los Estados Unidos, De tres senadores e tres diputados y nueve representantes de la sociedad civil, quienes –si bien deben garantizar la independencia de la institución frente a la política pues constituyen la mayoría de los miembros– son designados por el Congreso.
El Instituto Smithsonian no es ajeno a causar sorpresa. controversiaLa discusión más acalorada estalló en 1994 a raíz de una exposición organizada por otro de los museos bajo su jurisdicción, el Museo Nacional del Aire y del Espacio de Washington, con motivo del cincuentenario del fin de la Segunda Guerra Mundial.
La obra recientemente restaurada debería haber sido colocada en el centro de la exposición. Enola GayEl avión que lanzó la bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. El plan original fue duramente cuestionado por las asociaciones de veteranos, en particular la Legión Americana, y por numerosos congresistas republicanos.
En opinión de los críticos, la exposición, que también representa el sufrimiento de las víctimas de las bombas atómicas, parecía querer cuestionar la moralidad de la decisión de utilizar este tipo de armas y podría haber plantear la hipótesis que Estados Unidos tenía manchado con crímenes de guerra por puro deseo de venganza contra los japoneses, responsables del ataque a Pearl Harbor y considerados "racialmente inferiores" porque no eran "blancos".
Esta lectura iba contra la visión heroica de la participación de Washington a la Segunda Guerra Mundial para defender la democracia tanto contra el totalitarismo como contra la interpretación convencional y predominante según la cual el lanzamiento de las dos bombas atómicas habría tenido como único propósito acelerar la rendición de Tokio y por tanto el fin de la guerra, evitándole a Estados Unidos la enorme pérdida de vidas humanas que habría resultado en cambio de una ocupación de Japón mediante batallas convencionales por la conquista de cada isla del archipiélago.
La disputa condujo a la cancelación de la exposición original, a su sustitución por una exposición más moderada en la que el uso de armas atómicas y las consecuencias de su uso quedaron en las sombras, y a la dimisión del entonces secretario del Instituto Smithsoniano, Ira Michael Heyman, que había intentado en vano defender la autonomía de la institución frente a las presiones políticas.
Emmett Till
La actual controversia de Trump hacia el Instituto Smithsonian, sin embargo, no sólo afecta a las exhibiciones de sus museos y debe situarse en una perspectiva más amplia que involucra toda la experiencia del afroamericano en la historia de los Estados Unidos.
Donald pretende reducir en gran medida la alcance del rol y la presencia de los negros en el pasado de Estados Unidos. Por ejemplo, este año se conmemora el septuagésimo aniversario del linchamiento de Emmett Till, un afroamericano de catorce años que, el 28 de agosto de 1955, fue secuestrado, golpeado, torturado, mutilado y asesinado a tiros en la cabeza por dos adultos racistas en Drew, Mississippi, después de que una mujer blanca lo acusara de faltarle el respeto al silbarle como una supuesta forma de apreciación sexual.
Los autores del linchamiento fueron absueltos de asesinato y otros cargos por un jurado compuesto exclusivamente por blancos, y Emmett Till saltó a la fama. emblema de la lucha afroamericana por la plenitud de los derechos civiles, gracias también a la decisión de su madre, Mamie Till-Mobley, de celebrar el funeral de su hijo con el ataúd abierto, de modo que el rostro del niño, desfigurado por la violencia sufrida, fuera claramente visible.
La película está dedicada al compromiso de Till-Mobley. Till – el coraje de una madre (Orion Pictures, 2022) del director afroamericano Chinonye Chukwu, que contribuyó a reavivar la atención del público sobre esta dramática historia y se estrenó en los cines estadounidenses unos meses después de la aprobación de la Ley contra los linchamientos de Emmett Till, la ley que convirtió el linchamiento en un delito federal e introdujo penas agravantes para los delitos cometidos por odio racial.
Así, al año siguiente, la administración Biden decidió financiar la construcción de un monumento Dedicada a Emmett Till y Mamie Till-Mobley. Sin embargo, la obra, distribuida en tres lugares diferentes: la iglesia en Bronzeville, un suburbio de Chicago, donde se celebró el funeral; Graball Landing, donde se encontró el cuerpo; y Sumner, donde se llevó a cabo el juicio, corre el riesgo de ser... eliminado.
Por un lado, el Servicio de Parques Nacionales –la agencia federal que supervisa no solo los parques sino también los monumentos federales– está obligada a cumplir con otra disposición de Trump, la Orden Ejecutiva 14151 del 20 de enero, que establece la terminación de todos los programas y proyectos destinados a garantizar el respeto a la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI).
Por otra parte, la recortes del gasto federal Las decisiones tomadas por The Donald han reducido los recursos disponibles del Servicio de Parques Nacionales para la protección de un monumento que ha sido blanco de vandalismo por parte de racistas en el pasado.
La igualdad de derechos para los afroamericanos, de la que Emmett y su madre se han convertido en un símbolo a pesar de sí mismos, claramente no forma parte de la agenda presidencial.
Celebrar a los racistas, no conmemorar a sus víctimas
Por lo tanto, estamos asistiendo a una paradoja. Durante el Primer periodo Trump en la Casa Blanca, en el verano de 2017 y nuevamente en la primavera de 2020, activistas y grupos de derechos de los negros pidieron la Retirada de monumentos conmemorativos a los generales del sur, que había liderado a las tropas confederadas en la Guerra Civil para defender la esclavitud, y derribó algunas estatuas que no habían logrado retirar legalmente de plazas y parques de ciudades estadounidenses.
En aquel momento, Trump condenó tales solicitudes y gestos, considerándolos una afrenta a la memoria histórica de Estados Unidos. No es de extrañar que, a principios de agosto de este año, su segundo gobierno decidiera... restauración DE LA estatua bronce de la General Albert Pike, erigido en la zona de Judiciary Square de Washington en 1901 y demolido el 19 de junio de 2020.
Aunque oriundo de Boston, Pike luchó en el Ejército Confederado y, aún más importante, tras el fin de la Guerra Civil, se opuso a conceder el sufragio a los afroamericanos, argumentando que solo la "raza blanca" tenía derecho a gobernar Estados Unidos. Trump, en cambio, está dispuesto a permitir que el recuerdo de Emmett Till y su madre se borre de la esfera pública estadounidense.
Trump y la “blancura” de los estadounidenses
Secondo Zolan Kanno-Young, un reportero que cubre la Casa Blanca para el “New York Times”, Trump incluso estaría promoviendo una visión “blanca” de Estados Unidos que pone en discusión la legitimidad de la presencia de los negros en la sociedad estadounidense.
Según él, por ejemplo, la militarización de la ciudad de Washington por parte del presidente, que confió a la Guardia Nacional la tarea de mantener el orden público y contener la actividad criminal, constituye una estigmatización implícita de las personas negras como individuos con tendencias a la conducta violenta y delictiva, dado que la mayoría de los habitantes de la capital son afroamericanos.
De hecho, el deseo de Trump de presentar a los negros como una especie de entidades fuera de los Estados Unidos Porque durante la campaña electoral de 2024 ya había surgido una conducta incompatible con el sistema de valores del estadounidense medio.
Por ejemplo, durante su único debate con su rival Kamala Harris, Donald llegó al extremo de afirmar falsamente que los refugiados haitianos acogidos por el presidente Joe Biden, que son de ascendencia africana, estaban secuestrando perros y gatos para alimentarse de lo que los estadounidenses consideran mascotas.
Por otra parte, los únicos africanos cuya inmigración a Estados Unidos Trump alienta son los afrikáners, ese soy yo descendientes blancos de los colonizadores holandeses de la actual República de Sudáfrica, a quienes Donald considera perseguidos por el gobierno de Pretoria por razones raciales.
Eliminar a los afroamericanos de la historia
La voluntad de Trump de Borrar a los negros de la historia estadounidense Esto también se desprende del hecho de que su administración no previó ninguna iniciativa especial para celebrar el sexagésimo aniversario de la Ley de derechos electorales, resultado de décadas de movilización de los afroamericanos y convertida en ley por el presidente demócrata Lyndon B. Johnson el 7 de agosto de 1965, la ley que garantizó a los negros plenos derechos políticos.
De hecho, más de un comentarista considera los planes emprendidos este verano por Texas y otros estados controlados por los republicanos, por invitación explícita del presidente, de redibujar los mapas de los distritos para elegir a sus miembros de la Cámara de Representantes en Washington como la amenaza más grave a la Ley de Derecho al Voto.
Estos cambios, de hecho, permitirían reducir el peso de los votantes afroamericanos, generalmente alineados con el Partido Demócrata, porque implican el desmembramiento de distritos actuales con mayoría de residentes negros y su inserción en distritos con una presencia dominante de votantes blancos y republicanos.
La intención del magnate de relegar a los afroamericanos a una sombra del pasado también se ve en su boicot a los intentos de dar mayor visibilidad a algunas personalidades de esta minoría.
Por ejemplo, después de entrar a la Casa Blanca en 2017, Donald Congeló una directiva de Jack Lew, el secretario del Departamento del Tesoro bajo su predecesor demócrata Barack Obama, quien estableció que el anverso de los billetes de veinte dólares sería reemplazado por la efigie del presidente Andrew Jackson (1829-1837), un hombre hecho a sí mismo que se había aprovechado de la explotación de esclavos en su propia plantación, con el retrato de Harriet Tubman (1822-1913).
Este último era un esclavo negro fugitivo que, tras haber escapado en 1849 en Pensilvania, un estado donde la esclavitud estaba prohibida, había regresado al Sur varias veces para ayudar a escapar a numerosos esclavos.
El proyecto 1619
El caso Tubman demuestra que la política de Trump de ocultar la importancia de la población negra en los asuntos estadounidenses ya se había manifestado al comienzo de su primer mandato. Esta intención se intensificó en respuesta al Proyecto 1619.
La llegada de los primeros africanos deportados a América del Norte, a lo que entonces era la colonia inglesa de Virginia, se fecha convencionalmente en agosto de 1619. Se trataba de angoleños a quienes la tripulación de un corsario holandés intercambiaba por reparaciones para el barco y provisiones.
Con motivo del cuatrocientos aniversario de este episodio, en 2019, la periodista Nikole Hannah-Jones impulsó un proyecto de historiografía popular, patrocinado por la "New York Times” y con el evocador título de El proyecto 1619, para argumentar que El año crucial para el nacimiento de los Estados Unidos No habría sido el año 1776, cuando se aprobó la Declaración de Independencia, sino el año 1619, cuando se... Los primeros africanos desembarcaron, apenas doce años después de la fundación del primer asentamiento inglés permanente en lo que se convertiría en los Estados Unidos.
Además de enfatizar la importancia de la esclavitud para el desarrollo de la economía estadounidense, el argumento de Hannah-Jones se basó en el supuesto de que los ideales fundadores enunciados en el preámbulo de la Declaración de Independencia (la igualdad y el derecho a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad) para motivar el establecimiento de los Estados Unidos como nación soberana en 1776 seguirían siendo letra muerta durante décadas porque la existencia de esclavitud e discriminación de los negros eran incompatibles con tales principios.
Sólo el compromiso de los afroamericanos con laabolición de la esclavitud y para el pleno disfrute de los derechos civiles y políticos habría permitido a los Estados Unidos estar a la altura de los propios valoresPor lo tanto, sería imposible ignorar el papel desempeñado por los negros en la realización efectiva de la democracia estadounidense, una observación que haría esencial, y por lo tanto legitimadora, la presencia de los miembros de esta minoría en la historia y la sociedad estadounidenses.
El Proyecto 1619 no estuvo exento de afirmaciones inverosímiles, la principal de las cuales era la afirmación (desprovista de toda prueba documental y casi universalmente refutada por historiadores académicos que no buscaban sensacionalismo) de que los colonos norteamericanos habían obtenido la independencia de la madre patria por temor a que Gran Bretaña quisiera abolir la esclavitud en sus posesiones norteamericanas.
Sin embargo, con su énfasis en la centralidad de los afroamericanos en la historia de los Estados Unidos, El Proyecto 1619 galvanizó el orgullo racial de muchos intelectuales negros que hasta entonces habían terminado reconociéndose en la metáfora empleada por el escritor. ralph ellison para expresar la marginación y los mecanismos de exclusión de los afroamericanos de la sociedad estadounidense dominada por los blancos: El negro era un hombre invisible, un hombre invisible, como reza el título de la única novela que publicó en vida, en 1952.
En esta línea de orgullo por la contribución de los afroamericanos a la historia de su país, por ejemplo, tras la elección de Biden a la Casa Blanca en 2020, otro novelista negro, Percival Everett, argumentó que fueron una vez más los miembros de esta minoría quienes salvaguardar la democracia estadounidense porque su voto había sido decisivo en estados como Georgia, Michigan y Wisconsin para impedir la confirmación de Trump en la Casa Blanca, evitando así la previsible degeneración de las instituciones hacia una dirección autoritaria que habría resultado de un segundo mandato del magnate.
El informe de 1776
En el momento de las declaraciones de Percival Everett, Trump ya había intentado tomar medidas para desactivar lo que consideraba una concentración de mentiras y "propaganda tóxica", reubicación de estadounidenses de origen europeo en el centro de la historia de la nación y empujando a los afroamericanos a los márgenes.
El 2 de noviembre de 2020, en vísperas de las elecciones presidenciales, Donald Trump nombró una comisión de dieciocho historiadores con el mandato de preparar una reconstrucción “patriótica” de la historia estadounidense que refutara la teoría de que Estados Unidos no era “una nación excepcional, sino una nación malvada”.
El resultado del trabajo de este comité fue El informe de 1776, un documento publicado el 18 de enero de 2021, dos días antes de la toma de posesión de Biden en la Casa Blanca. El texto no se limitó a enfatizar cómo la democracia estadounidense surgió exclusivamente de la proyección transatlántica del pensamiento de la Ilustración europea.
También indicó en John C. Calhoun un modelo positivo de nacionalismo, mientras que este político, vicepresidente de los Estados Unidos de 1825 a 1832 y senador de Carolina del Sur de 1832 a 1843, había sido uno de los más tenaces defensores de la esclavitud, cuyos supuestos beneficios incluso había ensalzado para los esclavos, basándose en una concepción paternalista según la cual los afroamericanos eran individuos primitivos que necesitaban un tutor que los sustentara.
Además, criticó algunos de los logros del movimiento por derechos civiles de los afroamericanos, que salieron con algunas declaraciones desconcertantes como aquella según la cual el líder negro Martin Luther King Jr. Habría desaprobado los programas de acción afirmativa, es decir, la política de reservar una cuota mínima en la contratación y el acceso a la educación superior para miembros de minorías étnicas y raciales como una forma de compensación por la discriminación sufrida en el pasado.
La teoría crítica de la raza
El Informe de 1776 también satisfizo las demandas de algunos reaccionarios blancos que desafiaron la enseñanza de teoría crítica de la raza – es decir, la tesis de que, independientemente de los prejuicios individuales, la historia de Estados Unidos se habría caracterizado por un racismo sistémico que aún no ha sido superado por completo – y atribuyeron a esta ideología el resurgimiento – incluso violento – del tensiones raciales que había vuelto a desgarrar el país en 2020.
Los contrastes, sin embargo, resurgieron después de laasesinato de george floydUn hombre afroamericano desarmado fue asfixiado por un policía blanco que le presionó el cuello con la rodilla durante más de nueve minutos mientras lo arrestaba bajo sospecha de usar un billete falso de veinte dólares para realizar una compra. brutalidad de la policia hacia los negros fue uno de los elementos que sustentaron la teoría crítica de la raza.
Sin embargo, independientemente de la evidencia de los hechos, para complacer a sus votantes más retrógrados, en 2022 otro exponente del Partido Republicano, el gobernador de Florida Ron DeSantis, emitió una disposición para poner prohibir la teoría crítica de la raza de las escuelas públicas del estado.
Las guerras culturales
Trump no sólo está intentando imponer su narrativa en relación al período posterior a su ingreso a la política, por ejemplo al retratar cómo patriotas los golpistas fallidos que el 6 de enero de 2021 tuvo La sede del Congreso fue atacada en un vano intento de evitar la certificación oficial de la victoria de Biden en las elecciones presidenciales de 2020.
el Donald También quiere reescribir toda la historia de Estados Unidos.Su esfuerzo en esta dirección representa el capítulo más reciente de los que, ya en los albores de la última década del siglo XX, el sociólogo cazador james davison había llamado “guerras culturales”, es decir, el choque entre una orientación conservadora y una tendencia progresista para establecer qué es Estados Unidos y quiénes son los estadounidenses (Culture Wars. The Struggle to Define America, Nueva York, Basic Books, 1991).
Después de casi un tercio de siglo, gracias a las políticas de Trump, la La perspectiva conservadora se ha radicalizado y alimentó una visión reaccionaria de que Estados Unidos debería abandonar su espíritu inclusivo y volver a ser una nación dominada por los blancos, con los afroamericanos abandonados a su suerte.
Minimizar el papel de los negros en Estados Unidos hasta el punto de poner en duda la legitimidad de su presencia en el país es una forma de ayudar a alcanzar este objetivo.
El año que viene se celebrarán las doscientos cincuenta aniversario de la Declaración de Independencia –lo que obviamente volverá a llamar la atención sobre 1776 como un momento crucial en la formación de los Estados Unidos– ofrecerá a Trump una oportunidad más para implementar su plan.
No es de extrañar que, en vista de esta ocasión, la Casa Blanca ya haya planeado una inspección de ocho museos operado por el Instituto Smithsonian, incluido el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana, el Museo Nacional de Historia Estadounidense y, por supuesto, el Museo de Arte Estadounidense.
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Stefano Luconi Enseña Historia de los Estados Unidos de América en el Departamento de Ciencias Históricas, Geográficas y Antiguas de la Universidad de Padua. Entre sus publicaciones se encuentra La nación indispensable. Historia de Estados Unidos desde sus orígenes hasta Trump (2020), Instituciones estadounidenses desde la redacción de la Constitución hasta Biden, 1787-2022 (2022), El alma oscura de Estados Unidos. Los afroamericanos y el difícil camino hacia la igualdad, 1619-2023 (2023). La carrera por la Casa Blanca 2024. La elección del presidente de los Estados Unidos desde las primarias hasta más allá de la votación del 5 de noviembre (2024).
