Uma Vuelta que você não espera, mas cada vez mais emocionante e disputada: Nibali perdeu imediatamente, Chris Froome também saiu devido a uma queda, ainda correndo, mas com as pernas fracas Quintana, a Vuelta, se decepcionou com os três super favoritos na véspera, encontrou em Fabio Aru e Joaquim Rodriguez, o jovem campeão italiano e o velho irredutível Grimpeur espanhol, seus grandes protagonistas que prometem faíscas na última semana. Aru continua com a camisola vermelha conquistada na etapa dos Pirenéus de Andorra, mas Purito, depois da subida vitoriosa de ontem ao Alto de Sotres, segue-o por apenas um segundo.
Um sprint explosivo no último quilómetro que permitiu ao líder Katusha afastar Aru por 25" - 10" de bónus incluídos para o vencedor - que terminou em quinto juntamente com Quintana: uma demonstração de força na véspera da última etapa de hoje nas montanhas asturianas que prevê 7 Gpm com a tremenda subida final ao Alto da Ermita de Alba. Será mais um dia muito difícil para Aru na defesa da camisa vermelha: obviamente terá que tomar cuidado com Rodriguez que aos 36 anos, depois de uma carreira cheia de vitórias mas também decepções, está sempre em busca do sucesso em uma das três grandes corridas do etapas, nas quais até agora conquistou apenas alguns pódios: segundo no Giro de 2012 vencido por Ryder Hesjedal; terceiro no Tour vencido por Frrome em 2013; duas vezes terceiro na Vuelta de 2010 e 2012.
Um desafio de mão dupla com terceira roda, Tom Dumoulin, que tanto Aru como Rodriguez têm todo o interesse em se destacar ainda mais na classificação tendo em vista o contra-relógio de 39 km em Burgos na quarta-feira, um dia após o segundo dia de descanso. O holandês, anteriormente com a camisa vermelha, é um dos contrarrelógios mais fortes do mercado: apesar de ter perdido terreno nas etapas finais das duas últimas etapas nas montanhas escarpadas da Cordilheira Cantábrica, Dumoulin se defendeu bem, permanecendo em quarto lugar na classificação em 1'25" de Aru: uma diferença que não pode tranquilizar nem Aru nem Purito que perderam uma Vuelta e um Giro precisamente numa corrida contra o tempo.
Aru, Rodriguez e – se não desmaiar hoje – Dumoulin: estes são os três nomes dos quais deverá surgir o vencedor da Vuelta que terminará no domingo em Madrid. Quintana, que havia dado sinais de recuperação na etapa de sábado, ontem ainda parecia incapaz de um ataque certeiro. Ele tentou, mas Luis Leon Sanchez foi suficiente para rejeitá-lo. Se estivesse em forma, o condor colombiano, com uma etapa como a de hoje, poderia até anular a diferença de 3 minutos que acusa na classificação geral. Mas não é o Quintana do Giro de 2014 nem do último Tour. Quanto a Valverde, o campeão de Múrcia luta sempre mas parece ter menos gasolina a cada dia.
Para os dois dirigentes da Movistar, pelo que se viu até agora, até a meta do pódio parece muito difícil. À sua frente e com melhor saúde estão Rafa Maika, que subiu ao terceiro lugar a 1'24” de Aru e que Esteban Chaves, o pequeno colombiano de camisola vermelha na primeira semana de prova, quinto a 1'35” .
