Expulso da classificação alta após a desastrosa etapa de paralelepípedos que terminou com mais de 12 minutos de atraso, Julian Alaphilippe, o francês de ponta para as classificações de um dia, vingou-se rapidamente em um terreno incomum para ele, o da primeira fração alpina. Valão Freccia, três segundos lugares em Liège, Lombardia e Sanremo, o jovem transalpino do QuicK-Step Floor quis fazer o Froome do Giro d'Italia na etapa Jaffereau, sobrevoando a estrada de terra do Plateau des Glières – a passagem que para os franceses é o nosso Piave onde o inimigo alemão foi repelido na Primeira Guerra Mundial - para então domar o Col de Romme e o Colombiére na solitária antes de mergulhar no mergulho em direção a Le Grand Bornand.
O seu primeiro triunfo num Tour: o segundo Jon Izaguirre, companheiro de Nibali, chegou a 1'34”, depois Taramae terceiro a 1'40”. Depois da ressaca futebolística pelo triunfo dos Bleus na Rússia, esta vitória era necessária para o ciclismo francês que durante anos arrecadou muito pouco no Tour: a última camisola amarela está em falta desde 1985, aquela que vestiu pelo menos um dia desde 13 de julho há quatro anos, até as vitórias em etapas são cada vez mais raras.
Alaphilippe's é também a primeira para os franceses neste Tour. Com ele, outro grande protagonista inesperado nas colinas de Annecy a Le Grand Bornad foi Greg Van Avermaet. Ver o ataque da camisa amarela é sempre emocionante. Poucos pensaram que o belga, protagonista dos grandes clássicos do Norte mas pouco habituado a grandes subidas, o conseguiria manter.
Inclusive o reforçou partindo para o ataque como havia anunciado logo após a chegada a Roubaix, queimado no sprint por John Degenkolb: uma declaração que parecia mais ditada do que qualquer outra coisa para mascarar a decepção pela falta de vitória e o desânimo de todos da Bmc por perder Porte e ver Teejay Van Garderen cair do ranking.
Van Avermaet não vai vencer o Tour, mas a etapa de ontem ampliou sua força como um atleta cheio de coragem e determinação. Ele não conseguiu acompanhar o ritmo de Alaphilippe, mas terminando em quarto a 1m44s do francês, ele ainda ganhou mais de um minuto e meio sobre os homens que o pressionam na classificação, em particular sobre Geraint Thomas segundo agora em 2m22s. ” e Alejandro Valverde terceiro a 3'10”. E a camisola amarela belga foi também distinguida com o dorsal vermelho da mais combativa, um reconhecimento que não é habitual para quem lidera a classificação.
Regulados no sprint por Daniel Martin, os grandes nomes chegaram todos juntos a 3'23” de Alaphilippe, um seleto grupo de cerca de vinte pilotos com NIbali, Quintana, Froome, Dumoulin, Landa, Valverde, Thomas, Froome. No entanto, faltaram nomes importantes, em particular Rigoberto Uran, que, com as dores da queda na calçada, se desvencilhou a meio da Colombière, chegando à linha de chegada quase 6 minutos atrás de Alaphilippe.
Majka, Pozzovivo, Zakarin e Mollema também cederam cerca de cinquenta segundos para os melhores. Hoje é a segunda etapa alpina com chegada à altura de 1885 metros em La Rosière. Cedo ou tarde alguns grandes nomes terão que se movimentar, quebrando um plano tático que até agora tem sido muito favorável ao Team Sky e seu capitão, Chris Froome, o grande favorito do Tour.
