O Col du Portet Tour encontra seu digno mestre em galês para esta edição – Froome descontrola-se no último quilómetro e também é ultrapassado na classificação por Dumoulin
O Tour esperou o pico mais alto em 2215 metros no Col du Portet para finalmente saber o que é Geraint Thomas seu único mestre. O outro que almeja ser um, Chris Froome, por quatro edições dos últimos cinco anos uma espécie de ditador na corrida, ergueu a bandeira branca logo nos últimos dois quilômetros da montanha que domina Saint-Lary Soulan: com as pernas não respondendo mais aos impulsos do cérebro, Froome foi incapaz de reagir quando Primoz Roglic correu pela segunda vez, imediatamente perseguido e acompanhado por Thomas e Dumoulin. Naquele momento ficou claro que o objetivo de atingir seu quinto Tour estava saindo do controle para o queniano branco. Apenas cerca de dez curvas fechadas antes, Roglic sempre havia oferecido a Froome uma assistência para um trecho até mesmo em Thomas, justificado pela necessidade de perseguir um rival perigoso para a classificação. Mas foi um smoothie que logo acabou também porque foi Tom Dumoulin quem cobriu o buraco arrastando a camisa amarela atrás de si.
Aquele que subiu nos últimos metros do Col du Portet, seguindo o fiel Bernal - o homem do futuro da Team Sky - foi um rascunho do fantástico Froome atacante no Colle delle Finestre na incrível fuga para Bardonecchia que lhe rendeu seu primeiro sucesso no Giro d'Italia. Com a língua para fora, era a imagem da rendição. Na frente Geraint Thomas, depois de receber o aval do desajeitado ex-capitão, fazia o diabo aos quatro demonstrando uma força e forma que legitimavam a sua liderança no Tour. lugar, 4” à frente de Roglic e Dumoulin. Froome chegou com Landa 5” depois de seu ex-escudeiro, também precedido por Kruijswijk e o próprio Bernal. “Estou desapontado – essas foram suas primeiras palavras após a linha de chegada. Eu não tinha mais as pernas certas. Thomas merece vencer este Tour. A partir de amanhã vamos todos correr para proteger a sua camisola amarela”. Thomas agora lidera a classificação com 48'1” sobre Dumoulin que ultrapassou Froome que caiu para o terceiro lugar em 59'2” e ameaçou o pódio por Roglic com apenas 31”. Um passo decisivo no caminho para o triunfo final, mas Thomas evita os tons triunfalistas que estariam desafinados com Froome. “O Tour deve ser encarado dia a dia. Eu sabia que Froome não estava ótimo. Existe uma amizade verdadeira entre nós, é diferente do que aconteceu anos atrás entre Chris e Bradley Wiggins, mas também entendo a decepção dele”.
A mão de Thomas no Tour tira espaço e os holofotes para o retorno de Nairo Quintana ao sucesso, finalmente voltando a abrir as asas do Condor: além da vitória em Arosa no último Tour de Suisse, ele foi da etapa Block-Haus de o Tour do ano passado não vimos o pequeno grimpeur colombiano dominando uma corrida como ontem, na subida mais difícil do Tour: arrancado do grupo de grandes nomes a 14 km da chegada, Quintana chegou primeiro a Valverde – o companheiro de equipe mandou avanço da Movistar como ponto de apoio para um possível ataque do Condor ou Landai – e depois Kangert na corrida desde o início da etapa mais curta do Tour. Algumas curvas fechadas e o colombiano deixou a empresa, montando uma subida solo que finalmente fez com que o trabalho em equipe se tornasse realidade em muitas etapas anteriores. O Condor cruzou a linha de chegada em primeiro com 28” de Daniel Martin, um irlandês durão que nunca desiste, vencedor no Mur de Bretagne. Em terceiro aos 47” ficou a camisa amarela, roubando a cena do colombiano.
O Tour, quatro dias antes da passarela parisiense, praticamente premiou as camisas mais importantes. Só Thomas pode agora perder o amarelo, que não deve ter dificuldades em defendê-lo amanhã na última etapa dos Pirenéus – de Lourdes a Laruns – com a última col, o Aubisque, a 20 km da meta – e no contra-relógio de 31 km de Sábado. A classificação para o melhor escalador vê Julian Alaphilippe na camisa branca com bolinhas vermelhas cada vez mais nos pontos novamente ontem ao romper com Kangert em Peyrousourde-Peyragudes e Val Louron-Azet. Barguil está agora tão fora do jogo que Alaphilippe imediatamente puxou os remos no barco na subida final do Col du Portet, uma montanha mais adequada para um Condor Colombiano do que para um Grilo, como é apelidado o francês – Cricket. Uma etapa cheia de riscos para a camisa verde firmemente presa nos ombros de Sagan: o campeão mundial, que escorregou na descida Val Louron-Azet Risk, chegou bem dentro do tempo máximo, mas com ossos ruins. Radiografias descartaram fraturas. Sua sexta camisa verde no cofre por dias parece estar segura.
