Chris Froome não deve ter esquecido quantas pílulas amargas engoliu no Tour de 2012 quando, por ordem da equipe, ainda teve que frear para esperar Bradley Wiggins, abrindo mão da chance de vencer o Tour. A Team Sky então mais do que o recompensou colocando-o ao seu serviço uma poderosa equipa – uma espécie de couraçado onde todos trabalham para o capitão – com a qual já triunfou em três Voltas. Provavelmente vencerá também este ano, a quarta da sua carreira, mas para isso cada vez mais colocando todo o seu também segurando Mikel Landa, que também poderia vencer este Tour, em nome da "razão da equipe" que sofreu na época de Wiggins.
Aconteceu na etapa de ontem, quando na descida antes da última subida, o Col de Peyra Talade com descidas de primeira categoria, o Agr2 World de Romain Bardet desencadeia um ataque frontal com todos os seus homens, dividindo o pelotão. Estamos no Aubrac, o planalto vulcânico e granítico da zona centro-sul do Maciço Central, motivo de alegria para Bardet que nasceu nestas paragens e que conhece perfeitamente cada curva do percurso. Aru e Landa também estão prontos para embarcar no trem Agr2.
Aqui o Tour pôde testemunhar uma nova reviravolta contra seu mestre que permaneceu preso na retaguarda. Além disso, Froome tem a infelicidade de furar a roda dianteira e colocá-la fora de ação. A nau almirante está longe, travada pelo trânsito da caravana do Tour. Para a sorte da camisola amarela está Kwiatkwoski que a passa para ele sem perder mais tempo, como se fosse o rapaz da loja e não alguém que já ganhou um campeonato mundial e o Milan-San Remo. São momentos em que – o próprio britânico admitiu na linha de chegada – Froome está suando frio, temendo a grande emboscada porque na frente Bardet e Aru fazem o possível para separá-lo.
As perseguições de camisa amarela ajudadas por Nieve e Henao. Mas a diferença sempre flutua em torno de meio minuto. É uma emergência total na casa Sky. Então, inevitavelmente, a lei do patrão não poupa nem Landa. O basco é parado para dar uma mãozinha ao patrão. Landa obedece com aquele olhar impenetrável que mascara tanto o bom esforço quanto a raiva. Froome volta no final e no final vai agradecer a todos, até mesmo a Landa, por ter escapado do perigo. Mas a etapa no Maciço Central, mesmo que não mude a classificação, incute psicologicamente coragem em Aru e Bardet, visto que até o déspota pode entrar em estresse em um instante.
A etapa de ontem, com duas corridas paralelas: o ataque de Bardet e Aru, sensível para a classificação, foi irrelevante para a ordem de chegada da etapa, que viu cerca de vinte pilotos atacarem desde a manhã: entre eles Toni Martin, o contra-relógio alemão especialista; Warren Barguil, o francês interessado nos pontos dos dois Gpm; o habitual Thomas De Gendt, o piloto belga que mais quilómetros perdidos na fuga de todos neste Tour; nossos De Marchi, Caruso e Diego Ulissi em busca de sucesso para recomeçar uma carreira que não se concretizava há algum tempo; o holandês Blauke Mollema, também fora da classificação em busca da glória também para levantar o moral de sua equipe, a Trek-Segafredo, condicionada pelo Tour negativo de Contador e Degenkolb.
No final agitado, a seleção começa: é Mollema quem no final fica sozinho e vence na linha de chegada em Le Puy-en-Velay. Aos 19” ele fica em segundo lugar para Ulissi que precede Gallopin e Roglic. Barguil é o quarto com 23”. O melhor grupo chega aos 6'25” regulados por Froome. Segundo dia de descanso hoje aguardando o veredicto final confiado aos Alpes e ao contra-relógio de Marselha.
