Quando o risco político se torna um protesto popular generalizado, o risco de guerra civil é real para os países emergentes com uma história social conturbada como a África do Sul. E foi o rand sul-africano, uma das melhores moedas emergentes de 2016, que pagou o preço, registrando a pior semana em mais de um ano com -9,6%, enquanto a perda desde a posse do atual presidente é de 40% na Dólar americano.
O atual presidente Jacob Zuma, de etnia zulu, acumulou uma série interminável de escândalos nos últimos quatro anos: desde a polêmica sobre sua suntuosa residência em Nkandla, que custou 20 milhões de dólares (também sancionada pelo Tribunal Estadual), até as acusações de corrupção e tráfico de armas, passando pela recente remodelação ministerial com que torpedeou o ministro da Fazenda Gordhan, seu vice e outros 7 ministros e altos executivos do Comitê de Política Monetária do Ministério da Fazenda, em forte contraste com seu partido. Um movimento que pôs em causa a estabilidade fiscal e financeira do país com uma substituição inconsistente e muito criticada por analistas internacionais: somos o quarto ministro das Finanças em 15 meses e Gordhan foi chamado de volta à sua terra natal e "despedido" logo no meio de um anglo-saxão road show no Reino Unido e nos Estados Unidos.
O ANC, Congresso Nacional Africano, é o partido do "pai da pátria" Nelson Mandela, aquele que permitiu ao país sair pacificamente do apartheid e do segregacionismo e que depois de Mandela viu Thabo Mbeki, da etnia xhosa como Madiba, levar adiante um importante processo de reformas estruturais e sociais para o chamado "País do Arco-Íris", marcado por ainda profundas desigualdades sociais e por um árduo combate à disseminação da AIDS.
Mas com o fim do mandato e o advento de Zuma, o partido ANC nunca mais se recuperou e se arrastou para uma crise interna que corroeu o consenso após 23 anos de poder incontestado, fortaleceu a oposição e agora corre o risco de desintegração definitiva. Desde a vitória do Congresso do ANC em 2007, ficou claro que a candidatura de Zuma ao poder mudaria a face da gestão política e programática do ANC.
Entre a etnia Xhosa (maioritariamente animista, pacifista e cristã) e a etnia Zulu dominante no país (também animista mas tradicionalmente polígama e com um passado militar que lhes permitiu redimir-se de uma consideração de cidadania inferior no passado) o jogo político assumiu tons muito diferentes ao longo dos anos e de certa forma dramático ultimamente. Assim, questões ancestrais e étnicas que nunca estiveram adormecidas ressurgem na luta política.
Zuma não é um bom presidente e não tem feito muito pelo país, que é assolado por altos índices de desemprego, oficialmente em 27%, e por uma crise econômica evidente, com o PIB ainda em 0,1% segundo o FMI (o 0,3% em 2016) e inflação acima de 5%. Seu mandato expira em 2019, mas o consenso de que desfruta agora caiu para menos de 20%, caindo pela metade em pouco mais de um ano.
Na oposição há pelo menos outros dois partidos que dominam a cena em relação ao ANC, que caiu para cerca de 25% nas pesquisas. A primeira é a Aliança Democrática, liderada por Mmusi Maimanedomina e sediada na Cidade do Cabo, que domina as sondagens nas principais cidades com índices de aprovação próximos dos 40%. O segundo é o Partido dos Lutadores pela Liberdade Econômica, liderado por Julius Malema, que deixou o ANC, que já ultrapassa os 10%. Ambos os partidos pediram um voto de confiança no Parlamento para encerrar a era Zuma e ir a novas eleições antes do fim do mandato
Entre as casas de rating, a Moody's deverá tomar uma decisão sobre um possível rebaixamento do rating em 7 de abril devido à perspectiva negativa, enquanto Standard & Poor's e Fitch já haviam relegado a África do Sul ao degrau mais baixo do grau de investimento, em BBB-, e a um passo do nível "lixo", lixo. Enquanto isso, os títulos do governo de 10 anos viram os rendimentos subirem perto de 9% e o final da curva de curto prazo pode piorar em mais de um ponto quando os mercados reabrirem em 3 de abril.
Graças a esta situação, o rublo russo, que junto com o rand estava entre as moedas preferidas nos mercados emergentes no fechamento de março, decolou e espera-se que se fortaleça ainda mais nas estratégias de carry trade de moedas. De fato, até a lira turca, em vista do próximo referendo constitucional em meados de abril, voltou a ser vítima da volatilidade. Apenas as moedas asiáticas resistem aos ventos de uma tempestade política que na África e no Oriente Médio não configuram cenários promissores para retornos interessantes das taxas de câmbio.
Em suma, o arco-íris perdeu muitas de suas cores e os mercados internacionais já viraram as costas para a África do Sul, confiantes de que dificilmente a história do país conseguirá repetir uma transição para o retorno à democracia de forma tão indolor quanto Mandela conseguiu. . O caminho para novas eleições está repleto de um risco real de agravamento da recessão e conflitos civis muito difíceis.
