Complete a missão, cumpra o que foi decidido, mas ainda não implementado. Este é o verdadeiro programa de Barack Obama para o segundo mandato, mas é um programa sombra, pouco dispensável na campanha eleitoral. Num país onde tudo é espetáculo, a propaganda baseada na referência realista à continuidade seria a falência. Pouco competitivo face ao canhão do desenfreado Tea Party republicano, “silenciado” por um Romney que tentou, com dificuldade, retratar-se como o candidato com rosto humano de que os conservadores precisam para derrubar o sonho de Obama. No entanto, segundo muitos observadores, uma máscara que esconde surpresas indesejáveis para trabalhadores e pobres.
Um colaborador próximo, há algumas semanas, exortou o prefeito a se concentrar mais nos sucessos do passado, para assim revelar a realidade dos fatos: é verdade, Obama não tem um plano de recuperação na gaveta para acenar à mídia. Por uma razão simples, mas válida: os pilares sobre os quais se baseou a descontinuidade com a era Bush, ou seja, a reforma da saúde e do sistema financeiro, ainda não foram implementados. Com extremo esforço e habilidades de mediação, Obama conseguiu fazê-los passar ilesos pelo desafio do Congresso Republicano. Essencial, até agora, tem sido a firme maioria democrata no Senado. Sem o qual o Grande Velho Partido teria desmantelado tanto o Obamacare quanto o Dodd-Frank Act peça por peça, um muro regulatório de mil e mais páginas apontado por muitos partidos (mesmo bipartidários) como uma bagunça burocratizadora impossível de aplicar no mundo real . Por outro lado, é difícil remediar a metástase generalizada das más finanças com alguns golpes de caneta.
Quanto ao programa de Romney, seus burros de carga vencem nos comerciais, mas são coxos se analisados com cuidado, especialmente em questões tributárias: o plano é reduzir os impostos dos ricos, cobrindo o buraco com cortes lineares de isenções e deduções fiscais, bem como de benefícios sociais e subsídios. Mas os detalhes, até agora, não foram recebidos. Nem mesmo o plano fantasma de 12 milhões de empregos foi ilustrado adequadamente. Quanto à imigração, ao aborto, aos direitos dos homossexuais, o silêncio é total, ainda que o silêncio neste caso seja prudencial: a questão económica é central e não convém arriscar demasiado em capítulos considerados - hoje - secundários.
Obama, ao contrário, apesar de uma campanha que será lembrada sobretudo pelas gafes de Romney e pela marginalização da Europa, tem mostrado maior consciência de um problema que – queira ou não – o próximo chefe de Estado terá de enfrentar: o déficit. O presidente gostaria de cortá-la em 3800 trilhões em dez anos, elevando a taxa marginal de renda acima de 250 mil dólares. Uma atenção às contas que não é perdoada pelos “liberais”, que pelo contrário apelam a mais intervenção pública. Olhando para os números, eles não estão totalmente errados. A dívida federal é de 105% do PIB, mas a atratividade dos títulos federais está intacta, garantida pelo apelo ainda forte do dólar como reserva global de valor. A ponto de o título de dez anos estar cotado hoje em 1,75%, enquanto o de dois anos está em 0,30%: em ambos os vencimentos, negativo em termos reais. E o gigante norte-americano não sofre com as lacunas de competitividade, bem como de credibilidade política, que separam a periferia europeia do centro europeu. E que até agora bloquearam pela raiz qualquer ambição de relançar a economia continental com receitas keynesianas.
Apesar da maior clareza (e coerência) de Obama, o fato mais surpreendente que surgiu nos últimos dias é que Romney recebe mais apoio em questões econômicas: uma pesquisa da ABC News chega a lhe dar dez pontos à frente de seu rival. Mas é, segundo muitos economistas, uma vantagem imerecida: os conservadores acusam o presidente de uma recuperação débil, mas ao mesmo tempo foram os primeiros a colocar um travão nas rodas do crescimento: por exemplo, ao rejeitar peremptoriamente o American Jobs Aja ou bata a porta no Congresso sempre que, após as eleições de meio de mandato, houver um odor de programas de estímulo para-keynesianos. E hoje o país se vê tendo que enfrentar o "abismo fiscal" apenas por uma mania ideológica do Tea Party.
Apesar de um PIB que voltou a crescer 2% no terceiro trimestre e uma taxa de desemprego que caiu para 7,8%, os conservadores continuam a objetar que a "recuperação sem empregos" é causada pela incerteza, filha das políticas presidenciais. Em particular, a Casa Branca não perdoa a injeção de 800 bilhões de dólares, o chamado "American Recovery and Reinvestment Act" de 2009, um protocolo misto entre gastos com infraestrutura, subsídios e incentivos fiscais que - segundo o falcão Paul Ryan - teve efeitos limitados, não conseguindo recuperar a taxa de crescimento do emprego e da produção. Mas, de acordo com a maioria dos economistas, o crescimento continuou difícil porque, ao contrário, teria sido necessário um plano muito mais robusto para complementar a política monetária ultraexpansiva do Federal Reserve.
De qualquer forma, o "ARRA" provavelmente estimulou a criação de pelo menos três milhões de empregos. Na ausência do plano, porém, mais seis teriam sido perdidos, além dos queimados pela implosão da bolha imobiliária. Depois há outra reflexão a fazer: a ressaca da dívida privada ainda precisa de ser liquidada, e antes que as famílias concluam um longo mas necessário processo de "desalavancagem", ainda terá de passar algum tempo. E não é de forma alguma certo que, no futuro, o nível de consumo privado volte de forma sustentável ao esplendor dos anos pré-crise.
Nem mesmo os operadores de Wall Street e os CEOs de grandes empresas acreditam na história de incerteza que os republicanos contam. No entanto, eles apoiam Romney, não tanto por suas receitas econômicas duvidosas e incertas, mas por uma oposição feroz aos impostos que Obama os faria pagar, para consolidar as contas federais e salvar a reforma da previdência e da saúde, sem a qual mais de trinta milhões de americanos ficaria sem cobertura.
Afinal, como lembram Kenneth Rogoff e Carmen Reinhart em “Desta vez é diferente”, após uma crise financeira são necessários em média sete anos de provação para recuperar o terreno perdido.
Os Estados Unidos certamente estão no meio do caminho, mas os "democratas" temem que a contra-reforma de Romney volte a mergulhar o país em uma incerteza real, um prelúdio para um novo mergulho na recessão.
