Segundo estimativas preliminares do Istat, em outubro o índice nacional de preços ao consumidor toda a comunidade (NIC), bruto do tabaco, registrou alta de 3,5% na comparação mensal e de 11,9% na comparação anual. No mesmo mês, os preços dos alimentos, produtos para casa e cuidados pessoais passaram de +10,9% para +12,7%, e os dos produtos de compra frequente de +8,4% para +8,9%. Finalmente, os preços dos alimentos subiram de +11,4% para +13,1%. São percentuais que não se viam em nosso país há quarenta anos e que pressionam empresas e famílias às voltas com a inflação galopante e uma crise energética que encareceu as contas.
Qual é o impacto desta realidade o consumo das famílias? E sobre empresas? Nós conversamos sobre isso com Piero Canova, gerente geral de Unicoop Tirreno, uma das sete grandes cooperativas de consumo italianas que, sob a marca Coop, está presente com 96 pontos de venda na Toscana, Lazio e Umbria.
Diretor Canova, a Unicoop Tirreno apresentou um plano de redução de consumo para enfrentar o aumento de preços e defender o poder de compra dos consumidores. Que ações você tem previsto para lidar com a crise atual?
«O aumento dos custos da energia para as empresas e famílias está a tornar-se uma dificuldade grave. Perguntámo-nos, por isso, se comportamentos virtuosos poderiam ajudar a conter esta espiral inflacionária que se torna cada vez mais onerosa para os consumidores e implementámo-los. Prevemos uma série de medidas como a adequação da temperatura interna, a redução do horário de funcionamento dos sistemas de ar condicionado, o desligamento de sinalizações e equipamentos desnecessários após o fechamento das lojas, o escurecimento das luzes em determinados horários do dia, o fechamento da entrada portas das lojas para evitar perdas de calor, a interrupção da reciclagem do ar durante a noite, a eficiência da utilização das câmaras frigoríficas e dos balcões refrigerados, bem como dos aparelhos fornecidos ».
Em suas estimativas, que efeitos essas ações produzirão em termos de redução do consumo?
«São medidas que nos vão ajudar a reduzir o consumo em 5%. A esta percentagem devemos então adicionar uma redução adicional de 1,5% decorrente dos nossos investimentos em fotovoltaicos. Estamos instalando sistemas fotovoltaicos em telhados e estacionamentos, apesar da burocracia não nos ajudar. Você acha que antigamente os tempos técnicos para autorizações eram de 60/90 dias, hoje já ultrapassamos 12 meses. Em uma situação de emergência em que cada quilowatt de eletricidade que a Itália consegue colocar na rede é um quilowatt a menos de energia que precisa comprar a um preço alto, a burocracia deve nos ajudar e não nos atrasar. Mas vamos em frente e tentamos fazer todo o possível ».
Estamos todos lidando com os efeitos dos altos preços da energia e da inflação. Esses dois fenômenos estão tendo impacto nos gastos do consumidor?
«Em 2022, o aumento médio do preço ronda os 13%. No momento, as compras têm um aumento de custos extremamente importante para os consumidores. Percebemos em nossa rede uma tendência de redução do tamanho do talão único, que está perdendo valor. Os consumidores já não compram produtos para os colocar na despensa, mas compram apenas o estritamente necessário, evitando ao máximo o desperdício».
E no seu faturamento, qual o impacto?
“No curto prazo, a equação parece estar se mantendo. Você vende menos coisas, mas como os preços são mais altos, acaba ficando no mesmo patamar. Vou dar-vos um exemplo prático: o Sr. Mário gastou 20 euros nas suas compras no ano passado e volta a gastar o mesmo este ano. No entanto, a diferença é que com esses 20 euros ele compra menos produtos do que há um ano, mas o nosso volume de negócios continua o mesmo. No entanto, não sabemos se essa equação continuará válida. Se as contas subirem ainda mais no inverno devido ao frio, poderemos começar a ver uma contração na demanda. Até à data não podemos saber, mas o que é certo é que se acontecer, sem intervenção política do Governo, a situação poderá ficar ainda mais difícil”.
Quais políticas de suporte você precisaria?
«No próximo ano as contas de todos os operadores não vão dar grandes lucros, mas como actividade comercial não se pode nem trabalhar com prejuízo. A escala dos aumentos que estamos experimentando está acima da lucratividade e dos ganhos que qualquer cadeia pode gerar. Em 2017, gastávamos 16 milhões de euros em eletricidade por ano. Graças ao nosso comportamento virtuoso, caímos para 9. Este ano, com o mesmo consumo, podem chegar a 27 ou 35 milhões. A grande distribuição não foi considerada pelos governos anteriores como um setor industrial intensivo em energia, por isso não tivemos os auxílios e incentivos que outros setores receberam. É claro que as medidas de apoio poderiam nos ajudar porque reduziriam o impacto do custo da energia e dos aumentos que recebemos dos produtores. Deixe-me dar um exemplo: este ano, um grande produtor de laticínios nos apresentou 5 listas de preços, cada uma com aumentos de preços. No geral, os aumentos ultrapassam os 30%. Dada a nossa denominação corporativa de cooperativa, temos menos pressão do que outros para gerar lucros, mas diante de uma onda desse tipo, as alavancas que temos à nossa disposição são poucas. Estamos tentando de todas as formas evitar que esses aumentos recaiam sobre os consumidores, mas o fato é que, se o preço de um pote de iogurte subiu para nós de 40 para 65 centavos, é difícil não pedir um aumento aos clientes. . Se o Governo decidir atenuar ou anular o IVA de algumas categorias de produtos indispensáveis, esta poderá ser uma ação que beneficiaria grande parte da população».
Em 2020 e 2021, no período mais duro da pandemia, a grande distribuição foi um dos poucos setores a gerar lucros. Você não poderia reinvesti-los para conter o aumento de preço?
«É uma observação que pode fazer sentido, mas falo-vos dos nossos orçamentos. Nosso volume de negócios é de cerca de 850 milhões. Em 2020 tivemos um lucro de cerca de 1 milhão de euros, em 2021 quase chegamos a dois milhões. Eu os invisto com prazer para fazer nossos clientes gastarem menos, mas infelizmente o impacto é realmente mínimo para lidar com o aumento de preços que sofremos. É como colocar o dedo no buraco da represa enquanto ela está desabando. Estamos a falar de um problema que ultrapassa os interesses das empresas individuais e que não diz respeito apenas aos custos das faturas. As taxas de juros aumentaram e os empréstimos estão mais caros, o preço de matérias-primas como a farinha aumentou, os custos de combustível aumentaram e assim por diante. É todo o mecanismo que está trabalhando contra a economia de empresas de todos os setores. Mas você não precisa sentir pena de si mesmo. Todos somos chamados a encontrar o melhor equilíbrio e estamos a tentar».
Como?
«Focamos as nossas ações em poucos mas indispensáveis produtos: massas, leite, biscoitos. Vendemos com prejuízo, mas tentamos garantir que nossos clientes obtenham preços justos em produtos necessários que os ajudem a progredir. Temos um propósito social e pretendemos persegui-lo fazendo tudo o que estiver ao nosso alcance. É por isso que mudamos nossa política e decidimos focar em nossos produtos de marca. É neles que podemos aplicar os maiores descontos porque temos um pouco mais de controle sobre a cadeia de abastecimento e conseguimos arcar com os custos intermediários. São produtos de qualidade, sustentáveis do ponto de vista ambiental e social, e a preços justos, justos, tanto para quem os produz como para quem os compra».
