23 de julho de 2016 a maioria dos cidadãos do Reino Unido votou para deixar a União Europeia. Embora se pergunte sobre as repercussões nos fluxos comerciais de longo prazo, os acordos existentes limitarão a volatilidade de curto prazo. Uma vez que os laços econômicos entre o Reino Unido e o resto da União Europeia estão entre os mais profundos, apenas uma desaceleração limitada na atividade econômica na Grã-Bretanha pode ser sentida.
No curto prazo, mudar para um território desconhecido para o Reino Unido pode afetar negativamente o ambiente de negócios e a confiança do consumidor. Conforme relatado por Estudo Atradius, o sentimento dos negócios já se deteriorou e as empresas estão adiando as decisões de contratação e investimento. O país será agora objecto de negociações com a UE para determinar, entre outras coisas, a regulamentação dos fluxos comerciais entre os dois parceiros. As negociações podem envolver várias opções, desde a implementação das regras da OMC até um Acordo de Livre Comércio (FTA) UE-Reino Unido, de acordo com analistas a solução mais desejável. A fase de negociação vai durar pelo menos dois anos, sem falar que a negociação de um FTA pode demorar muito mais. Como resultado, a incerteza persistirá nos próximos anos, refletindo-se nos mercados financeiros e no sentimento empresarial. As condições de empréstimo podem se tornar mais difíceis para as empresas locais, bem como os prêmios de risco, em particular para aquelas atividades que dependem estritamente de exportações com países da UE. Para os mercados europeus, os impactos econômicos de curto e longo prazo serão geralmente sentidos por meio de dois canais: comércio e investimento. Os países com um estoque significativo de investimento estrangeiro direto (IED) no Reino Unido, como propriedade de ações e títulos, veriam o valor em euros de seus ativos no Reino Unido cair consideravelmente, fazendo com que muitos investidores fossem estrangeiros relutantes. Além disso, entre os mercados com laços comerciais estreitos com o Reino Unido, há um punhado de países mais expostos à falta de certeza do que o resto: Irlanda e Noruega em termos de exportações; Holanda quanto ao fluxo de IED; Luxemburgo, França, Alemanha, Espanha, Suíça e Bélgica para ambos os aspectos.
E se a taxa de falência estiver relacionada com a tendência do PIB, uma deterioração do ritmo de crescimento económico deverá ter consequências negativas para o emprego. A maioria dos estudos de impacto do PIB foca no longo prazo, porém o foco empresarial das empresas e investidores é mais imediato. Interrupções reais no comércio não ocorreriam até o final de 2018, quando se espera que o Reino Unido deixe a UE. A curto prazo, com base em dados OCDE analistas esperam agora as consequências mais pesadas geradas pelo clima de incerteza, como a revisão dos planos de investimentos e a fraqueza do sentimento empresarial, e depois transferir os riscos de inadimplência para os mercados europeus com laços comerciais estreitos com o Reino Unido. O travão ao crescimento parece ser mais acentuado no Reino Unido (-1,35 pontos percentuais). Além disso, os analistas acreditam que o efeito sobre insolvências e falências na Irlanda será tão forte quanto o sentido no Reino Unido, uma vez que a Eire envia quase 10% do seu PIB em termos de valor agregado para o Reino Unido. Espera-se também que a Bélgica e a Holanda vejam seus níveis de insolvência aumentarem 2,5 e 2,0 pontos percentuais, respectivamente, tanto para o comércio quanto para o investimento. Relativamente aos restantes países (nomeadamente Suíça, França e Alemanha) as previsões apontam para um aumento das insolvências inferior a 0,5%.
