Nos 120 anos desde a primeira edição do Paris-Roubaix o único piloto não europeu a ter vencido o clássico pavé monumento foi o australiano Stuart o'Grady que triunfou em 2007. Desde ontem outro canguru da Orica Greenedge, Matew Hayman, Aged 38 em 18 de abril, em sua 16ª temporada como profissional sem nunca atingir a linha de chegada, exceto uma Paris-Bourges em 2011, ele surpreendentemente entrou no rol de honra da famosa corrida francesa.
Foi ele quem ergueu a clássica pedra do vencedor de Roubaix n.114 ao céu do Vélodrome. E ele venceu queimando um gigantesco e comovente Tom Boonem em uma corrida final de cinco homens que embalou o sonho de jogar pôquer até o último metro. Ganhou um autêntico Carneade como aconteceu no passado, para citar dois exemplos semelhantes, com um certo Dirk Demol ou Frédérick Guesdon mas o que aconteceu ontem sob um sol e um céu azul, mercadoria rara no norte da França, a dois passos desde a fronteira com a Bélgica, foi uma edição vibrante e incerta até ao fim, cansativa como sempre com as pedras chamadas a fazer uma selecção natural dos concorrentes, dividindo o pelotão em vários pequenos grupos.
E logo de início Boonen esteve entre os grandes nomes o mais rápido a entrar no acerto, conseguindo destacar, ainda antes da floresta de Arenberg, Fabian Cancellara e Peter Sagan, os dois super favoritos da véspera. O infeliz Cancellara, que em Mons-en-Pévèle, um dos três trechos mais mortíferos do pavê, havia acionado o turbo na tentativa de reencontrar o grupo da frente com Boonen, caiu sem grandes consequências físicas mas de fato saiu vivo da corrida. Sagan o evitou por pouco, graças a um salto acrobático de bicicleta, mas mesmo o campeão mundial, sem a contribuição de uma locomotiva como a Cancellara, perdia terreno para os líderes.
Quando estávamos no Carrefour de l'Arbre, o último setor pavimentado cinco estrelas, três quilômetros que sempre decidiram a corrida, Roubaix estava nas mãos de um quinteto: com Boonen estava o norueguês Boasson-Hagen, o belga Sepp Vanmarke, o britânico Ian Stannard e o australiano Hayman que dos cinco pareciam ali por acaso, aliás ficando sem gasolina sendo agora o único sobrevivente de uma dezena de fugitivos matinais. "Também por isso Hayez era o piloto que ninguém olhava", disse Boonen no final, entrevistado pela Equipe.fr refazendo os quilômetros finais de Roubaix quando a briga explodiu na cabeça e todos estavam prontos para jogar suas cartas para o melhor.
Stannard sempre foi forte e pronto para saltar. Vanmarcke, um especialista em pavê, tentou dar a impressão de que também poderia ter sucesso. Boasson-Hagen temia seu melhor sprint no caso de um sprint. Mas depois dos intermináveis choques causados pelas pedras, o que importava era a energia que ainda estava nas pernas. E Boonen, generoso como sempre, a três quilômetros da chegada, quando só havia asfalto antes do Velódromo, disparou conseguindo abrir uma pequena distância entre ele e os demais.
E quem o perseguiu para alcançá-lo e até separá-lo? Exatamente o que você não espera: Hayman. «Quando, depois do meu ataque, ele me ultrapassou – é sempre o Boonen que fala depois da chegada – percebi pela primeira vez que ele também podia vencer». Boonen conseguiu desligar o australiano. Mas os outros três também estavam de volta às suas rodas. No imenso Roubaix Vélodrome foi um sprint de cinco homens, emocionante e com muito suspense.
Surpreendentemente Boasson-Hagen é o primeiro a ceder. Boonen tenta na reta final deslizar entre Vanmarcke e Stannard para jogar com Hayman que está à sua frente: ele ultrapassa o belga e o britânico pela força, mas não consegue alcançar Hayman que vence por meia roda. O terceiro é Stannard, o quarto Vanmarcke. Boasson-Hagen é o quinto cronometrado, mesmo com 3 segundos de atraso. Sagan chega em 11º com uma diferença de mais de dois minutos. O campeão mundial sai decepcionado, mas quer brincar sobre como evitou Cancellara no chão ao twittar: "Não sabia que sabia voar".
De mãos levantadas, acenando ao público que o aplaude de pé, eis Fabian Cancellara, herói de muitos Roubaix, pedalando pela última vez no Velódromo que o viu triunfar por três vezes. Ele cruza a linha de chegada em 40º, mais de 7 minutos atrás dos líderes. Muitos minutos também se passam para Hayman perceber o feito que conquistou, uma vitória que vale uma carreira. É evidente que não está habituado a triunfos. Ele quase se desculpa por ter vencido até dizer que está desolado por ter derrotado Boonen ao privá-lo da possibilidade de fazer um cinco lendário. Mas Boonen, cumprimentando-o no pódio, tranquilizou a todos: «Vou tentar de novo no próximo ano».
