A exposição tem curadoria de Guillermo Solana, diretor artístico do museu, e conta com o apoio do artista e do seu atelier, que mantêm um contacto próximo com este projeto. A exposição inclui cerca de 30 óleos de grande formato acompanhado de vários estudos, dando uma visão geral de todos os temas habituais do artista: seus retratos individuais, duplos e de grupo, juntamente com suas flores características e paisagens arrebatadoras pintadas em cores vivas e fundos planos.
A obra Umbrella I e II retrata Ada Del Moro Katz, uma das musas mais pintadas da história da arte ocidental. Segundo algumas estimativas, seu marido de mais de 60 anos, Alex Katz pintou mais de 200 vezes. Em suas telas e impressões, Ada aparece alternadamente de cabeça para baixo, gêmeas em vários eus em um único quarto, escondida atrás de óculos de sol, amarrada em uma touca de banho, jovem, velha e em todos os lugares. Seu cabelo escuro, testa longa, nariz reto e olhar contido são traços consistentes em tais representações divergentes. Quando os colecionadores compram uma foto de Ada, eles compram sua mística e as obsessões românticas do pintor, tanto com sua esposa quanto com o próprio ato de pintar. Os colecionadores estão dispostos a pagar um preço alto por tal símbolo. As pinturas de Ada de Katz são seus trabalhos mais cobiçados. Recentemente, eles começaram a comandar sete dígitos em leilão. No ano passado, em Londres, Phillips estabeleceu um recorde de leilão para Katz quando vendeu seu retrato de Ada in the Rain, Blue Umbrella I, de 1972, por £ 3,3 milhões (cerca de US$ 4,1 milhões): quase três vezes sua estimativa mais alta. No entanto, mesmo com esse entusiasmo, o mercado de Katz pode parecer cronicamente desvalorizado. Comparado com pintores de sua geração, como Jasper Johns, Brice Marden e David Hockney, Katz faz arte que vende notavelmente barato, em parte, talvez, porque ele permaneceu notavelmente prolífico e seu trabalho sempre foi inovador. arte dominante - paradigma do mundo. Como Calvin Tomkins escreveu em um perfil do New Yorker de 2018: “Sempre teve sua própria direção, que não tem sido a direção da arte mainstream em nenhuma das últimas sete décadas”.
Alex Katz nasceu no Brooklyn, Nova York, em 1927. Em 1928, no início da Depressão, sua família mudou-se para St. Albans, um diversificado subúrbio do Queens que surgiu entre as duas guerras mundiais. Katz foi criado por seus pais emigrados russos, ambos interessados em poesia e artes, já que sua mãe havia sido atriz no teatro iídiche. Katz frequentou a Woodrow Wilson High School por sua programação única que lhe permitia dedicar suas manhãs aos estudos e suas tardes às artes. Em 1946, Katz ingressou na Cooper Union Art School em Manhattan. Na Cooper Union, Katz estudou pintura com Morris Kantor e treinou nas teorias e técnicas da arte moderna. Depois de se formar em 1949, Katz recebeu uma bolsa para estudar no verão na Escola Skowhegan de Pintura e Escultura no Maine, bolsa que ele renovaria no verão seguinte. Durante seus anos na Cooper Union, Katz foi exposto principalmente à arte moderna e ensinado a pintar a partir de desenhos. Skowhegan o encorajou a pintar a partir da vida, o que seria fundamental em seu desenvolvimento como pintor e continua sendo um elemento básico de suas práticas hoje. Katz explica que a pintura ao ar livre de Skowhegan deu a ele "um motivo para dedicar minha vida à pintura".
A primeira exposição individual de Katz foi realizada na Roko Gallery em 1954. Katz começou a desenvolver um círculo de amizades dentro da segunda geração de pintores da Escola de Nova York e seus aliados em outras artes. Ele tinha entre seus amigos os pintores figurativos Jane Freilicher, Fairfield Porter e Larry Rivers, o fotógrafo Rudolph Burckhardt e os poetas John Ashbery, Edwin Denby, Kenneth Koch, Frank O'Hara e James Schuyler. De 1955 a 1959, geralmente após um dia de pintura, Katz fez pequenas colagens de figuras em paisagens a partir de tiras de papel delicadamente cortadas à mão. No final dos anos 50, ele decidiu tentar um maior realismo em suas pinturas. Ele se interessou cada vez mais por retratos e pintou seus amigos e especialmente sua esposa e musa, Ada. Katz começou a usar fundos monocromáticos, que se tornariam uma característica definidora de seu estilo, antecipando a Pop Art e separando-o dos pintores de figuras gestuais e do Novo Realismo Perceptivo. Em 1959, Katz fez seu primeiro recorte pintado. A princípio, eles foram cortados em tela e montados em madeira moldada; logo, ele começou a pintá-los diretamente na madeira cortada. Na década de 60, ele passou a pintar diretamente em folhas de alumínio moldadas, uma prática que continuou ao longo de sua carreira, formando uma série de retratos independentes ou montados na parede que existem no espaço real. No início dos anos 60, influenciado pelo cinema, televisão e outdoors, Katz começou a pintar pinturas em grande escala, muitas vezes com rostos dramaticamente cortados. Em 1965, ele também embarcou em uma carreira prolífica na imprensa. Katz produziria muitas edições em litografia, água-forte, serigrafia, xilogravura e linogravura. Depois de 1964, Katz retratou cada vez mais grupos de figuras. Ele continuou a pintar esses grupos complexos na década de 70, retratando o mundo social dos pintores, poetas, críticos e outros colegas ao seu redor. Ele começou a desenhar cenários e figurinos para o coreógrafo Paul Taylor no início dos anos 60 e pintou muitas imagens de dançarinos ao longo dos anos. Na década de 80, Katz abordou um novo tópico em seu trabalho - modelos de moda em roupas de grife.
A partir de 2010, Katz reformulou seu assunto, empregando cortes mais drásticos de retratos individuais. Ele também começou a compor mais retratos usando imagens recortadas do mesmo assunto em sequência em linho. Nos últimos anos, Katz frequentemente inicia seu processo tirando fotos com seu iPhone, que depois imprime, corta e faz colagens em composições. A partir dessas maquetes ele pode fazer estudos pintados ou ir direto para a confecção de um grande papelão, do qual pinta um óleo sobre linho. Durante uma estada prolongada na Pennslyvania, do final do inverno ao início do verão de 2020, Katz fez mais de 50 pinturas, principalmente de flores e paisagens que via ao seu redor.
As obras de Alex Katz são encontradas em mais de 100 coleções públicas em todo o mundoou. Notavelmente, aqueles na América incluem: Albright-Knox Museum, Buffalo; o Instituto de Arte de Chicago; o Museu do Brooklyn; Museu de Arte Carnegie, Pittsburgh; Centro de Arte Des Moines; Museu Hirshhorn e Jardim de Esculturas no Smithsonian Institution, Washington, DC; O Museu de Arte do Condado de Los Angeles; o Metropolitan Museum of Art, Nova York; Museu de Arte de Milwaukee; O Museu de Belas Artes, Boston; Museu de Arte Moderna de Nova York; A National Gallery of Art, Washington, DC; Museu Nacional de Arte Americana, Smithsonian Institute, Washington, DC; National Portrait Gallery, Smithsonian Institution, Washington, DC; Museu de Arte da Filadélfia; Universidade Wadsworth, Hartford; e o Whitney Museum of American Art, Nova York. Além disso, o trabalho de Katz pode ser encontrado em Albertina (Áustria), Museum Moderne Kunst (Áustria), Ateneum Taidemuso (Finlândia), Sara Hildén Art Museum (Finlândia), Museum Brandhorst (Alemanha), Bayerische Museum (Alemanha), Fondation Louis Vuitton (França), Israel Museum, Metropolitan Museum of Art (Japão), Berardo Collection (Portugal), Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia (Espanha), IVAM Centre Julio Gonzalez (Espanha), Nationalgalerie (Alemanha) e Tate Gallery (Inglaterra), entre outros.
