Aviso aos entusiastas da vicunha (que são poucos, mas consumidores altamente cobiçados pelos fabricantes de roupas, porque estão dispostos a gastar somas vertiginosas para se vestir): vicunha, um velo de origem sul-americana, muito leve e macio, uma espécie de superqualidade cashmere, a versão branca está chegando, nunca feita até agora. Foi Pier Luigi Loro Piana, à frente do grupo homônimo com seu irmão Sergio, quem anunciou a novidade hoje em Roma. Isso parece um detalhe, uma frivolidade, mas no pequeno-grande mundo do luxo, o único a dirigir nesta fase de crise, tão importante para uma economia falida como a italiana, é uma importante novidade.
Também porque os Loro Piana fizeram uma batalha pessoal com a vicunha. E agora parece que eles estão prestes a vencer. “Há alguns anos era uma aposta – sublinha Pier Luigi -. Agora acabamos”. Já foi seu pai Franco quem fez as primeiras vestimentas com os cabelos desse raro camelídeo andino, que, no entanto, parecia destinado à extinção certa. No século XVI, nas terras altas dos Andes, especialmente no Peru, havia mais de três milhões de espécimes.
Então, com a chegada dos conquistadores, começou a caça sem sentido e um lento declínio da raça: as vicunhas foram reduzidas a 5 na década de 1994. Desde então, começaram as primeiras tentativas do Estado peruano para salvar a situação. Mas foi sobretudo o interesse dos Loro Pianas que levou à redescoberta do animal e da sua pelagem. Em 2008, à frente de um consórcio local, o grupo italiano concluiu um acordo com algumas comunidades andinas para a criação do animal. Então, em XNUMX, os Loro Pianas conseguiram a criação de uma reserva própria no local, na área de Lucanas.
Resultado: da presença no Peru de 98 vicunhas em 1995, o número subiu para mais de 180. Enquanto isso, as roupas (tudo de jaquetas a capas: Loro Piana agora produz 99 delas), embora permaneçam confinadas a um segmento específico, o dos super-ricos (os preços são 5-6 vezes mais altos do que as roupas Loro Piana em caxemira, que já são as mais preciosas e caras do mundo nesse setor), tornaram-se símbolos de status. “A vicunha representa no máximo 1,5% do nosso faturamento – sublinha Pier Luigi Loro Piana – mas para uma empresa como a nossa, fabricar o tecido mais fino e precioso do mundo é uma obrigação”.
Uma questão de imagem… Para sublinhar: as receitas globais de Loro Piana em 2012 atingiram os 630 milhões de euros, um aumento de 13,1% em termos anuais. Atualmente, a produção anual de vicunha oscila entre 6 e 8 quilos por ano “e nós asseguramos a maior parte dela. Se tivéssemos mais, ainda poderíamos comercializar, porque a demanda por roupas feitas com vicunha é sempre maior que a oferta e de longe”. Por isso, o grupo acaba de adquirir 60% de uma empresa argentina (Sanin) que também utiliza uma área de 85 mil hectares no norte do país para a criação de vicunhas. E é uma variante em relação à raça peruana, com a possibilidade de fornecer um velo branco, até agora indisponível.
Toda a atividade dos Loro Piana em torno da vicunha também se caracterizou desde o início por um forte elemento social. “Na Argentina – conclui Pier Luigi – pelo menos 20% da produção é deixada livre para as populações locais para suas atividades artesanais”. No Peru, o renascimento da criação animal esteve na origem do renascimento econômico de algumas áreas do interior do Peru, de outra forma muito pobres. Onde as vicunhas estão se reproduzindo cada vez mais.
