Novos produtos digitais estão surgindo como cogumelos e a inovação é o combustível para a eficiência econômica e, consequentemente, para o crescimento sustentável e inclusivo. Então, por que o crescimento da produtividade total está longe dos picos pré-crise financeira em todos os países avançados e é particularmente baixo na Itália?
Uma resposta é dada pela história da segunda revolução industrial, aquele baseado na força motriz elétrica: décadas se passaram entre a invenção do motor elétrico no final do século 800 e sua adoção em processos industriais que pode ser considerada concluída no final da década de 20. A duração da transição, explicam os historiadores da indústria, deve-se rompimento dessa inovação que provocou um massacre de empresas consolidadas no mercado que, no entanto, não resistiram à concorrência das novas nos anos de boom que antecederam a grande crise de 29.
Não surpreendentemente, foi na segunda década de 900 que Schumpeter coloca a "destruição criativa" na base do desenvolvimento econômico. Ao mudar do vapor para a eletricidade, toda a cadeia de processos de produção teve que ser alterada, o layout da fábrica poderia ser desenvolvido em altura, as diferentes unidades poderiam ser independentes da única máquina a vapor que anteriormente movia toda a maquinaria e quando quebrava para baixo bloqueou toda a produção.
Os poderosos trustes que dominavam o cenário industrial dos Estados Unidos no início do século 1905 encolheram em número e seu poder de mercado também caiu: de 1929 a 42, XNUMX grandes grupos manufatureiros perderam mais de um terço de sua participação no mercado. A simples substituição da energia a vapor pela elétrica não era de fato suficiente para enfrentar a concorrência de empresas que sabiam aproveitar todo o potencial e maleabilidade da eletricidade na fábrica.
Com base na história e no insight de Schumpeter, são as habilidades empreendedoras e gerenciais que explicam tanto o baixo crescimento quanto as diferenças na produtividade total entre os países. Desde 2004, as habilidades gerenciais são medidas pela World Management Survey (WMS) com suas 20.000 entrevistas. Mas a propriedade da empresa também importa e o WMS encontra os piores desempenhos em empresas familiares e públicas.
As habilidades dos funcionários também são importantes: não só os de entrada, mas também os adquiridos com atualização contínua na empresa. A quem lhe perguntou se não tinha medo que os funcionários atualizados saíssem da empresa, um gestor da Google respondeu: e o que vai acontecer se não atualizarmos os funcionários e eles ficarem? O tema também diz respeito à revolução daautomação examinada pela pesquisa da OCDE sobre o qual falamos recentemente.
Robert Solow em 1987 ele observou que os computadores estavam em toda parte menos do que nas estatísticas de produtividade. Dez anos depois, a produtividade nos Estados havia subido para 2,5% ao ano, crescimento não visto desde a década de 70. Hoje estamos no que se convencionou chamar de a máquina da segunda era ou quarta revolução industrial, mas o crescimento da produtividade nos EUA e na UE caiu de 2,5% ao ano na virada do século para 0,5%.
Outra resposta à pergunta por que a incrível aceleração da inovação, aproximada pelo número de patentes registradas de 1978 a 2016 no gráfico abaixo, não corresponde, após a crise financeira global, ao aumento da produtividade total é a falta de instrumentos de medição adequados: em particular, refira-se que as contas nacionais não incluem o cálculo de o excedente do consumidor, visto que muitos benefícios, por exemplo, das mídias sociais, não são para empresas e não são monetários. Mas as estimativas de excedente do consumidor representam apenas um terço da distância entre a produtividade medida e a produtividade esperada, mesmo incluindo no excedente do consumidor não apenas o prazer de manter contato com amigos via Facebook & C., mas também fotos gratuitas e, acima de tudo, o tempo economizado com a banca online, reservas de viagens e hotéis e com a administração pública online, onde funciona.
Esses problemas de medição, especialmente do capital intangível que falaremos a seguir, são tão importantes que o Fundo Monetário Internacional dedicou seu Fórum Estatístico ao tema na semana passada. A economia digital também é chamada Economia baseada em Conhecimento: neste tipo de economia o bem mais valioso é a propriedade intelectual e, portanto, os investimentos em intangivel, mesmo aqueles que não são monetizados, como software de código aberto criado por universidades e governos e, em particular, os dados adquiridos pelos usuários.
Deve-se reconhecer que os serviços oferecidos pelas mídias sociais não eles são gratuitos, mas pagos em troca dos dados oferecidos gratuitamente pelos usuários. É uma troca, alguns defendem, mas não uma troca de equivalentes dados os lucros - estes sim monetários - feitos pelas redes sociais com publicidade dirigida às preferências reveladas pelos utilizadores e potenciais clientes. O valor dos dados fornecidos pelos usuários, por outro lado, não entra na contabilidade corporativa ou nacional, mesmo que instituições como o Antitruste alemão já tenham começado a considerá-los. Pode-se aplicar o paradoxo de Solow ao big data: eles estão em toda parte, exceto em contas corporativas e nacionais. Estudo apresentado no Fórum Estatístico do FMI eleva valor da Amazônia para 125 bilhões de dólares em vez de 42 bilhões se os dados que detinha fossem avaliados como um ativo em seu balanço. Enquanto os gurus digitais disparam cifras muito maiores valorizando ativos intangíveis em 90% do valor da Standard & Poor's 500 e em 4 trilhões de dólares os intangíveis de propriedade das 4 maiores empresas digitais em cujos balanços existem apenas 220 bilhões de ativos tangíveis.
Precisamente essas características das superestrelas digitais dão origem a outra explicação do paradoxo da produtividade: a poder de mercado das superestrelas o que pode justificar o aumento da distância entre essas e outras empresas, à medida que a margem de lucro das superestrelas continua a crescer.
Com investimentos como os US$ 50 bilhões do Google por ano, no entanto, podemos dizer que as superestrelas não estão usando seu poder de mercado para sufocar o progresso tecnológico, mas existem outros meios para consolidar o controle do mercado. A compra de start-ups que podem se tornar concorrentes, por exemplo. Jim Balsillie, ex-CEO da Blackberry, argumenta que os investimentos estrangeiros na era digital não criam mais repercussões positivas para os países anfitriões, mas sim recrutam pessoas e programas promissores que são transferidos para a empresa controladora. Essa abordagem se refletiria em acordos comerciais que, ao invés de liberalizar, tendem a proteger.
Ainda outra explicação centra-se na mercado de trabalho: enquanto o número de empregados na economia digital diminui ou não aumenta à medida que sua produtividade aumenta exponencialmente, os trabalhadores aumentam nos setores menos produtivos e a competição entre eles mantém os salários baixos e explica a redução da participação dos salários no PIB. Essa dinâmica de produtividade do trabalho é acentuada pela imigração não qualificado e o envelhecimento da população nos países avançados. E isso se reflete na produtividade total dos fatores, como mostra o gráfico abaixo.
O aumento no número e persistência ao longo do tempo de explorações de zumbis finalmente, ajuda a explicar o paradoxo da baixa produtividade total. Sem dúvida, as empresas zumbis sobrevivem com baixas taxas de juros e com a tolerância dos bancos que tentam evitar itens negativos no balanço patrimonial. São, portanto, um fenômeno transitório destinado a desaparecer em uma economia restaurada ao final das políticas monetárias expansionistas que permitiram superar a crise financeira global e suas conseqüências de crise de crédito e crise da economia real.
Insieme, as explicações apresentadas dão conta do baixo crescimento atual da produtividade mesmo em economias que abrigam superestrelas. Medir e regular a economia digital continua sendo tarefa dos governos nacionais e organismos internacionais: como atingir o objetivo de garantir benefícios para todos com o crescimento da produtividade agregada e ao mesmo tempo reduzir o aumento da desigualdade gerada até então?
