Os Pirenéus estiveram aí como pano de fundo para mais uma etapa inútil desta Volta que não se decide a emocionar. Ontem, em Foix, para preencher as notícias do dia, o estranho que se divertiu espalhando o Mur de Peguère com pitons cuidou disso. Hoje em Pau, classificação ainda inalterada, pouco ou nada há a contar para além do nome do vencedor: Pierrick Fédrigo. Para este francês da Fdj-Pigmat, nascido em 1978, é a quarta etapa vencida na carreira no Tour.
Não é uma pequena falha deste impasse em que a corrida terminou também os organizadores que desenharam um Tour que, em vez de enfrentar as montanhas, muitas vezes corre ao longo delas. É verdade que depois do descanso de amanhã haverá a grande cavalgada dos Pirenéus seguida de uma segunda etapa com chegada a grande altitude em Peyragudes, mas questiona-se se será suficiente para equilibrar um percurso que parece nunca penalizar os escaladores como este ano e favorecer o especialistas em contra-relógio. Está crescendo na caravana o sentimento de que Christian Prudhomme, o diretor do Tour, queria ajudar o Team Sky e seu capitão, que tinha uma obsessão desde o início da temporada: vencer o Tour.
E Bradley Wiggins tem vencido o Tour até agora de carruagem, o contra-relógio foi suficiente para ele estabelecer as hierarquias a seu favor e depois pedalar sem nunca sair do selim nos Alpes (enfrentou este ano, face a outras edições do Tour, realmente com a escala). De Liège até hoje, vêm à mente dois ataques de Vincenzo Nibali na subida de La Toussuire; sempre no mesmo estágio alpino um sprint mais exausto do que convincente de Evans no Col du Grandon e pagou caro na final quando Froome decolou repentinamente, um sprint cortado pela raiz por motivos da equipe do Team Sky: em dezesseis estágios é realmente demais pequeno.
Depois, na classificação, Wiggins distanciou rivais com o recorde mais rico de sua autoria, como, por exemplo, Frank Schleck (11º em 9'45”), Denis Menchov (16º em 17'41”), Scarponi (21º em 20'32” ) e Ivan Basso (28º aos 45'13”) não depende tanto da força do inglês, que além do contra-relógio em Besançon nunca deu a impressão de ser um super-homem, mas da desarmante fraqueza e resignação dos demais. Wiggins também pôde beneficiar de uma equipa, a Sky, que colocou todos os homens ao seu serviço ao mesmo tempo que sacrificou as ambições de Marc Cavendish, o campeão do mundo, rei dos velocistas, muitas vezes reduzido a um portador de garrafa pela camisola amarela.
Agora, depois do descanso em Pau, há os verdadeiros Pirineus: dois dias em colinas lendárias que o Tour 2012 conta para resgatar duas semanas de tédio e não ficar para a história como uma das edições mais óbvias e menos disputadas (o muitas desistências, até 40 até agora, são devidas principalmente a quedas). É a última chance para Vincenzo Nibali (por melhor que seja seu Tour até o momento) e Cadel Evans para atacar Wiggins. Sem obviamente esquecer Chris Froome, uma esfinge correndo, o tenente que, pelo pouco que vimos até agora, tem pernas para vencer seu capitão.
