Basta dizer "The Open", porque é único, é o mais antigo, o mais importante, o único disputado em solo europeu. Este é o terceiro maior do ano e começa hoje no curso Royal Byrkdale, em Southport, Inglaterra.
É um torneio que durou três séculos, é o sonho de todo golfista do planeta. Também por Francesco Molinari, número 19 do mundo e o amador Luca Cianchetti, 22 anos, natural de Modena, esperança italiana nos tees iniciais desta manhã. Na pista, para esta 146ª edição, estão 156 jogadores de 28 nações. Destes, 41 já disputaram a Ryder Cup, 16 venceram esta cobiçada competição pelo menos uma vez, 35 são grandes campeões.
O mais intitulado é Phil Mickelson com cinco rebatidas, seguido por Rory McIlroy e Ernie Els com quatro. Difícil dizer quem é o favorito. Os grandes nomes, por uma razão ou outra, estão todos fora de forma. O número um do mundo, Dustin Johnson, ainda está sem a bola depois de cair da escada antes do Masters. Rory, o recém-casado, talvez esteja ocupado demais com o papel de marido para encontrar a concentração certa. Hideki Matsuyama e Jordan Spieth parecem preferir erros a resultados. No entanto, os pesos pesados estão todos lá. Na pole position encontramos os espanhóis: Sergio Garcia, no 73.º major consecutivo e vencedor do Masters; o explosivo Jon Rahm; o bom Rafa Cabrera Bello, que marcou no último domingo na Escócia.
Entre os candidatos elegíveis deve ser mencionado o americano Brooks Koepka, depois do triunfo no US Open e do atual campeão, o sueco Henrik Stenson, muito motivado pela defesa do título. Para relembrar Rickie Fowler, um jogador querido e carismático, mas com uma psique ainda frágil na hora de enfiar a faca nos compassos finais. Recém-saído da vitória está Bryson DeChambeau, que venceu o PGA Tour pela primeira vez no torneio da semana passada. A esperança também continua viva para o australiano Adam Scott, que há alguns anos jogou fora um Open Championship praticamente já conquistado.
São cinco amadores disputando esta prova, todos de alto nível. O Cianchetti azul ele foi admitido por vencer o Campeonato Europeu Individual de 2016. Para poder participar no evento, o modenano adiou a sua transição para o golfe profissional, salto que dará no final destes quatro dias de fogo. O prêmio total é de 10,250 milhões de dólares.
