Até os órfãos do futebol podem consolar-se, de hoje a domingo, com a final do circuito europeu de golfe, onde entra em campo o azul Francesco Molinari, décimo da ordem de mérito continental. Trata-se do DP World Tour Championship Dubai, último torneio da temporada 2016-2017, que fecha a chamada Race to Dubai no futurista Emirado Árabe. O campo é o Jumeirah Golf Estates e os participantes são apenas 60, os melhores, os que acumularam mais pontos e vitórias ao longo de dezenas de encontros.
Existem três principais candidatos ao título de Rei da Europa: o líder do Race to Dubai, Tommy Fleetwood, o número dois Justin Rose e o número três Sergio Garcia. Os demais lutam sobretudo para vencer o torneio, que é um dos mais ricos do circuito, com US$ 8 milhões em disputa. Entre eles também o nosso Molinari, que perdeu uma grande oportunidade na semana passada na África do Sul. Estou “ainda um pouco chocado com o final de domingo – escreve o azul no Twitter – a decepção é grande por jogar fora uma reviravolta que parecia quase impossível na noite de sexta-feira. Ele vira a página em Dubai e é uma oportunidade de compensar imediatamente”.
O campo é da mais alta qualidade técnica e inclui, entre outros, Jon Rahm, Matthew Fitzpatrick, atual campeão, Tyrrell Hatton, Thomas Pieters, Branden Grace, Charl Schwartzel, Kiradech Aphibarnrat. Grandes ausentes Rory McIlroy e Henrik Stenson, substituídos pelos ingleses Ian Poutrer e Paul Waring.
Com esta nomeação, o campeonato europeu 2016-2017 fecha as portas, mas reabre-as de imediato, na próxima semana, em Hong Kong, com jogo válido para a nova época. O circuito europeu e o circuito americano alcançam assim os primeiros desafios das suas longas corridas: a Race to Dubai de um lado e a Fedex Cup do outro.
A competição com a qual Tiger Woods decidiu voltar a competir está fora de qualquer circuito: o Hero World Challenge, de 30 de novembro a 3 de dezembro em Albany, nas Bahamas, torneio beneficente organizado pela Fundação do mesmo campeão e reservado para 30 convidamos. Parece um compromisso da Série B, mas é o melhor até janeiro de 2018, porque o fenômeno americano não joga há três temporadas. Golf é órfão de Tiger e o público está ansioso para vê-lo novamente.
Apesar dos problemas físicos, cirurgias, escândalos, seus 42 anos, todos esperam que ele volte a vencer, somando mais vitórias aos mais de cem troféus e 14 majors conquistados em sua carreira. A contagem regressiva para ver se ele será capaz de fazê-lo novamente já começou.
