Na Europa, de hoje a domingo, os jogos serão disputados em Paris, no campo Le Golf National, que receberá a Ryder Cup no final de setembro. É uma ótima oportunidade para estudar o campo e afiar as armas tendo em vista o desafio da equipe. A prova que hoje começa é o Open de França e faz parte, tal como o Open de Itália, da Rolex Series, um grupo de excelência no contexto do circuito europeu com um prize pool de sete milhões de dólares. Seis Azzurri estão admitidos: Edoardo Molinari, Matteo Manassero, Renato Paratore, Nino Bertasio, Andrea Pavan e Lorenzo Gagli, todos bem motivados e tecnicamente capazes de oferecer um bom nível de desempenho. Estão também em campo 5 jogadores que, salvo eventuais inversões de ordem de mérito, já estão no Ryder. O primeiro é o americano Justin Thomas, número dois do mundo, que tentará desvendar os segredos do percurso para revelá-los o quanto antes aos seus companheiros. Os outros são todos europeus e, por sua vez, valorizam cada detalhe dos 18 buracos. Estes são os ingleses Tyrrell Hatton e Tommy Fleetwood, o espanhol Jon Rahm e o sueco Alex Noren.
Neste momento Francesco Molinari já faz parte da equipa europeia da Ryder Cup, que no entanto joga no circuito norte-americano, onde joga em permanência. A corrida inicial na manhã americana é o Quicken Loans National e é realizada no TPC Potomac em Avenel Farm, Potomac, Maryland. Os observadores norte-americanos acreditam que, mais cedo ou mais tarde, uma vitória virá para Francesco no tour das estrelas e listras e que esta pode ser a oportunidade certa. A pista. “É um local ideal – escrevem no site da PGA – pela mestria do tee ao green”. O jogo longo de Francesco é um dos melhores do mundo, enquanto seu jogo curto nem sempre faz jus ao seu potencial. Na Inglaterra e na Itália (onde terminou em primeiro e segundo), porém, provou ser muito melhor nos gramados.
Alguns melhoram e outros pioram. Tiger Woods, por exemplo, parece ter brigado com seu melhor amigo, o taco. O campeão, após o corte perdido do US Open, tenta voltar aos trilhos para finalmente obter o sucesso. No coração dos torcedores ele é sempre o número um, mas na verdade, apesar de mostrar um belo jogo, não é totalmente eficaz. Para resolver o problema, Tiger chegou a Maryland com um novo taco e hoje veremos qual ele usará. No entanto, ele deve ter a coragem de trair o modelo que lhe permitiu vencer 13 de seus 14 majors. O importante é que encontres a chave certa para reabrir a arca do tesouro do seu extraordinário talento nos greens.
Na defesa do título está Kyle Stanley, 30 anos, natural de Gig Harbor (Washington), que ostenta dois títulos no circuito e boas atuações na temporada. O campo inclui grandes nomes, como Rickie Fowler, Jimmy Walker, Billy Horschel, Marc Leishman, Adam Hadwin, Byeong Hun An, iKiradech Aphibarnrat. Juntando-se ao grupo está o jovem chileno Joaquin Niemann, que acaba de obter uma Associação Temporária Especial na turnê. A premiação total é de US$ 7,1 milhões.
