O Giro encerra as duas jornadas no Golfo de Nápoles, regressando ao continente após o contra-relógio por equipas em Ischia com uma certeza: se Bradley Wiggins é o homem a bater, Nibali está mais do que pronto para o desafio. Nos 17.4 km cronometrados de hoje, o Team Sky de Wiggo triunfou, como previsto, mas o Shark com Astana, terceiro na chegada atrás do surpreendente segundo Movistar, limitou os danos a apenas 14 segundos.
“Está tudo bem..!” Nibali comentou logo após cruzar a linha de chegada para aqueles que perguntaram se ele estava preocupado com a diferença. Haverá muitas montanhas e muitas subidas – este ano com o bônus restabelecido de 20” para o vencedor – para recuperar aquela ninharia perdida hoje na espetacular rota da ilha da Campânia. Não foi a etapa de hoje onde a forma de Wiggins teve que ser testada: teria sido surpreendentemente negativa para o vencedor do último Tour se ele não tivesse infligido algo a Nibali e ao resto de seus rivais mais próximos. Até Michele Scarponi, líder do Lampre, se saiu talvez melhor do que o esperado, perdendo por 24”. E teria perdido ainda menos se na última subida curta os Lampres não tivessem se encontrado – dos nove da largada – apenas quatro. O regulamento exige que o tempo seja medido no quinto colocado de cada equipe: Scarponi, portanto, teve que desacelerar para facilitar o retorno de seu falecido companheiro.
Mais dramática foi a situação do Euskatel, equipe de Samuel Sanchez, um dos nomes populares como possível surpresa do Giro. Apenas quatro apareceram na linha de chegada e tiveram que esperar longos segundos que pareceram minutos para o quinto companheiro que se perdeu no caminho. Resultado: Sanchez recomeça amanhã na terceira etapa que trará os girinos de Sorrento a Marina di Ascea com um atraso de 1'01” de Wiggins. Uma surra inesperada e difícil de digerir. Outros perdedores do dia são Cadel Evans e Ryder Hesjedal. Acima de tudo este último, o canadense vencedor do Giro do ano passado, foi dado na véspera como um dos favoritos no contra-relógio por equipes. Mas seu Garmin Sharp, vencedor na etapa análoga em Verona há doze meses, decepcionou muito hoje em Ischia ao cortar a linha de chegada com um tempo 25” superior ao Team Sky. A Bmc Racing de Cadel Evans também se separou gravemente por 37” do trem de Wiggins. O australiano Orica GreenEdge, de Mattew Goss, nunca chegou à corrida, em nono com 28”, apesar de aproveitar algumas previsões.
Mark Cavendish foi incapaz de defender sua camisa rosa, embora muitas vezes fosse visto na liderança, mesmo subindo (uma espécie de oxímoro para ele como um velocista nascido relutante nas montanhas!): no final, com os companheiros da Omega Pharma deixados 48 segundos em campo, mais que o dobro da vantagem com que começou graças ao bônus de 20” obtido com o esplêndido sprint vitorioso em Nápoles. Assim, a camisa rosa dos ombros de um dos mais conhecidos e ricos campeões do ciclismo da atualidade foi parar nos ombros de um jovem quase desconhecido, Salvatore Puccio, siciliano de Agrigento mas residente em Assis, premiado com o símbolo da primazia graças à melhor colocação obtida na primeira etapa de ontem em comparação com seus companheiros do Team Sky: Wiggins, Henao, Cataldo e Uran. Mas nunca é pouca coisa para um neófito do Giro ter conseguido acompanhar o ritmo "inteligente" mas sempre impressionante de Wiggo, chegando à meta juntamente com o seu capitão no quinteto vencedor, a uma média superior a 47 km/h . Um prêmio justo, a camisa rosa, para um piloto modesto que, se também tivesse se perdido na corrida, poderia ter comprometido o sucesso de Wiggins e talvez mudado o rumo do Giro. Mais uma vez por causa daquela dura lei do quinto – diga Sanchez hoje – que rege os contrarrelógios por equipe do Giro.
