A nova qualidade da pêra Fred também chega à Itália. Inventado na Suíça francófona, já produzido na França e na Bélgica, Fred é o resultado de um quase vinte anos de experimentação conduzido pelo centro de pesquisa suíço Agroscope em Conthey: nascido do cruzamento entre a variedade canadense "harrow sweet" (famosa por ser resistente a bactérias, mas não armazenável por muito tempo) e a variedade holandesa "green" (por sua vez descendente de outra famosa suíça variedade, a "louise bonne"): o resultado é uma pêra de forma generosa, invulgarmente bicolor (vermelho-verde), fácil de cultivar e sobretudo com produção mais frequente do que as qualidades tradicionais. Normalmente, uma pereira produz frutos 5 anos após o plantio, após os quais a colheita ocorre a cada dois anos. Fred, por outro lado, consegue dar frutos depois de dois anos e produzir regularmente, todos os anos, estando a vindima fixada para finais de Setembro, a possibilidade de conservar a pera durante um mês à temperatura ambiente e depois o resto do tempo - até à próxima vindima, com continuidade inédita - em frigoríficos especiais com atmosfera artificial (2 % oxigênio e 1% CO2). Como fazer felizes os produtores de um país, a Suíça, onde sempre se produziram as variedades mais vendidas no mercado, e que por sua vez é um devorador de peras, embora menos do que no passado: há vinte anos, um suíço comia 6 kg de peras por ano, hoje cerca de metade.
“Se o mercado caiu é justamente porque faltou algo novo – explica Danilo Christen, um dos inventores do Fred -. Esta, por outro lado, é uma pêra topo de gama e sobretudo fácil de comer: muitas pessoas não comem pêras porque as consideram incómodas para comer e porque estragam rapidamente”. Outro traço distintivo da pêra Fred, para além da sua experimentação que durou uns bons 18 anos, é de facto a qualidade: dos especialistas é definido como “crocante como uma maçã” mas acima de tudo suculento no ponto certo, para evitar o "derramamento" que todos conhecemos e tornar este produto realmente mais agradável de comer e de conservar por mais tempo. Entre Suíça, França e Bélgica, as lavouras já são extensas o suficiente para tentar a aventura comercial, que há algumas semanas começou também na Itália: está sendo lançada pelo consórcio Origine Group, parceiro exclusivo da empresa suíça Varicom. “Grupo Origin decidiu se concentrar nesta pêra – disse o diretor Alessandro Zampagna – pelas suas características organolépticas e estéticas, mas também porque possui excelente vida útil e alta produtividade. Uma variedade interessante para toda a cadeia de abastecimento, portanto, e achamos que nosso setor precisa de novas variedades com essas características. De imediato, houve uma grande sintonia com a Varicom e o viveiro francês Dalival, que fornecerá as plantas, e temos plena confiança de que essa colaboração trará excelentes resultados”.
