Faltam hoje apenas 10 km para o mini-relógio de Santiago de Compostela no final da Vuelta, mas Alberto Contador, para evitar surpresas, deu ontem o golpe final aos seus rivais ao triunfar no topo do Puerto de Ancares, a última dificuldade íngreme que poderia trazer a vitória final de Postolero de volta ao jogo. Chris Froome tentou várias vezes, com seus já famosos smoothies, desgrudar a camisa vermelha quando os degradês, principalmente os iniciais, chegavam a 18%, mas Contador nunca perdeu de vista a roda queniana-branca. Um final espasmódico e fascinante entre dois campeões que lutaram nessas três semanas da grande Vuelta para esquecer o infeliz Tour.
Froome bloqueou, Contador apenas permitiu a Rodriguez, mais afastado na classificação, fazer o habitual remate na procura - sempre matizada - de uma vitória de etapa mas quando Purito voltou às fileiras e Froome recomeçou numa tentativa extrema de subverter as hierarquias do classificação, Contador foi mortal em sua cauda e depois o deixou em apuros com um sprint decisivo no último quilômetro. A Vuelta realmente acabou. Froome, acenando com a cabeça e balançando as pernas, orgulhosamente tentou diminuir a diferença, mas não conseguiu: além do mais, perturbado durante a corrida por um objeto lançado ao ar por um torcedor, ele chegou 16" atrás do vencedor na camisa vermelha.
Valverde foi o terceiro com 57", depois Rodriguez com 1'18" à frente de Aru. Para Contador é a terceira Vuelta, um sucesso que o leva a igualar o trio consecutivo de Tony Rominger (1992-93-94) e Roberto Heras (2002-03-05). O Heras também conquistou uma quarta Vuelta em 2005 e ainda teria detido o recorde de vitórias se não tivesse sido confirmado positivo dois meses após o final daquela edição na contra-análise relativa a um controle antidoping que resultou em uma desqualificação de dois anos e revogação do sucesso na corrida espanhola com o vencedor russo Denis Menchov por padrão.
Por seu lado, Contador também alcançou um registo muito especial: três vitórias em três participações na carreira na grande prova ibérica. O Pistolero apaga assim a dolorosa imagem do seu afastamento do Tour com uma afirmação peremptória que o relança ao topo do ciclismo mundial após o decepcionante 2013. A temporada vê três grandes nomes no topo da classificação das três provas por etapas mais importantes : o Giro com Nairo Quintana, o Tour com Vincenzo Nibali e a Vuelta com Contador. O único dos grandes a ficar seco, contra todas as probabilidades na véspera, foi Froome.
O único arrependimento de uma bela temporada do ciclismo é que nunca foi possível ter um confronto estelar a quatro tanto na Itália quanto na França e na Espanha: no Giro Quintana, um grande grimpeur, venceu em campo mas só se deparou com um evanescente Evans e um Rigoberto Uran. No Tour varrido por Nibali, Quintana não estava lá e Froome e Contador imediatamente desistiram da corrida e desistiram quando ainda não havia Alpes e Pirineus para escalar; na Vuelta, onde todos os grandes nomes se enfrentaram menos Nibali, uma terrível carambola no contra-relógio de la Borja e uma queda com fratura de clavícula na etapa seguinte fizeram Quintana jogar a toalha que já estava de camisa vermelha.
O Contador visto hoje talvez ganhasse o mesmo que dizem de Nibali no Tour: azar e quedas fazem parte do ofício do ciclista. Ninguém está livre. Mas a falta de confronto de fato decepciona as expectativas da véspera. O confronto entre Contador e Froome, por outro lado, termina com uma inversão de hierarquias com o espanhol voltando atrás e o britânico começando a fechar uma temporada opaca e infeliz com apenas duas vitórias na segunda e terceira chaves (Tour de Romandie e Giro de Oman), um 2014 para o capitão do Team Sky que deposita muita ferrugem no deslumbrante 2013 e acumula algumas preocupações demais sobre o ano que está por vir.
