É opinião comum – ainda que seja uma esperança sem fundamento – que após as eleições do próximo dia 22 de setembro, o novo Governo alemão poderá adotar uma atitude mais compreensiva com as necessidades dos países fracos da “periferia europeia” ( incluindo a Itália); e, portanto, mais dispostos a ajudá-los, especialmente indiretamente, com uma política mais expansiva na Alemanha.
Os que defendem esta tese não só não têm provas, como pouco compreenderam da reforma e da estratégia de política económica que caracterizou os sucessivos governos alemães dos últimos quinze anos.
Esperar que o próximo governo mude repentinamente de estratégia, apenas porque a Alemanha tem um superávit significativo em suas contas externas e, portanto, poderia arcar com uma política mais expansiva (ou keynesiana, como dizem) também é uma non sequitur. O superávit da conta corrente alemã mede uma acumulação equivalente de poupança externa líquida, cuja conveniência também depende do uso a que se destina.
Mas vamos por ordem e considerar os três principais aspectos que caracterizam a política econômica alemã.
- A estratégia de Schröder
Uma série de reformas - pouco populares na época - caracterizam o governo social-democrata liderado por Gerhard Schröder. A reforma mais conhecida é a que flexibilizou o mercado de trabalho, hoje criticada porque serviu para reduzir os custos trabalhistas e, portanto, proteger a competitividade da produção alemã mesmo em setores de menor valor agregado. Mas este não é o único aspecto estratégico que caracteriza os anos 1998-2005. É necessário refletir sobre como a Alemanha reagiu então ao desafio colocado pela globalização, acentuando conscientemente a complementaridade de sua economia com a da China. Moderação salarial e maiores exportações, por um lado; por outro lado, o crescente investimento estrangeiro.
Quando a chancelaria de Merkel (no início de seu primeiro governo) aumenta o IVA em três pontos, para favorecer as exportações, ninguém na Europa protesta: os alemães, que já estão se saindo melhor que os outros países membros, também se permitem fazer "desvalorizações competitivas". ”…
- Correção de erros no Euro
Enquanto a estratégia alemã em relação à economia global é clara e consistente ao longo do tempo, em relação à união monetária europeia houve ambiguidades e erros foram cometidos. No entanto, vale a pena enfatizar como esses erros foram corrigidos, novamente no interesse de longo prazo da economia alemã e de seu papel europeu.
O principal erro - se assim o quisermos chamar, em retrospectiva, porque na altura ninguém o sublinhou como tal - foi o de ter aceite (na verdade, pior ainda, financiado pelos seus grandes bancos) uma divergência real crescente (em termos de competitividade e déficits públicos) entre a economia alemã e a dos países do sul da zona do euro.
Quando a crise estourou na Grécia em 2009, seguida pelos outros países fracos da zona do euro, o governo de Angela Merkel descobriu de repente o que deveria saber bem, ou seja, que quando há uma crise de dívida excessiva, os problemas do devedor também tendem a se tornar problemas do credor. Mas a reação é mais uma vez do interesse da Europa, desde que seja também do interesse da Alemanha. A chanceler Merkel concorda em ajudar os países mais fracos, sempre evitando os riscos políticos e os custos de uma abordagem bilateral. Obtém o envolvimento do Fundo Monetário; apoia o compromisso do BCE (isolar os "falcões" do Bundesbank, que se demitem um após o outro); participa de todos os planos de resgate (que, no entanto, são europeus e nunca apenas alemães). O que obtém é um duplo benefício político e econômico: a Alemanha sempre ajuda aqueles que se arrependem dos pecados cometidos e promete não fazer mais nada…; e, enquanto isso, ganhe o tempo necessário para proteger seus bancos. As “dívidas malparadas” que estavam no património dos bancos alemães “tornaram-se europeias” (exatamente como sugeriram vários académicos…) na medida em que passaram para o património do BCE!
- A "propriedade alemã" da Europa está crescendo
Uma vez corrigida a configuração original -apenas-financeira- do euro, e reavaliado o seu papel como instrumento de integração, a abordagem alemã em relação à Europa adquire uma orientação industrial predominante. É a estratégia explicitamente perseguida nos últimos anos, e não se pode prever que seja alterada em breve. O superávit crescente em conta corrente, igual ao equilíbrio financeiro da economia alemã, pode financiar novos investimentos em outros lugares - que aumentam a capacidade produtiva - mas também pode servir utilmente para adquirir a capacidade produtiva existente, complementar ao que já caracteriza a indústria alemã.
A crise – primeiro financeira, depois econômica e finalmente industrial – dos países da periferia europeia apresenta inúmeras oportunidades de aquisição para empresas alemãs interessadas em confirmar seu papel como hub Indústria européia agora assumida pela Alemanha.
É muito pouco provável que o próximo Governo alemão - seja qual for o resultado das eleições de 22 de Setembro - possa e venha a negar esta estratégia, adoptando uma mais "míope" (do ponto de vista alemão) que tem por objectivo reforçar precisamente aquelas economias que hoje apresentam tantas oportunidades vantajosas para os compradores alemães.
