Muitas vezes acontece que pesquisas e previsões são vítimas de falsas acusações e não recebem o devido crédito. Mas neste caso, por ocasião do primeiro turno das eleições municipais, os institutos falharam em grande parte. Durante semanas, várias investigações argumentaram que vários prefeitos socialistas escaparam da suspeita de ameaçar a esquerda nacionalmente graças à sua boa imagem pessoal e suas ações populares entre os cidadãos.
De Toulouse a Estrasburgo, de Saint-Etienne a Lille, de Cannes a Angers, um grande número de prefeitos socialistas caiu vítima dessa ilusão. Em quase todo o país, os candidatos socialistas nas grandes cidades obtiveram resultados 6 a 9 pontos abaixo do estimado pelas pesquisas de opinião. O maior erro parece estar relacionado com o Marselha. Enquanto os institutos colocavam o socialista Patrick Mennucci ao lado de Jean-Claude Gaudin, a ministra Marie-Arlette Carlotti parecia disposta a comprar o terceiro setor da cidade, decisivamente, e por fim, a esquerda foi humilhada por uma Frente Nacional mais forte do que nunca.
Em contraste com as listas superestimadas da esquerda governamental, as listas subestimadas da extrema direita também foram notáveis. Em Avignon, Beziers, Perpignan ou Fréjus, a Frente Nacional marcou 8-10 pontos a mais do que o esperado.
Se os institutos de pesquisa não mediram adequadamente a influência da Fonte Nacional, é também porque a maioria dos eleitores não está disposta a declarar abertamente seu voto. E também é verdade que as pesquisas de opinião não têm valor preditivo e que muitos eleitores fazem sua escolha no último momento. Surpreendente é a abstenção recorde alcançada no primeiro turno das eleições municipais, que as pesquisas ainda tentam medir com precisão.
O fracasso de tais instituições deve encorajar a mídia a questionar o uso de pesquisas. São ferramentas que às vezes são úteis, mas muitas vezes malsucedidas, por isso devem ser sempre usadas com cautela.
