Um grupo de pesquisa, o Instituto de Economia e Tecnologia, um ramo de pesquisa da CNPC (China National Petroleum Corporation), declarou ser muito provável que a necessidade real de óleo (calculado somando a rede de importação de combustíveis refinados à produção das refinarias) Chineses aumentam este ano em 5%, sinalizando uma desaceleração no crescimento do consumo de petróleo. "O crescimento da demanda no primeiro semestre de 2012 será mais lento devido à linha de base muito alta do ano passado devido à desaceleração geral da economia", escreveu o grupo em seu relatório, "mas é provável que cresça mais rapidamente no segundo semestre". ao alívio da pressão inflacionária e à política de crédito menos restritiva do governo”.
A China é, depois dos Estados Unidos, o segundo maior consumidor mundial de petróleo, e o relatório do Instituto de Economia e Tecnologia, emanação do CNPC, o maior entre os grupos energéticos nacionais, calcula que a importação líquida de petróleo bruto ascende a 266 milhões de toneladas este ano, ou 5,3 milhões de barris por dia, valor que representaria um crescimento de 5.9% sobre os dados oficiais de importação de 2011.
O relatório também prevê que produção nacional de petróleo cresce 5,4% em 2012, chegando a 470 milhões de toneladas. O instituto refere ainda que a China vai concluir a adição de novos tanques de petróleo bruto, em linha com a fase dois do plano estratégico de reservas de petróleo que, lançado no início de 2009, tem uma capacidade total de 170 milhões de barris, também se não se sabe quanto dessa capacidade está atualmente pronta para uso. Especialistas do setor estimam que as atuais reservas de energia da China, que incluem reservas comerciais e estratégicas, podem cobrir aproximadamente 40 dias de demanda.
O relatório também diz que Consumo de gás natural na China crescerá 16,3% este ano para mais de 150 bcm. A China também aumentará a Importações de gás natural liquefeito (GNL) aumentam mais de 30% este ano para mais de 16 bilhões de toneladas ou 22 bilhões de metros cúbicos.
As importações pelo oleoduto da Ásia Central crescerão em dois terços para 25 bilhões de metros cúbicos e a China também aumentará sua capacidade de refino de petróleo bruto para 38,2, trazendo assim a capacidade total de refino própria de até 11,6 milhões de barris por dia.
