Uma final antecipada, sonhando com a real. Atlético Madrid-Juventus é "apenas" a primeira mão de um oitavo mas vale muito mais e não só porque se joga no estádio que, no dia 1 de junho, vai receber o último acto da Liga dos Campeões. Aliás, segundo muitos, a novíssima Wanda Metropolitano, ainda não completamente amada herdeira do histórico Vicente Calderon, será palco de um desafio entre dois potenciais vencedores e por isso bastante indicativo para a compreensão da continuação do torneio.
Além disso, os dois "derbies" pessoais de CR7 e Cholo Simeone apimentaram ainda mais a partida, respectivamente contra duas equipes das quais levaram a Liga dos Campeões (finais em Lisboa e Milão na época do Real, ambos marcando) e o Scudetto (com a Lazio em 1999/00, marcando também o gol decisivo na partida direta). Em suma, os elementos para um desafio de tirar o fôlego estão todos lá e a tensão, obviamente, já está disparando.
“É mais uma rodada de XNUMX, como tem acontecido nos últimos anos – Allegri glosou – Serão duas grandes partidas para lançar as bases para nossa caminhada na Liga dos Campeões. O adversário é de alto nível, faz da fase defensiva o seu ponto forte mas não há pressão maior do que no passado”.
“Sentimos muita responsabilidade – reconheceu Simeone – Estamos na Liga dos Campeões e podemos fazer um jogo tão bom, contra uma equipa muito forte. Estamos de volta aos oitavos-de-final e isso ajuda-nos a crescer, o Atlético de Madrid está neste nível e queremos continuar a crescer”.
Os batimentos cardíacos vão estar aos mil, não há dúvidas, o espectáculo no entanto, pelo menos no papel, não deverá atingir patamares particularmente elevados. Aliás, sabe-se que ambas as equipas fazem da fase defensiva a sua respetiva força, como os números demonstram: nos últimos 5 anos da Liga dos Campeões, os colchoneros são quem menos sofreu golos de todos, seguidos de perto pelos preto e branco. Em suma, a pontuação terá um valor duplo justamente por ser mais difícil e, portanto, um papel muito importante será desempenhado pelos jogadores de fantasia, capazes de desequilibrar equilíbrios muito nivelados.
Allegri e Simeone sabem bem disso, por isso confiam nos seus respectivos ataques, que são de excelente qualidade. “Ter Ronaldo é uma vantagem porque nos últimos dez anos ele e Messi foram os maiores artilheiros da Liga dos Campeões – reconheceu Max – Se você tem Cristiano, o melhor do mundo, você tem mais chances de vencer, mas não é automático. Não assino nada, mas repito que é muito importante marcar, também disse à equipa. Na verdade, melhor dois…”.
“Ronaldo? Ele fez uma escolha importante, foi para um clube como a Juventus – respondeu Diego – Mas estamos pensando nos nossos jogadores, Koke, Costa, Morata, jogadores que querem fazer uma grande partida”.
Veremos, assim, se as defesas terão a última palavra, como parece provável, ou se serão os jogadores acima referidos (aos quais se devem acrescentar muitos outros) que farão a diferença. Allegri, surpreendentemente sem Khedira ("permaneceu em Turim para investigar uma possível arritmia atrial", diz comunicado do clube), jogará em 4-3-3 com Szczesny no gol, Cancelo, Bonucci, Chiellini e Alex Sandro na defesa, Bentancur, Pjanic e Matuidi no meio-campo, Dybala, Mandzukic e Ronaldo no ataque.
O habitual 4-4-2 também para Simeone, que responderá com Oblak na baliza, Juanfran, Gimenez, Godin e Filipe Luis nas costas, Koke, Rodrigo, Thomas Partey e Saul no meio-campo a apoiar a dupla ofensiva formada por Griezmann e Morata, este último grande ex do desafio (“se signo exulta” disse ontem incendiando ainda mais o clima).
Estádio lotado e clima que tanto Juve quanto Atlético esperam voltar a saborear no dia 1º de junho, dia da final. Superar essa rodada não seria garantia nesse sentido, Deus me livre, mas a sensação é que daria um bom empurrão, talvez até decisivo.
