É claro que Attilio Befera, grande chefe da Receita Federal, e que é o chefe arrecadador do estado, se apaixonou pelas modernas técnicas de marketing, esperando assim convencer os italianos a pagar impostos espontaneamente, em vez de sempre ameaçar com sanções terríveis. Depois do forte mas eficaz "comercial" sobre os parasitas da sociedade, ou seja, os que não pagam impostos, Befera lançou agora uma nova mensagem na TV que basicamente afirma que pagar impostos é conveniente porque assim o Estado pode prestar serviços aos cidadãos. Basicamente, sugere o comercial de televisão, quanto mais impostos você paga, mais serviços o Estado pode fornecer. E esta é uma mensagem ambígua e errada tanto do ponto de vista da teoria econômica quanto da prática corrente do caso italiano.
Sejamos claros, a luta contra a evasão, que na Itália atinge níveis verdadeiramente monstruosos, e que por muitos anos foi incentivada tanto com a selva regulatória quanto, mais ainda, com a prática operacional, é sacrossanta do ponto de vista da equidade e também do bom funcionamento do mercado, poluído por sonegadores. Mas não é verdade que quanto mais impostos você pagar, mais serviços receberá do estado.
Em primeiro lugar, ficou claro que um Estado excessivamente intrusivo deprime a atividade econômica e deixa os cidadãos menos livres para recorrer a outros prestadores de serviços e, em geral, para organizar suas vidas de acordo com escolhas decorrentes de suas próprias preferências e gostos. Em geral, tem sido demonstrado que onde há uma alta carga tributária, o impulso para o desenvolvimento é reduzido e a sociedade tende à estagnação.
Isso em teoria. Se então olharmos para a realidade do nosso país, a mensagem do comercial parece ainda mais anacrônica. Todos veem que o problema dos serviços prestados pelo Estado é antes de tudo um problema de eficiência, ou seja, de má gestão, excesso de burocracia, desperdício, ou pior, corrupção e roubo. Mais dinheiro para o setor público significa, nessa situação, alimentar a fome de poder dos políticos, que ao criarem empresas ad hoc estão sempre invadindo novos campos de prestação de serviços compulsórios mesmo onde os particulares poderiam operar com menores custos e, portanto, com menores tarifas. E, de fato, o governo Monti já lançou as bases para tentar desbastar a selva dos serviços públicos locais e também declarou solenemente que o produto da luta contra a evasão fiscal deverá ser destinado à redução da carga tributária que, por agora, sobre quem realmente paga todos os impostos, supera em muito 50% de sua renda.
Claro, a questão tributária parece ser "o problema" entre os problemas da situação italiana. Ela se confunde com a necessária reforma da Administração Pública, com a revisão de gastos, com a redução dos privilégios da casta dos políticos e altos burocratas. No entanto, enquanto a revisão da despesa, ou seja, a reorganização real de todos os cargos e funções do Estado, eliminando tudo o que é inútil, revendo o funcionamento burocrático do sistema, e talvez aumentando o que realmente falta, parece ficar no segundo plano da ação do Governo, assim como nada foi feito para conter os custos da política, todo o ônus da reorganização das finanças públicas foi descarregado na carga tributária.
O decreto Salva Italia foi construído quase inteiramente sobre impostos, exceto a importante exceção da reforma previdenciária. Agora está sendo anunciada uma reforma mais geral (prevista pela lei habilitante de Tremonti) que deve deslocar o ônus do fisco dos impostos diretos para os indiretos. Por enquanto, são rumores, mas vale ressaltar desde já que a mudança, para ser efetiva em termos de estímulo ao desenvolvimento, não pode ser balanceada em zero. Ou seja, não é possível passar apenas de impostos de um capítulo para outro, ou seja, do Irpef para o IVA e a redução da sonegação. Certamente isso seria positivo, mas para realmente dar um impulso à retomada do desenvolvimento da Itália seria preciso também reduzir a carga tributária por meio de um corte robusto nos gastos públicos. Qual? O Tribunal de Contas indicou-o há uma semana: impor uma redução do custo das compras da administração pública e não apenas conter o crescimento, desembarcar demasiadas empresas autárquicas, vender uma parte importante do património do Estado.
Monti certamente conhece bem essas relações entre o fisco e o crescimento. Para já, o Parlamento está ocupado a discutir os decretos de liberalização e simplificação, enquanto urge concluir a negociação sobre a reforma do mercado de trabalho. Mas logo depois virá a questão tributária.
De momento, entre as poucas coisas que se têm revelado, uma que suscita maior preocupação é a proposta de introdução do crime de "abuso da lei" e isto é das leis, e portanto completamente lícitas, que no entanto são utilizadas por empresas ou cidadãos, com o único objetivo de pagar menos impostos. O conceito de abuso de direito parece muito vago e ambíguo para poder dar as certezas que tantas empresas internacionais exigem para pensar em investir em nosso país e às quais até os cidadãos italianos aspiram há algum tempo.
Certamente a Befera está buscando todas as ferramentas possíveis para fazer os impostos pagarem. Mas cuidado para não levar a uma espécie de “ditadura do cobrador de impostos”. Isso parece em total contradição com o rosto amigável que o IRS tenta mostrar com os comerciais de TV!
