Alguém havia perdido a esperança. Nos últimos anos, a série A1 de basquete sofreu um colapso vertiginoso. A gloriosa primeira divisão italiana passou em apenas alguns anos de uma das melhores ligas da Europa para se tornar um foco de mediocridade e escândalos.. Pouco dinheiro, campeões em fuga, um público cada vez mais distante e desinteressado.
A única luz no escuro foi acesa lá Monte Paschi Siena. Os campeões dos últimos cinco anos pareciam, a certa altura, usar as partidas da Série A como treinamento para as competições europeias no meio da semana, demolindo seus infelizes sparrings domingo após domingo.
Hoje a história parece ter mudado e essa história tem nome e sobrenome de quem, ainda menino, vislumbrou um caminho glorioso pela frente feito de sucessos e troféus: Danilo Gallinari. O que aconteceu no último domingo no Fórum Mediolanum, a vitória do Milan sobre o Siena por 63 a 56, é incrível e tem um significado muito mais profundo do que uma vitória em uma partida direta no início da temporada. O Milan não vencia o Siena há 21 partidas consecutivas, 5 anos, incluindo a final do campeonato. Para derrotar os rivais verde-e-branco, Danilo, o homem do destino, colocou a cereja no topo do bolo em uma atuação que pode se tornar o símbolo de um novo ciclo no basquete italiano. Danilo Gallinari tem o Olimpia Milano no coração e na pele. Cresceu no mito do pai Vittorio, astro do grande Milan dos anos 80, craque do Denver Nuggets, pouco antes de partir para tentar a sorte no exterior, ele decidiu fazer uma tatuagem em seu lado de "Orgulhoso guerreiro", o símbolo histórico dos rubro-negros.
“Tenho certeza que mais cedo ou mais tarde voltarei a jogar aqui” disse no verão de 2008 quando se preparava para se juntar a Mike "Arsenio" D'Antoni em Nova York, outro elemento daquele Olimpia que há 30 anos abriu o ciclo de vitórias que traria cinco títulos da liga e duas copas sob o Duomo de Os campeões. Danilo não achava que precisaria voltar tão cedo. Para oferecer esta oportunidade chegou o Bloqueio da NBA, o bloqueio que está paralisando a liga americana. Danilo não hesitou em aceitar o desafio e, podendo contar com um grupo de todo respeito, assim como o sábio guia de Sergio Scariolo, é candidato a trazer para o Milan um título que faltava desde 1996.
Assim como para os torcedores do time de Giorgio Armani, esta é uma boa notícia para todos os torcedores do basquete italiano que poderão acompanhar um campeonato que finalmente encontra seu encanto. Certamente o eixo de uma negociação entre jogadores e donos da NBA paira sobre o sonho da chuteira vermelha, que pode ser desbloqueada a qualquer momento.
Na última semana, porém, as partes parecem ter se afastado novamente e foi anunciado o cancelamento das partidas até 15 de dezembro, ou seja, 26% das partidas da temporada regular. A situação se complicou ainda mais pela iniciativa de alguns jogadores que processaram a NBA por violação das regras antitruste, pedindo uma indenização assombrosa (estamos falando de 2 bilhões de dólares). A torcida milanesa está esperançosa, mas sem muitas ilusões. Todos sabem que a carreira de Danilo é nos Estados Unidos e não poderia ser diferente para um jogador de seu nível.
Por outro lado, para os românticos do esporte essa é uma daquelas histórias boas demais para não ter que seguir um roteiro próprio. São muitas as relações entre este Milan e o grande Olimpia e tal é a personalidade desta equipa que com teimosia tem conseguido derrotar e destacar na classificação a equipa simbólica do basquetebol italiano dos últimos 5 anos. O desafio está aberto: será longo e emocionante com o sabor fatal de um círculo que deve ser fechado. Se poderemos aproveitá-lo plenamente dependerá dos advogados, sindicalistas, magnatas e jogadores que moram a 6000 quilômetros da cidade de Madonnina. Aliás, todos sabem que as esperanças do Milan de voltar ao Olimpo estão contidas nos dedos inspirados do garotão de Sant'Angelo Lodigiano com história nas veias, dinamite sob os pés e ouro nas mãos.
