Uma derrota irrelevante para o Siena na nona e penúltima jornada do grupo da Euroliga, com os toscanos a renderem-se na final por 78-73 ao Olympiacos, detentor da taça e ainda invicto esta temporada tanto em casa como na Europa. Uma partida sempre fascinante, disputada no lendário parquet do Pireu, mas sem espectadores, como consequência dos tumultos que eclodiram no campo e nas arquibancadas durante a partida entre os gregos e o Galatasaray, há duas semanas, e que também levou ao desqualificação de dois jogadores importantes como Begic (4 rodadas) e Printezis (3 rodadas).
O Mens Sana, por sua vez, teve que abrir mão de sua estrela Daniel Hackett no último minuto, mas em troca encontrou um ótimo Erick Green, que com seus 28 pontos contribuiu para o bom desempenho da equipe de Crespi, sempre à frente durante toda a partida ( com vantagem máxima de +15 e que iniciou o último quarto com 11 distâncias sobre os donos da casa). O Siena resistiu com carácter à recuperação do Olympiacos a 56” do final, quando veio a ultrapassagem (74-73) à qual já não soube responder, traído por apenas três pontos conquistados nos últimos 4 minutos e com jogadores de fora para faltas, sinal de que a gasolina já acabou.
Uma vitória de prestígio matizada no mais bonito, mas um nocaute que não faz mal, já que a seleção italiana já sabia que a qualificação para o Top 16, que há um mês parecia uma miragem, estaria ligada à última decisão em casa jogo contra o 'Unicaja Málaga. Um verdadeiro play-off que acontecerá dentro de uma semana na casa do Siena (no PalaMandela de Florença), com as duas equipes jogando tudo frente a frente e com a certeza de Hackett e seus companheiros que uma vitória garantiria a eles a passagem matemática da virada, qualquer que fosse o resultado que acontecesse nos outros campos (o mesmo valeria para os espanhóis).
Isto porque, além de Olympiacos e Galatasaray que já se qualificaram, o Málaga encontra-se agora com 4 vitórias e 5 derrotas, enquanto o Siena faz par com o Bayern de Munique (com quem, porém, estaria em desvantagem porque os alemães têm melhor saldo de gols do seu lado na dupla comparação) com 3 vitórias e 6 derrotas. Uma vitória colocaria o Siena em igualdade de pontos com os espanhóis, mas aqui os verdes-e-brancos levariam a melhor graças à inestimável vitória no último suspiro obtida na Espanha. Neste ponto, se o Bayern vencesse sua última partida em casa contra o Galatasaray, os alemães terminariam empatados com Siena e Málaga com 4 vitórias e 6 derrotas e com base em partidas diretas passariam como terceiro com Mens Sana quarto (e qualificado) , enquanto se o Bayern perdesse os toscanos terminariam mesmo em terceiro (e neste caso o Málaga passaria por quarto).
Considerando todos estes cruzamentos possíveis, é preciso dizer que o quase golpe do Siena na casa do Olympiacos não teria mudado nada, pelo contrário poderia ter sido decisivo (dada a derrota do Bayern em Málaga ontem à noite), já que Montepaschi também poderia perdeu a próxima frente ao Unicaja, na condição de mais um deslize dos alemães, que no entanto receberá um Galatasaray quase certamente já seguro do seu segundo lugar, dado que esta noite os turcos recebem os modestos polacos do Zielona Gora, no jogo que fecha a nona rodada deste grupo.
Zielona Gora que, devido às inúmeras reviravoltas destes últimos dias, é atualmente a última com apenas duas vitórias, mas com duas vitórias pode incrivelmente voltar ao jogo (mesmo que vença primeiro o Galatasaray e depois o Olympiacos na última um, mesmo que ambos já classificados, honestamente pareceria impossível) e absurdamente, na hipótese de uma dupla derrocada de Siena e Bayern, bastaria um único resultado positivo para os poloneses alcançarem vitórias iguais para os outros dois (no ponto em que todas as três equipes em partidas diretas teriam um recorde de 2-2 e deveríamos passar para as várias contagens de cestas, mas aqui corremos o risco de ficar com dor de cabeça).
Além de todos esses cálculos e hipóteses, o fundamental é que em sete dias o Siena tem a possibilidade, mesmo nessa chamada temporada de downsizing, de chegar mais uma vez entre os dezesseis primeiros da Europa, dando um importante sinal para não querer abandonar , enquanto possível, a elite do basquete continental. Isso, depois de um início difícil para dizer o mínimo e com quatro eliminatórias consecutivas, é possível graças às três vitórias conquistadas nas últimas 5 partidas (o feito em Málaga foi decisivo, seguido das vitórias caseiras contra Bayern e Zielona, porém obtido com muita dificuldade e no qual o Siena não conseguiu anular a diferença de golos), com remorsos pela derrota em Istambul frente ao Galatasaray que saiu por apenas dois pontos.
Certamente, se houver qualificação, o herói a agradecer será um dos menos esperados, ou seja, Jeff Viggiano, capaz de resolver os desafios em Málaga e com Zielona incrivelmente da mesma forma, com dois triplos a apenas alguns décimos da sirene, quando agora os jogos pareciam acabados. Para completar o trabalho, veja na próxima quinta-feira, o Unicaja Málaga é um dos adversários difíceis, mas o Mens Sana visto no último período consegue levar a melhor e dar-se uma importante satisfação num momento certamente delicado para a sociedade. A referência é ao boato divulgado ontem sobre uma possível multa de até 23 milhões de euros que o clube campeão italiano deverá pagar em relação a uma investigação em andamento da Guardia di Finanza às contas da empresa Viale Sclavo.
Os rumores falam de inúmeras facturas inflacionadas enquanto outras teriam sido emitidas por contratos inexistentes num volume de negócios de 50 milhões de euros (o alegado crime seria "fraude fiscal visando o pagamento ilícito de taxas, em contas estrangeiras, conhecidos campeões da clube de esportes). Obviamente que tudo isto não é e esperamos que não se confirme, mas entretanto a indiscrição divulgada ontem criou uma certa movimentação e levou a uma posição seca assumida pelo clube toscano, que, embora admita ter recebido do órgãos competentes o relatório da controvérsia, confirmando assim a investigação da Guardia di Finanza, negou o valor da multa, definindo como improcedentes os relatórios veiculados em alguns meios de comunicação, uma vez que a Receita Federal, encarregada de quantificar qualquer multa administrativa, não ainda realizou as operações pelas quais é responsável.
Voltando aos fatos de campo. a tarefa diante do Milan é certamente mais fácil, já há algum tempo com um pé já no Top 16, mas que falhou os dois primeiros match points, primeiro em Kauna e depois na partida da semana passada disputada no Fórum com o Real Madrid à frente para mais de 12 torcedores prontos para comemorar. Esta noite, pelas 20.30h3, não serão tantos mas a oportunidade é das gananciosas, jogando em casa contra os alemães de Bamberg, actualmente quinto com 5 vitórias e 4 derrotas, enquanto o Olimpia, com 4 vitórias e 4 derrotas, é potencialmente o segundo, graças à vitória de ontem do Zalgiris sobre o Efes Istanbul (agora ambos com um recorde de 5-7). Grupo aqui muito curto (além do Real firme no comando), basta pensar que o Strasbourg, último com apenas duas vitórias, em caso de dupla vitória nas duas últimas teria a possibilidade de voltar à briga, que no entanto é praticamente impossível, pois esta noite eles irão visitar os imbatíveis espanhóis e depois concluirão recebendo o Milan. Considerando este último jogo agendado, o EAXNUMX, que só precisa de uma vitória para estar seguro, pode até sair derrotado do jogo desta noite e se qualificar na próxima semana na casa dos franceses (a essa altura quase certamente já eliminados), aproveitando o confronto direto entre Bamberg e Zalgiris (além do Efes-Real). De qualquer forma, é melhor resolver o assunto imediatamente e não arriscar maiores preocupações, tanto porque o adversário desta noite está bem ao alcance do Milan, quanto porque uma jogada em falso certamente não ajudaria no processo de crescimento e auto-estima do grupo Banchi, além disso a possibilidade de terminar em segundo no grupo está ao nosso alcance e isso seria um dado importante. Nos últimos anos, o Olimpia já se revelou uma equipa pouco fiável em demasiadas ocasiões, mas desta vez parece verdadeiramente impossível que o golo lhes escape, entretanto recuperam o último lesionado (ver Kangur) e então talvez possamos pensar em fortalecer ainda mais um elenco já ultracompetitivo para o campeonato, mas que falta mais do que algo em relação aos grandes rivais europeus (há um mês o ex-Roma Lawal chegou do mercado para dar mais peso e fisicalidade embaixo da cesta, mas não se pode excluir que voltará a buscar algo em direção, já que Jerrells e Haynes ainda não o convenceram).
