Falar sozinho no carro é um hábito cada vez mais comum. E não por melancolia ou solidão, mas porque cada vez mais carros são equipados com sistemas de reconhecimento de voz. Por si só, a tecnologia não é nova: ela existe há pelo menos vinte anos. Nos últimos tempos, no entanto, melhorou consideravelmente e agora a maioria dos softwares reconhece a linguagem espontânea dos drivers. Em suma, não é mais necessário escanear questões robóticas, Basta falar normalmente e o carro é capaz de não só encontrar um endereço ou enviar uma mensagem, mas também ajustar o ar condicionado ou avisar a previsão do tempo. O carro fica cada vez mais inteligente e às vezes tenta ler diretamente na mente do motorista, veja o caso do Protótipo da Nissan.
Este mercado é o terreno em que se desenrola a batalha industrial e comercial entre os gigantes da indústria automobilística e os gigantes do Vale do Silício.
Na primeira implantação, um lugar especial pertence Mercedes-Benz. A empresa alemã criou o sistema MbuxGenericName (Mercedes Benz Users Experience), que utiliza o software americano Nuança e é capaz de entender e falar 30 idiomas. Para fazer uma pergunta, basta dizer duas palavras mágicas: "Ei, Mercedes".
O primeiro carro do mundo a ser equipado de série com um inteligência artificial controlado via assistente de voz é o Mercedes Classe A, chegando em 12 de maio nas concessionárias italianas. No primeiro ano, o serviço está incluído no preço de compra da viatura, enquanto a partir do segundo ano, a ligação à Internet (essencial para o atendimento por voz) será paga à parte.
Mas o grupo Stuttgart não é o único cliente da Nuança. A empresa norte-americana criou a plataforma Dragon drive para reconhecimento de fala com inteligência artificial, ferramenta também utilizada por Audi, BMW, Toyota, Ford, General Motors e PSA. Fazendo dois cálculos, o sistema em questão está instalado em cerca de 200 milhões de veículos em todo o mundo.
Do outro lado da cerca estão os Mestres da Internet, cada um com seu próprio assistente de voz: Siri Maçã, Cortana da Microsoft, Assistente Google e Alexa pela Amazon. Esses sistemas não são criados para carros, mas são integrados aos sistemas de infoentretenimento do veículo por meio de aplicativos – principalmente Apple CarPlay e Auto Android – que permitem que você use seu smartphone no carro usando a tela integrada no painel.
Em suas manobras de conquista de mercado, os grandes nomes da rede não se limitam a criar novas ferramentas. Eles também fecham acordos comerciais. Muitos. Uma das mais recentes é a anunciada em Las Vegas pelo Hyundai, que fez parceria com a Mountain View para integrar o Google Assistant em seus novos modelos.
Enquanto isso, Amazon não fica parado e já pousou nos carros de fabricantes como Toyota, Ford, BMW e Volkswagen (o grupo Wolfsburg lançou o Alexa na linha Seat e em breve fará o mesmo no Skoda).
Finalmente, fora dos EUA, há concorrência com o Vale do Silício Alibaba, que tomou providências para trazer seu assistente de voz, Tmall Gênio, em carros vendidos na China pela Volvo, Audi e Daimler.
