Este díptico pertence a uma das controversas séries Most Wanted Men do artista, que foi originalmente concebida como um mural monumental para celebrar a Feira Mundial de Nova York de 1964, e famosamente destruída poucos dias antes da abertura oficial da feira. Mais tarde naquele ano, Warhol fez uma série de quase duas dúzias de telas maiores que o tamanho natural, apresentando treze desses homens "mais procurados", entre eles o presente trabalho.
Em 17 de maio, Most Wanted Men No. 11, será oferecido ao lado de Double Elvis [Ferus Type], 1963 (clique aqui para o lançamento dedicado), unindo duas telas excepcionais que compartilham a obsessão de Warhol por ícones americanos de todos os tipos.
Loic Gouzer, co-presidente de pós-guerra e arte contemporânea, comentou: “Dos holofotes de Hollywood à luz crepitante de uma foto de prisão, essas duas obras exemplificam o fascínio de Warhol em explorar a dicotomia da vida. Ao longo de sua carreira, Warhol expôs a tênue existência entre a fama e a vergonha e entre a vida e a morte, uma serigrafia por vez. É um verdadeiro privilégio poder encenar esta colisão warholiana entre a luz e a glória de Double Elvis e a escuridão e a dureza underground dos Most Wanted Men.
Alex Rotter, co-presidente do Post-War and Contemporary Art, continuou: “Apesar de seu tema sombrio, Most Wanted Men No. 11, John Joseph H., Jr. se encaixa perfeitamente no vernáculo pop de Andy Warhol. Assim como fez com suas pinturas de Elvis, Liz Taylor, latas de sopa Campbell e garrafas de Coca-Cola, Warhol partiu para abraçar toda a gama de Americana. Trinta anos depois, a popularidade dos sucessos da televisão como America's Most Wanted e a tendência atual para hashtags de mídia social como '#hotfelon' personificado por Jeremy Meeks, este trabalho demonstra que o fenômeno que Warhol identificou ainda está vivo e bem. É excepcionalmente raro que exemplares desta notória série sejam leiloados, e esperamos que seja recebido com entusiasmo por toda a comunidade de colecionadores.
Parte desta importante série, Most Wanted Men No. 11, John Joseph H., Jr. Kunst, Frankfurt am Main. Com sua boa aparência de menino representada em pontos de Ben-day, o número 11 dos homens mais procurados, John Joseph H., Jr, é um lembrete assustador do lado sombrio da América durante uma época em que o país projetava uma cultura confiante e voltada para o futuro para o mundo. resto do mundo.
Entre suas muitas representações de ícones culturais americanos, o tema de Andy Warhol's Most Wanted Men No. 11, John Joseph H., Jr. se destaca como um dos mais impressionantes. Com suas feições esculpidas, olhos escuros e ardentes e cabelos castanhos ondulados, ele poderia facilmente pertencer a um dos ídolos da matinê adolescente com o qual o artista iniciou sua carreira. No entanto, com uma placa de identificação da polícia presa à jaqueta e renderizada em pontos monocromáticos de Ben-day, esse jovem de 22 anos é na verdade um criminoso perigoso, um ladrão armado procurado pelo Departamento de Polícia de Nova York.
No início de 1963, o arquiteto Philip Johnson abordou Andy Warhol, junto com Ellsworth Kelly, Roy Lichtenstein, Robert Indiana, Peter Agostini, John Chamberlain, James Rosenquist, Robert Mallary e Alexander Lieberman, para criar uma obra do tamanho de um mural para adornar a parte externa do Panoramic Cinema Theatre, peça central do Pavilhão do Estado de Nova York na Feira Mundial a ser realizada no ano seguinte. De sua parte, Warhol decidiu reproduzir, em escala monumental, treze fotos de vários criminosos tiradas de um livreto intitulado The Thirteen Most Wanted Men.
A série Treze Homens Mais Procurados foi controversa desde o início. O mural em grande escala foi pintado poucos dias depois de ter sido instalado pela primeira vez, embora as razões exatas tenham se mostrado difíceis de determinar. Inicialmente, pensou-se que o próprio Warhol havia instigado esse processo, dizendo que não estava feliz com o resultado final. Embora os relatórios da imprensa na época informassem que, “Sr. Warhol afirma que a obra não foi devidamente instalada e sentiu que não fazia jus ao que ele tinha em mente. O Sr. Johnson [Philip Johnson, o arquiteto] disse ontem que estava de acordo com o artista e ordenou que o mural fosse removido do prédio”. Mas, talvez mais logicamente, os organizadores da feira podem ter sentido que uma obra de arte retratando ladrões e assassinos armados não estava de acordo com o tema da feira de “Realização do Homem em um Globo Encolhido em um Universo em Expansão”. Quaisquer que sejam as circunstâncias precisas em torno deste ato de censura (ou autocensura), a controvérsia resultante significou que esta série tem um lugar importante na obra do artista.
O número 11 dos homens mais procurados, John Joseph H., Jr. foi adquirido primeiro por Mickey Ruskin, o fundador e proprietário da lendária boate de Nova York e restaurante Max's Kansas City. Logo depois de inaugurado em dezembro de 1965, o Max's tornou-se o ponto de encontro regular de uma nova geração de pintores e escultores da Nova Escola que incluía Robert Rauschenberg, John Chamberlain e Larry Rivers; outros artistas que frequentaram o local incluíram Brice Marden, Roy Lichtenstein, Richard Serra, Donald Judd e Dan Flavin. Mas talvez seu patrono mais famoso fosse o próprio Warhol, que costumava frequentar o famoso backroom, ocupando todo o espaço e transformando-o no epicentro da vida noturna de Nova York na época. Além dessa proveniência distinta, a pintura foi incluída em várias exposições importantes, incluindo a seminal retrospectiva da obra de Warhol organizada pelo Museu de Arte Moderna de Nova York em 1989, e que mais tarde viajou para a Hayward Gallery em Londres e o Centre Georges Pompidou em Paris.
