O grão de água também cai na Fase 2. De fato, em meio a uma emergência econômica, milhões de famílias italianas estão recebendo contas de água mais pesadas nas últimas semanas, em virtude dos aumentos que as autoridades locais, autorizadas pela Arera a taxas de aumento a partir de 1 de janeiro de 2019, eles derrubaram agora com maxi-ajustes. Associações de consumidores e administradoras de condomínios estão em pé de guerra, a ponto de pedir adiamento ou parcelamento dessa despesa extra. Um adiamento é possível, segundo explica a própria Arera: as autoridades locais poderiam ter desencadeado gradativamente os aumentos a partir de 1º de janeiro de 2019, mas mesmo agora estão a tempo de espalhá-los ou adiá-los ainda mais.
No entanto, houve realmente aumentos, e como isso foi possível? A questão é muito complexa e parte de alguns dados: a Itália é o país europeu que consumir mais água per capita, mas também onde o serviço é pago menos. Este curto-circuito por muitos anos tem trouxe os operadores (que na Itália são centenas, com diferentes tipos de governança) não investir, piorando a qualidade do serviço, não mantendo a rede e causando a dispersão de 6,5 milhões de litros por minuto (mais de 40%) em nosso país. É precisamente para permitir estes investimentos que a Arera, responsável pela água desde 2012, estabeleceu em 2017 um novo tarifário, uma espécie de menu dentro do qual o órgão da área (agrupamentos de Municípios, áreas metropolitanas ou mesmo Regiões inteiras) pode escolha a tarifa a aplicar.
Para ultrapassar o limite máximo estabelecido pela Autoridade, as concessionárias que operam nas entidades de área (as chamadas ATOs, áreas territoriais homogêneas) devem demonstrar que realizaram ou planejaram investimentos ou, em qualquer caso, melhoraram o serviço. Além disso, como lembra Arera, a Itália deve responder à diretiva da UE segundo a qual a água é um bem primário, mas quem polui (ou seja, quem mais consome) deve pagar mais. Daí os aumentos, amplamente esperados e devidos, mas cujo momento é na verdade questionável, em meio a uma emergência econômica que assola milhões de famílias. O que realmente mudou? Para os utilizadores domésticos, existe uma taxa fixa, independente do consumo, para cobrir os serviços de aqueduto e esgotos e uma taxa variável pela qual é aplicada uma taxa baseada no número de membros da família, portanto per capita (em conformidade com a referida Diretiva da UE).
Com o novo tarifário, o custo por metro cúbico da tarifa bonificada passa de 0,23 euros para 0,37 euros, mas sobretudo o sistema per capita prevê que se o número de pessoas num apartamento não for indicado com precisão (ou, como é mais frequente, em um condomínio inteiro), o projeto considera um número fixo igual a três membros. Portanto, se houver 3 ou menos pessoas, o preço é protegido até um determinado consumo; já para famílias numerosas, os integrantes em excesso pagarão a tarifa mais alta a partir do primeiro litro de consumo. Até agora está tudo bem. A opção de algumas empresas em não aplicar gradualmente os aumentos aplicando um único maxi reajuste - que conta retroativamente os aumentos tomados em 1º de janeiro de 2019 -, em vez disso, colocou grupos de consumidores em dificuldade com aumentos na fatura que alguém calculou até + 70 %.
“Não bastassem as dificuldades que as famílias vivem, entre preços triplicados, especulação com luvas e desinfetantes, além do medo do contágio: as empresas que gerem o serviço de água contribuem para agravar a situação ao escolherem este momento delicado para aplicar o novo sistema tarifário”, destacou Federconsumatori. Cujo presidente, Emilio Viafora, não tem dúvidas: “Consideramos a aplicação, ainda por cima de forma retroativa, de tal sistema tarifário uma verdadeira loucura, num momento muito delicado e difícil para as famílias afetadas pela grave crise provocada pela pandemia, em vez de facilitá-los, os cidadãos ficam constrangidos. Ainda mais em relação a um bem primário como a água. Por isso pedimos com urgência a suspensão do novo tarifário, pelo menos até janeiro de 2021, com a suspensão simultânea do cálculo retroativo”.
As administradoras de condomínio juntam-se ao recurso. A presidente da Anaci (associação nacional das administradoras de condomínios) Rossana De Angelis, enviou carta à Arera solicitando a suspensão das novas tarifas até o final do ano, incluindo o cálculo dos ajustes com efeito retroativo. Ou pelo menos uma moratória nos prazos e a concessão de parcelas máximas em faturas já emitidas ou a emitir. “A cobrança de faturas relativas a um bem primário como a água, aumentada devido às atualizações tarifárias introduzidas e oneradas pelos reajustes tarifários retroativos até 1 de janeiro de 2019, surge como uma contratendência injustificada”, sublinha De Angelis, enquanto a própria Arera especificou que os ajustes não podem considerar o consumo anterior de dois anos.
Por último, importa recordar que se os investimentos para melhorar o serviço conduzem inicialmente a um aumento dos custos, ao longo do tempo são precisamente os serviços de melhor qualidade que são mais convenientes para os consumidores. O exemplo é o da Lombardia, onde o serviço é particularmente eficiente graças a investimentos corretos no passado: em 2018 a conta de água para uma família lombarda era pouco mais de 300 euros por ano, face à média nacional de 426 euros.
