2020 foi um ano importante na conquista do espaço. Apesar da Covid, as pesquisas e as missões não pararam: só neste ano civil restam duas missões importantíssimas para Marte, uma dos Estados Unidos e outra da China (assim as duas superpotências se desafiam mesmo fora da Terra), que irão nos dê até 2021 respostas decisivas sobre a possibilidade de "colonizar" o Planeta Vermelho. Aliás, o programa Artemis da NASA tem como objetivo levar uma tripulação à superfície lunar até 2024. Não só isso: o que acaba de terminar também foi o ano do Space X, a criatura de Elon Musk, foi o primeira empresa privada a enviar humanos para a Estação Espacial Internacional, e também o primeiro a ser certificado para fazer desta rota uma rota turística não só para astronautas. Por fim, 2020 ficou também marcado pelo regresso do homem à lua, desta vez para procurar água. E 2021 não será diferente: 6 missões estão planejadas – também para fins comerciais – que marcará uma nova era de exploração do planeta mais próximo de nós, desta vez com a participação não só dos EUA, mas também da Rússia e da Índia.
Neste contexto desde Star Wars, a Itália também desempenhou e desempenhará um papel importante em 2021, através da Thales Alenia Space, o grupo ítalo-francês parcialmente controlado por Leonardo. Enquanto isso, fornecerá três componentes principais da estação espacial lunar Gateway (parte do já mencionado programa Artemis da NASA): I-HAB, ESPRIT e HALO. Então, Thales Alenia também é a única empresa europeia envolvida no Human Landing System (HLS) da NASA, como parte do consórcio liderado pela Dynetics recentemente selecionado pela Agência Espacial dos EUA. A empresa também contribuirá para o VIPER, o rover da NASA projetado para procurar água no pólo sul da Lua.
A empresa também contribui para a espaçonave Orion e foi selecionada para construir os dois módulos da primeira estação espacial comercial projetada pela Axiom Space, que estará totalmente operacional em 2028 e também hospedará viagens turísticas privadas. Uma dimensão até então reservada aos roteiros dos filmes mais futuristas e que se prepara para se tornar realidade em um futuro próximo. Por último, no âmbito dos contratos dos programas adjudicados pela Agência Espacial Europeia (ESA), Thales Alenia Space desempenhará um papel central na missão Mars Sample Return (MSR) e trabalhará em equipe com a AVIO para a realização do Space Rider, o sistema europeu de transporte espacial autônomo e reutilizável.
Porém, além de "conquistá-lo", o Espaço também deve ser observado e estudado. No campo da Observação da Terra, o Thales Alenia Space foi escolhido para contribuir com cinco dos seis novas missões “Copernicus Expansion” da ESA e a Comissão Europeia.
Por fim, contando todos os veículos lançados ao espaço em 2020, com tecnologia ítalo-francesa, acabaram em órbita 10 satélites com diversas finalidades: telecomunicações, observação militar, observação e exploração.
