Dar la voz de alarma sobre la xylella, la bacteria que provoca la desecación de los olivos y que fue descubierta en Salento en 2013: desde entonces, según la organización Italia Olivicola, citado por Il Sole 24 Ore, ha provocado la destrucción de cuatro millones de plantas en toda Puglia, provocando, entre otras cosas, una caída de la producción regional de casi un 10%, con daños que solo en las últimas tres temporadas y solo para la economía local se han estimado en unos 390 millones euros La epidemia ahora amenaza al resto de Italia e incluso a todo el continente, con un estimado de 30 millones de árboles para ser talados, según Italia Olivicola. La emergencia fue reiterada en los últimos días porEFSA, la Autoridad de Seguridad Alimentaria de la UE, quien concluyó su informe sobre el brote afirmando que “todavía no existe una forma conocida de eliminar la xylella fastidiosa de una planta enferma en el campo. Debido a esto toda Europa puede considerarse en riesgo".
“La Xylella asusta a toda Europa con el contagio avanzando imparable hacia el norte a razón de más 2 kilómetros por mes y, después de haber devastado Puglia, corre el riesgo de infectar todo el sur de Italia en los próximos cinco años, desde Basilicata hasta Calabria, desde Campania hasta Molise”, agregó Coldiretti, al comentar la advertencia de la Autoridad de la UE. Sobre todo, las instituciones locales acaban acusadas, dado que, como ha recordado la EFSA, “a falta de tratamiento, es determinante el control de los insectos vectores y la correcta y oportuna aplicación de las medidas de emergencia vigentes a nivel de la UE”.
En otras palabras, los tratamientos experimentados en los últimos años pueden reducir los síntomas, pero no eliminar la bacteria, por lo que para evitar la expansión de la patología, todas las plantas infectadas tuvieron que ser sacrificadas rápidamente. Que es exactamente lo que Italia evitó hacer durante mucho tiempo: una vez que se descubrió la bacteria en 2013, en mayo de 2015 la decisión de la Comisión número 789 dictó "reglas para prevenir la propagación de xylella fastidiosa" que preveía la muy controvertida "erradicación de olivos infectados". y de toda planta, aunque no esté infectada, colocada en un radio de 100 metros de los infectados". Una medida contra la que se han levantado barricadas en Puglia.
Sin embargo, Coldiretti acusa, además de la política local y nacional, también al sistema de control de la propia Unión Europea, "con fronteras de tamiz que han dejado pasar material vegetal infectado porque la bacteria que está acabando con los olivos de Apulia se introdujo en Salento desde Costa Rica a través de las rutas comerciales de Rotterdam”. la cuenta de los daños causados por la Xylella en Italia ascienden a 1,2 millones según Coldiretti euros, "por errores, incertidumbres y pases de pelota que favorecieron el avance del contagio".
El "remar en contra" de la legislación europea le costó a Italia la apertura en 2016 de un procedimiento de infracción por parte de Bruselas, que llevó a la remisión al Tribunal de Justicia de la UE. Ahora el Decreto de Urgencia, profundamente modificado respecto a la formulación inicial, debe activar el financiamiento para apoyar a los agricultores afectados de la zona infectada que mientras tanto se ha extendido a Francia (Córcega y Provenza), España (Alicante), Baleares y Alemania (donde las plantas fueron inmediatamente destruidas). En Italia, la epidemia que comenzó en Gallipoli se extendió rápidamente hacia Bari, pero se encontró un brote de Xylella en un vivero en Monte Argentario en Maremma. Plantas como Leccino son resistentes a la bacteria pero también el cultivar Fs_17 (derivado de la variedad Frantoio y conocido como "Favolosa") desarrollado por la investigación del Cnr que lo patentó.
