Preocupado ya por el caso de Samuel Sánchez, el campeón olímpico de Pekín que dio positivo en un control antidopaje y por tanto fue descalificado del equipo por el BMC, la víspera de la Vuelta se vio empañada por el atentado de Barcelona. Pero el espectáculo debe continuar y la que arranca este sábado desde Nimes en Francia es una Vuelta que promete espectáculo, tanto para la pista, muy dura que prácticamente ha enrarecido la presencia de velocistas, con nueve llegadas en altura, pasando de la Pirineos a Sierra Nevada, a las montañas de Asturias hasta la guinda final de Angliru dalle bestiali, ambos para los intérpretes dispuestos a la batalla. Solo falta Nairo Quintana, último vencedor de la edición de 2016, pero tampoco falta un Cóndor que ha perdido las alas esta temporada, tras un Giro decepcionante y un Tour desastroso.
En la salida está el mejor del mundo pedaleando empezando por Chris Froome, que a los tres segundos, intenta pegar la Vuelta Tour acoplado únicamente a dos ex campeones como son Jacques Anquetil en 1963 y Bernard Hinault veinte años después. Cierto es que por las carreteras españolas nunca ha estado el maestro del Tour ese marciano que se mostró en las francesas, pero es el propio Froome quien sabe que el tiempo también pasa para él y que las posibilidades de un doblete se acrecentarán. cada vez más difícil en el futuro. El factor registro también empieza a hacerse sentir en el británico: habiendo subido tarde al Olimpo del ciclismo tras temporadas de aprendizaje y alistado al servicio del baronet Wiggins, Froome es sólo dos años menor que Alberto Contador, que con 34 años de edad tras perseguir en vano un tercer éxito en el Tour, anunció su retirada tras esta Vuelta. El Pistolero promete tres semanas de ensueño.
Quizá no sea él sino el principal rival de Froome, pero sin duda será protagonista gracias al orgullo desmedido con el que siempre ha luchado por resucitar incluso en los momentos oscuros de su carrera cuando una inhabilitación retroactiva de dos años por dopaje lo privó. él de un Tour y una gran victoria en el Giro en el camino. Dos Tours, dos Giros, tres Vueltas en su palmarés: como vaya esta Vuelta, con la marcha de Contador, el ciclismo pierde a su mayor intérprete de los últimos diez años.
Listos para renovar el reto en Froome están los dos abanderados del ciclismo italiano: Vincenzo Nibali y Fabio Aru, dos que ya ganaron la Vuelta, el Squalo en 2010, el Caballero de los Cuatro Moros en 2015 tras un apasionante duelo con Tom Dumoulin . También es la primera vez que los dos italianos se encuentran compitiendo para diferentes equipos después de haber jugado juntos durante años en Astana. El doblete perseguido por Froome, la última aventura de Contador antes de su despedida, el desafío íntegramente italiano de Nibali y Aru en las carreteras españolas: tres temas más que suficientes para hacer electrizante la carrera española por etapas que en los últimos años, también gracias a una La ruta que favorece la montaña siempre ha ganado la batalla contra el aburrimiento. Incluso los franceses, aunque mucho menos numerosos que en otras ediciones, se hacen fuertes en Romain Bardet, ahora maduro para buscar su primera gran victoria en una carrera por etapas tras haber recogido podios en el Tour.
Le siguen también Esteban Chaves, tras una temporada convulsa comprometida por problemas de salud, el ruso Ilnur Zakarin, el británico Simon Yates y el polaco Rafa Maika, que estuvo cerca de ganar la Vuelta a Polonia. Entre los españoles falta Mikal Landa, que hubiera sido gran favorito en la carrera pero tras el Giro y el Tour, el Team Sky prefirió dejarle en casa también para evitar roces con Froome, ya evidentes en el Tour. una contrarreloj por equipos-prólogo de casi 14 km. mientras que ya en la tercera etapa habrá grandes montañas con la llegada a Andorra la Vella. El terrible Angliru espera a los corredores para el juicio final en la víspera de la pasarela de Madrid.
