Amedeo Modigliani nació en Livorno en 1884 ya los 14 años comenzó a estudiar pintura con Guglielmo Micheli.
A principios de 900 se trasladó al sur para recuperarse de la tuberculosis que lo había golpeado y una vez recuperado, comenzó a viajar, primero a Roma, luego a Florencia y Venecia. En todos los lugares trató de descubrir a sus maestros de la pintura de siglos anteriores, a tal punto que quedó tan influenciado por ellos que sólo encontró en sí mismo el deseo de seguir pintando. En 1906 Modigliani fue a París, donde se familiarizó con el arte de Toulouse-Lautrec, del que amaba el signo nervioso y la síntesis del arte caricatura.
Primero cautivado por el impresionismo, especialmente por Cezanne y luego por Brancusi y las esculturas africanas que comenzaban a aparecer en el mundo artístico de París. En 1909 comenzó a llevar una vida bohemia con temperamento de poeta capaz de expresarse en verso, en poesía como en pinceladas. Era un "decadente" con un frenesí por vivir su vida intensa y apasionadamente. Amaba la poesía de Dante, y nunca hubo un momento en que recitara unos versos de la Divina Comedia. Así se convirtió en una figura legendaria especialmente en los distritos de Montparnasse y Montmartre.
No le importaba lo más mínimo su enfermedad que avanzaba, vivía víctima consciente de su enfermedad. Bebía mucho y fumaba, incluido hachís. Todo el dinero que recuperaba de la venta de un cuadro lo destinaba únicamente a sus vicios, por lo que casi siempre andaba en bancarrota y dormía donde podía, incluso en la calle. Pasaba el día en los cafés donde trabajaba y para comer vendía a menudo sus obras por sumas ridículamente pequeñas. A veces, la última obra aún fresca en color cedía por un whisky. Un día, se dice, que hizo un boceto para una turista estadounidense y galantemente se lo ofreció, ella le pidió que se lo firmara y él se molestó y escribió su nombre en él, cubriendo todo el dibujo.
Lo que más le irritaba era cuando tenía la impresión de que la gente quería aprovecharse de su pobreza. Una vez le ofreció una carpeta de dibujos a un comerciante a un precio irrisorio, y el comerciante -quizás por diversión- le ofreció la mitad. Modigliani tomó la carpeta con los seis dibujos y les dio un regalo, pero primero los había perforado y atado con una cuerda, aconsejándoles que los colgaran en el inodoro. sus primeros reconocimientos llegaron en 1910 y 1912 cuando expuso en la Salón de los Independientes. Uno de los acontecimientos más importantes de su vida fue el encuentro con un marchante de arte polaco. Leopoldo Zborowski, quien también se convirtió en poeta-amigo de las incursiones parisinas del artista. Pero también le sirvió para defenderse de sí mismo y de su vida decididamente ingobernable, intentando actuar también como mercader de sus obras, que empezaron a comprarse a precios más justos. En 1917 juntos montaron la primera exposición en la Galería Berthe Weila.
Pero "modoporque así lo llamaban, amaba demasiado a las mujeres que, aunque le costaran, lo hacían feliz, al punto que las retrataba como musas. De sus aventuras nos ha dejado unos espléndidos retratos, como el de Beatriz Hastings o Juana Hebuterne, con quien también tuvo una hija. Los retrató con una sinceridad y una frescura que las autoridades juzgaron inmorales incluso para cerrar una de sus exposiciones. Su habilidad para pintar desnudos transmitía -dijeron- una emoción fuerte y equívoca. Por supuesto que la contemplación de aquellas formas develadas inducía en el público sensaciones menos puras que las suyas, durante algún tiempo sus cuadros encontraron cerradas las puertas de los museos. En enero de 1920, "Modì", que aún no había cumplido los 36 años, abandonó Montparnasse para siempre.
En 1922, tras su muerte, se ordenó una exposición en el XII Bienal de Venecia y un critico dijo "doce horribles cabezas sin forma que podrían haber sido dibujadas por un niño de cinco años"
Su amigo Jacques Lipchitz el escribio "Modigliani me lo dijo más de una vez: quiero una vida corta e intensa", Y así fue.
Hoy sus obras son capaces de dar lugar a escándalos como falsificaciones repentinas puestas en el mercado y obras inéditas encontradas por casualidad, casi parece que es una página de su diario, todo hecho para sorprender, como la premiación de la obra”Nu Couché” vendido en una subasta el otoño pasado en Christie's por la buena suma de 170,4 millones de dólares.
