Hizo falta un chaparrón para dar un pequeño escalofrío a un Tour demasiado cloroformizado por el dominio sobrio pero indiscutible de Chris Froome, aunque al final del día, cuando corría el riesgo de comprometer su primacía debido a la mala suerte, el británico se encuentra con una mayor ventaja. sobre el segundo. Pero al menos la etapa de ayer no fue nada soporífera. Los relámpagos y la lluvia torrencial transforman el asfalto de la bajada de la Cote de Domancy -la misma cuesta arriba en la contrarreloj del jueves- en una insidiosa pastilla de jabón que hace caer a muchos. A 10 km de la meta en Saint-Gervais, hasta el maillot amarillo vuela por los aires. Un derrape en medio de la calzada, gracias a la pintura blanca en la franja central, envía a Froome al suelo y Nibali detrás de él: es el momento que podría reabrir el Tour, pero Froome: dolor de espalda, bicicleta rota, amarilla rota maillot – consigue volver a subirse al sillín inmediatamente gracias a la ayuda de Geraint Thomas, que le entrega la bicicleta. Nibali también se sale con la suya sin mayores daños. Pero si el Tiburón a partir de ese momento piensa más en las Olimpiadas que en el Tour y se deja desfilar acabando en la retaguardia de la carrera, Froome, con el apoyo de sus compañeros, en particular de Wouters Poels, se lanza furioso en persecución del primero para limitar los daños. El Tour vive momentos de alta tensión hasta ahora desconocidos. La pelea estalla y ciertamente no es un momento para el juego limpio. Es un día en el que las caídas son innumerables con Tom Dumoulin y Navarro ya obligados a retirarse. Enfrente, apretando fuerte, estaban casi todos los hombres de la clasificación, los más peligrosos para el maillot amarillo. La fuga del día animada por Rafa Majka y Thomas De Gendt, los duelistas por la camiseta de lunares firmemente sobre los hombros del Polo Tinkoff, ya había concluido. El último superviviente en ser capturado fue Rui Costa. El portugués, excampeón del mundo florentino, fue el primero en enfrentarse a Romain Bardet, que está a punto de conseguir la hazaña que el ciclismo francés esperaba desde el inicio de la Grande Boucle: el primer triunfo transalpino del Tour.
No solo eso: con Bardet, que en las rampas del Mont Blanc rumbo a Saint-Gervais se le da bien resistir la cacería de una quiniela de VIPs como Rodríguez -por fin regenerada- Valverde, Meintjes, Quintana y Aru, Francia puede ver a su mejor corredor otra vez del momento en la zona del podio, incluso en segunda posición, aprovechando el descenso de Adam Yates y el mal día de Bauke Mollema. Pero Froome no se queda atrás: a pesar de estar magullado, también llega antes que Porte, noveno a 36” del ganador. En la mala suerte, el británico se siente afortunado cuando resume el día más difícil de su Tour y ve que la caída le costó solo unos segundos que no afectan a su registro: 13” ante Rodríguez, Valverde y Mentjes; 10” de Quintana, que pareció algo menos abarrotado que los días anteriores; apenas 8” respecto a Aru, un tesoro realmente pequeño para el sardo si se compara con el gran trabajo y gasto de energía derrochado por Astana durante la etapa. Hoy llega la última etapa alpina de Morzine con el mortífero Col de Joux de Plane, una hors catégorie a una docena de kilómetros de la meta: la última oportunidad de atacar a Froome que, a dos días de París, a pesar de torcer, debido al défaillance acusado por Mollema –que descendía a la 10ª posición con 7'42”- aumentaba a 4'11” (era 3'59” sobre Mollema en Megève) la ventaja sobre el segundo que es Bardet. Tercero -sin disparar un tiro- es Nairo Quintana con 4'27” seguido de Adam Yates con 4'36”. Richie Porte es quinto con 5'17” mientras que Aru, a pesar de hacerse con una posición sexta exactamente a 6 minutos de Froome, ha visto aumentar en unos segundos su distancia con el podio, un punto caliente en la clasificación que le espera a la Megève-Morzine su arreglo final. Detrás, por supuesto, de Froome.
