Los cables submarinos de fibra óptica de Tim para medir la relación entre terremotos y volcanes. Esta es la innovadora investigación llevada a cabo por el Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología y por el GeoForschungsZentrum de Potsdam que ha visto el uso del tramo de fibra óptica submarina que se extiende por unos 50 kilómetros entre el Tim Vulcano en Milazzo. Esta iniciativa abre posibles escenarios de aplicación que verán las infraestructuras de fibra óptica terrestres y submarinas del Grupo utilizadas también en el ámbito científico para el desarrollo de soluciones de sensores de nueva generación.
En detalle, el experimento, el primero de este tipo en Italia, se llevó a cabo en aguas sicilianas durante aproximadamente un mes y utilizó el fibra óptica como sensor sísmico, lo que permite adquirir las señales registradas con alta resolución espacial (unos 4 metros) y temporal (1 kHz).
En la planta se instaló el dispositivo DAS (Distributed Acoustic Sensing) para captar movimientos sísmicos menos marcados, que los sensores convencionales no serían capaces de rastrear. Esta técnica sería capaz de enviar pulsos de luz a la fibra y registrar la señal retrodispersada, de cuyo análisis se puede obtener el movimiento de la tierra, con control remoto a través de Internet.
Durante la experimentación, se adquirieron continuamente unos 20 Terabytes de datos, que ahora están siendo estudiados por científicos para comprender los procesos responsables del despertar de la actividad volcánica en la isla. Ya desde los primeros análisis se constató que la nueva tecnología adoptada mostraba una buena precisión y sensibilidad de las señales sísmicas, permitiendo observar las variaciones de las deformaciones dinámicas creadas por fuentes antrópicas y naturales, con variaciones evidentes de tensión en la fibra generadas por eventos sísmicos.
El propósito de la Sistema de monitoreo es crear una tecnología capaz de predecir terremotos y erupciones con mucha antelación a cualquier posible riesgo volcánico y garantizar la ventana de tiempo más amplia posible para la posible evacuación de quienes viven en las zonas aledañas.
