Cesare Romiti estuvo durante veinticinco años al frente de Fiat en el centro de todos los acontecimientos del capitalismo italiano. Una gerente capaz, con una merecida fama de hombre duro, pero sobre todo de hombre valeroso, con un alto sentido del deber y con la firme convicción de estar al servicio de los intereses más generales del país junto con los intereses de su empresa. Leer el libro de entrevistas recogido por Paolo Madron es una experiencia apasionante para quien ha vivido, como observador o a veces como coprotagonista, determinados hechos, pero sobre todo es muy instructivo para los jóvenes que ahora estamos entrando en el mercado laboral no solo y no tanto para conocer nuestra historia, sino sobre todo para tratar de entender desde la experiencia de una personalidad excepcional como Romiti, con qué actitud hay que afrontar la vida, superar las dificultades y anteponer los éxitos dar fruto
Como bien afirma Ferruccio de Bortoli en su prefacio esta entrevista no es un verdadero libro de historia. Si bien Romiti suele asumir una actitud lo más distanciada y neutra posible, es inevitable que en ciertos pasajes prevalezcan sus recuerdos personales sobre la reconstrucción objetiva de los hechos. En general, Romiti tiende a defender la forma de hacer negocios de aquellos años y sobre todo el papel de Cuccia y Mediobanca, que sin duda tuvo grandes méritos para hacer de Italia un gran país industrial. Pero esto no explica suficientemente las razones por las que a partir de segunda mitad de la década de 70 hemos sido testigos de un declive progresivo de nuestros negocios, dejando Italia sectores cruciales como la química, la electrónica, etc. Tampoco es el resultado catastrófico que se destaca adecuadamente la crisis tuvo en el '92 no solo con tangentopoli sino con la devaluación de la lira y las medidas de austeridad del gobierno de Amato.
Pero el libro no pretende rehacer la historia de la economía italiana sino resaltarla a través del relato de algunos episodios y la forma de trabajar de algunos de los protagonistas de la época, las personalidades, los gustos y disgustos que determinaron el desenlace de ciertas disputas e indirectamente el destino del país. Se trata más de una galería de personajes y culturas que de un examen frío y desprendido de los hechos. Romiti tenía una devoción casi filial por Enrico Cuccia. Y ciertamente el gran jefe de Mediobanca era un hombre de gran estatura, moralmente íntegro, lo suficientemente único como para utilizar incluso a personas de mala reputación para perseguir el objetivo de mantener lo poco que quedaba de la gran industria privada italiana. Y durante muchos años se ha logrado este objetivo. Hacia el final de su aventura terrenal, sin embargo, el método prevaleció muchas veces sobre el objetivo, tanto que una vez, cuando Romiti ya había dejado Fiat, el abogado. Durante una reunión privada, Agnelli criticó duramente a Mediobanca, que a su juicio se ha convertido ahora sólo en un centro de poder que no actuó sobre la base de consideraciones comerciales, sino para perpetuar su influencia en el mercado.
Con De Benedetti, Romiti fue particularmente benévolo en sus respuestas, tanto al contar sus 100 días en Fiat como después, cuando los dos siempre se encontraron en lados opuestos tanto en los negocios como en Confindustria.. Dos personas hechas para no entenderse. Carlo, un financiero sin escrúpulos, tendía a hacerse pasar por el empresario incluso del mercado, dejando a Fiat la marca de una gran empresa asistida por el Estado o al menos chocando con los políticos. De hecho, ningún empresario ha sido más político que De Benedetti, y ha tenido grandes ventajas de la política, baste recordar el SME o la concesión de frecuencias para celulares que permitió salvar a Olivetti de la quiebra.
Extraño entonces que Romiti no mencione, si no de pasada, a Cantarella, quien durante casi una década fue su mano derecha en Fiat Auto y luego en el holding. Fue en esa década que los males de Fiat empeoraron, luego empeoraron por la política aventurera de Fresco y el mismo Cantarella que compraron la casa en Estados Unidos y se lanzaron a inversiones masivas en Argentina e India que nunca rindieron nada.
Ma con Cantarella la brecha se hizo incurable cuando Fiat intentó hacerse cargo de Montedison, perla preciosa del Imperio Mediobanca, e incluso no ocultó que también quería Fondiaria. Romiti defendía obviamente a Mediobanca y en particular al delfín de Cuccia, Maranghi (un hombre mucho más rígido que el propio Cuccia) y ese enfrentamiento frontal con Turín estuvo probablemente en el origen de la abierta oposición a la elección de Carlo Callieri a la presidencia de Confindustria. Romiti argumenta en el libro que, en su opinión, Callieri, por quien tenía una gran estima, era sin embargo una expresión de la "profesionales de Confindustria" mientras que, como vimos más adelante, los verdaderos profesionales son los que surgieron con la presidencia de D'Amato cuando se afianzó un concepto político de asociacionismo que dividía las escrituras entre ganadores y perdedores y que favorecía la toma de posesión de terroristas y luego en la Giunta de hombres vinculado a la presidencia confederal, un poco como las corrientes de los partidos. Los profesionales de Confindustria no son los Merloni ni los otros grandes empresarios que apoyaron a Callieri, sino los que hacen de una sede en el sistema confederal un complemento de su propio círculo de relaciones y negocios.
El libro está lleno de personajes y episodios y se puede leer con facilidad y placer. Hay un último episodio que me concierne directamente y que no puedo dejar de mencionar: el relativo a mi nombramiento como director de Il Sole 24 Ore. Agradezco a Romiti por haber luchado por mi candidatura contra los prejuicios, entonces como ahora, muy fuertes contra cualquiera clasificado como hombre Fiat. En un país donde muchos usan chaqueta, es muy extraño que solo luches contra los que han pasado de Fiat. En ese momento tenía más de 27 años de trabajo a mis espaldas, de los cuales solo cuatro los pasé en Fiat, 14 en Il Sole y otros periódicos, y siete en Confindustria. Creo que soy, siguiendo una declaración precisa del propio Romiti, una persona a la que nunca le ha gustado poner etiquetas, y por lo tanto no está claro por qué siempre debe existir este prejuicio hacia quienes han trabajado profesionalmente en Fiat. Y esto también se refiere al hecho de que la transición del Grupo Espresso o de Pirelli no puede considerarse elegante, mientras que solo para los que vienen de Fiat deberían ser válidas las sospechas sobre su profesionalismo. Además, como recuerda el propio Romiti, los resultados de mi dirección y el pleno acuerdo con Tronchetti, entonces presidente de la editorial, demuestran cuán infundados son ciertos prejuicios.
Pero estar en contra de Fiat sigue siendo un deporte nacional para políticos, sindicalistas e incluso periodistas. Tener a Fiat como enemigo, escribir un libro contra los Agnelli, otorga una licencia de autonomía fácil que te permite abrir muchos espacios de carrera.. Romiti luchó duramente contra estos prejuicios. Su experiencia se entrega ahora a jóvenes que serán capaces de apreciar no solo las acciones o decisiones individuales (algunas de las cuales incluso pueden ser consideradas incorrectas) sino la rectitud moral del hombre, la firmeza de carácter y la gran humanidad de un jefe, hosco, pero nunca autoritario, que siempre ha tratado de basar su liderazgo no en el autoritarismo sino en el ejemplo, como rezaba una máxima expuesta en un lugar destacado en la pared junto a su escritorio en Corso Marconi.
