El Atalanta hace temblar al Inter. En el empate 1-1 en San Siro fueron los nerazzurri de Bérgamo los que más se arrepintieron, dando testimonio de otra gran actuación en presencia de un equipo más famoso, pero no más fuerte. Dos grandes motivos de arrepentimiento: un penalti no pitado en la primera parte a Toloi y, sobre todo, el fallado por Muriel en el minuto 88. Salvo giros sensacionales, hubiera sido el gol de la victoria del Atalanta y en cambio el colombiano embrujado por Handanovic, permitiendo así a Conte evitar una mala derrota. También hay que decir que en la primera parte el Inter había sido claramente superior, mereciendo la ventaja fulgurante de Lautaro (4', asistencia de Lukaku) y a punto de marcar el segundo gol en varias ocasiones, sobre todo con el propio argentino.
Pero el Atalanta, como ha demostrado en varias ocasiones a lo largo de la temporada, nunca muere y en el 40' se da la primera señal de reacción: cabezazo de Toloi y parada de Handanovic, que falta por centímetros en el siguiente remate. Sin embargo, la explicación viene en la repetición vista por todos menos por Var Irrati, obviamente distraído: el brasileño es frenado por Lautaro y por eso no puede llegar al balón. Suspiro de alivio para el Inter que, sin embargo, vuelve al campo decididamente bajo tono. El bello equipo de la primera mitad, capaz de una presión frenética dedicada a exaltar a Lukaku y Lautaro, deja en realidad espacio a una Atalanta por momentos suntuosa, incluso feroz en cerrar a Conte en su mitad, además sin dejarle ni las contras. La jugada de Gasperini de quitar al evanescente Zapata por un mucho más burbujeante Malinovskyi fue decisiva, quitando así puntos de referencia a la defensa del Inter.
A partir de entonces fue un dominio de Bérgamo., certificado por el poste del ucraniano y, sobre todo, por el gol del empate de Gosens, rápido en aprovechar la indecisión de Candreva y batir a Handanovic (75'). El Gasp, que entretanto también había incluido a Muriel, siente un aire golpista y en realidad sería así, si no fuera porque el colombiano, enviado al punto de penalti por una falta de Bastoni sobre Malinovskyi, se deja hipnotizar. por un gran Handanovic, decisivo para salvaguardar el empate. Conte falla así la victoria que le hubiera dado el título matemático de invierno pero quizás, a la luz del partido, prefiera mirar el vaso medio lleno. “Hemos iniciado un camino y ahí nos encontramos, tenemos muchos méritos con 46 puntos pero hay que ser muy realistas porque hay un camino por recorrer”, analizó en la rueda de prensa. – Estamos sacando todo en una situación difícil. Entonces ves la clasificación, ves que estás ahí y cierras los ojos ante tantas situaciones. Siempre rezo para que estén todos los jugadores, pero las lesiones y las sanciones están ahí y por eso la manta se hace demasiado corta”.
El mensaje al club, una vez más, es bastante explícito pero saben muy bien que el técnico tiene razón: no es casualidad que sigan las jugadas en el mercado de fichajes, empezando por Eriksen (está negociando con el Tottenham por contar con él de inmediato) pasando por Giroud y Young, ambos muy próximos. Pero ahora el balón pasa a la Juve, llamada a ganar a la Roma en el superdesafío en el Olímpico (20.45 horas) y a conquistar el título de campeón de invierno. Un partido delicado para ambos, porque si es cierto que los puntos pesan mucho para los bianconeri, lo mismo puede decirse de los giallorossi, actualmente empatados por el Atalanta en la cuarta plaza. En definitiva, el partido de hoy corre el riesgo de desequilibrar varios equilibrios en la zona alta de la clasificación, por lo que la tensión será muy alta.
“Es un partido difícil – admitió Sarri sin rodeos. – La Roma tiene muchos jugadores técnicos y saben sacar bien el balón cuando recuperan el balón, pueden ser muy peligrosos si los dejas jugar. Pero tenemos un potencial ofensivo muy alto, solo tenemos que saber aprovecharlo al máximo. Hasta ahora solo hemos sido buenos en algunas partes de la carrera., el objetivo es encontrar continuidad a largo plazo, como ante el Cagliari”. Sólo el partido ante los sardos da confianza a los blanquinegros, todo lo contrario a una Roma recién salida de la eliminatoria con el Turín que minaba sus certezas y su autoestima. El resultado en San Siro también le dio el gancho al Atalanta, por lo que volver a perder le puede salir muy caro.
“Estoy más preocupado cuando jugamos contra Genoa o Turín que contra Juve, Inter o Napoli – respondió Fonseca. – Hasta ahora siempre nos hemos enfrentado a los mejores equipos de la mejor manera posible, es un problema de actitud: hay que trabajar para cambiar de mentalidad y exigir cada vez más. Ante la Juve sabemos que no podemos cometer errores, necesitaremos concentración absoluta. Y pronto podremos pelear con ellos y el Inter también en sentido absoluto…”. Sin embargo, el presente nos dice que los dos equipos luchan por objetivos diferentes y que esta noche, ante el estadio lleno en el Olimpico, no podrán permitirse errores.
Sarri ha decidido confirmar el 4-3-1-2 ya visto ante el Cagliari, por tanto Szczesny en la portería, Cuadrado, Demiral (por delante de De Ligt), Bonucci y Alex Sandro en defensa, Rabiot, Pjanic y Matuidi en el centro del campo, Ramsey en en primera línea, Dybala y Ronaldo en ataque. Muchos más problemas en cambio para Fonseca, obligado a renunciar tanto a Kluivert como a Mkhitaryan, además de tener que lidiar con el influenciado Spinazzola. Su 4-2-3-1 será así casi obligatorio con Pau López entre los palos, Florenzi, Mancini, Smalling y Kolarov atrás, Veretout y Diawara en el centro del campo, Zaniolo, Pellegrini y Perotti detrás del solitario delantero Dzeko.
