La fase de turbulencia política que afecta a la zona del norte de África y Oriente Medio desde finales de 2010 ha tenido un impacto significativo en las economías de los cuatro países mediterráneos, tanto los afectados por el cambio de régimen (Egipto y Túnez), y los invertidos solo indirectamente por la Primavera Árabe (Jordania y Marruecos). Entre 2004 y 2008 estos países habían registrado un crecimiento sostenido del PIB (+5,7%), gracias tanto a condiciones externas favorables, ven la fase cíclica positiva, como internas, como la adopción de reformas para estimular la iniciativa privada, el capital y el comercio exterior. La crisis financiera mundial de 2008-09 tuvo efectos limitados en estos economías, dada su baja exposición a instrumentos financieros tóxicos y la limitada apertura internacional de los sistemas financieros locales. La ralentización de las exportaciones, que en todo caso siguió a la caída del comercio en 2009, fue compensada en gran medida por la apoyo público a la demanda interna, a través de subsidios y generosos aumentos salariales en el sector público. En el bienio 2009-10, el crecimiento medio del PIB, aunque inferior a la media del quinquenio anterior, se mantuvo así firme en torno al 4,5%.
Distinto fue el caso del impacto de las convulsiones políticas que posteriormente afectaron a la zona. Las interrupciones y disfunciones que sufren las diversas actividades económicas, junto con la fase simultánea de debilidad cíclica experimentada de nuevo por las economías de la UE, provocó una importante desaceleración del ritmo de crecimiento en 2011 (+0,7%). Si Egipto y Túnez han visto una contracción real de la economía (-0,8% y -2%, respectivamente), el Jordania creció un 2,6%. En Marruecos, principalmente gracias a la recuperación de la producción agrícola, el crecimiento se aceleró al 5,0% desde el 3,6% del año anterior. En 2012, los cuatro países juntos volvieron a crecer a un ritmo más sostenido (+3,1%, con Egipto y Túnez en notable recuperación). Pero en 2013 volvieron a pesar las renovadas dificultades en el proceso de estabilización del marco político-institucional encontradas en algunos países, particularmente en Egipto y Túnez. Mal funcionamiento y preocupaciones sobre las condiciones de seguridad causadas por los conflictos en curso en el mercados cercanos (Siria e Libia en general) o incluso dentro de las fronteras nacionales han condicionado aún más el desarrollo económico de la región. Así, en todo el año, el crecimiento volvió a ralentizarse hasta una media del 2,5 %, desacelerándose en particular en Egipto y Túnez (+1,7 % y +2,6 % respectivamente), mientras que en Jordania se mantuvo sustancialmente en los niveles del año anterior (+ 2,8%) y aumenta en Marruecos (+4,4%).
La fase de convulsión política se abordó con medidas que en el bienio 2011-2012 supusieron, por un lado, un fuerte aumento de los déficits públicos dada la expansión del gasto corriente en salarios y subvenciones y el impacto negativo en los ingresos de la ralentización de la economía y, por otro, gracias a una evolución menos favorable de los movimientos de capital privado, una caída significativa en las reservas. En 2013, el inicio de las tímidas revisiones de las subvenciones volvió a repercutir positivamente en las finanzas públicas de Jordania y Marruecos, mientras que en Egipto y Túnez las persistentes tensiones internas acabaron favoreciendo un nuevo aumento de los déficits. Las autoridades han practicado un manejo flexible de la política monetaria, dando prioridad, según las circunstancias, al apoyo a la economía o a la defensa del tipo de cambio. Egipto elevó sus tipos de referencia a finales de 2011 y en la primavera de 2013 para contrarrestar las presiones hacia un debilitamiento de la libra (sin embargo permitió que se depreciara un 20% frente al dólar), mientras que desde el verano de 2013 las autoridades, consoladas por la estabilización de la moneda gracias al apoyo financiero de países amigos, han vuelto a recortarlas, a pesar de la aún elevada inflación. El Banco Central de Túnez, por su parte, apoyó la economía con recortes de tipos y de la tasa de reserva obligatoria; posteriormente, con la aceleración de la inflación, tomó una postura restrictiva, subiendo las tasas varias veces. En Jordania, la defensa del tipo de cambio fijo con el dólar fue a su vez la base de las subidas de tipos en 2011 y 2012, mientras que la reconstitución de las reservas de divisas (gracias a ayudas y préstamos de países amigos y del FMI) junto con la inflación permitió realizar nuevos recortes en 2013. Finalmente, en Marruecos, en 2012 el Banco Central redujo el tipo de referencia en 25 pb y el coeficiente de reservas obligatorias del 6% al 4%.
Segundo Intesa Sanpaolo en el bienio 2014-2015 se espera que el crecimiento económico de los cuatro países, aunque todavía limitado, se acelere nuevamente (al 3% en 2014 y al 4,2% en 2015). El consumo seguirá siendo el principal impulsor, pero se unirán otros impulsores. En particular, se espera que la inversión aumente por primera vez desde el estallido de la agitación política, apoyado por la intervención pública financiada en gran parte por la ayuda de los países amigos y, en menor medida, por los ahorros derivados de una tímida reforma de las subvenciones y transferencias. También se espera que las exportaciones y los ingresos del turismo se fortalezcan, gracias a la demanda más sostenida de Europa y de mercados del golfo en condiciones de seguridad local más favorables. A medio plazo la mayor aceleración del crecimiento hacia niveles capaces de reabsorber, al menos parcialmente, el elevado desempleo, especialmente entre los jóvenes, sigue condicionado en los cuatro países por la afirmación de un clima de estabilidad política y lineamientos de política económica en apoyo de la iniciativa empresarial privada, especialmente de las PYMES, y el desarrollo del comercio y la inversión extranjera.
Intercambios globales de Italia con los cuatro países considerados han crecido significativamente desde 2004 alcanzando los 13,5 millones de euros en 2011. En 2012 se produjo un descenso (-2,1 %) que continuó en 2013 (-0,5 %), cuando el comercio bilateral entre Italia y los mercados en cuestión se situó en 13,2 XNUMX millones.
Egipto y Túnez son los socios más importantes y cubren respectivamente el 0,6% y el 0,7% de nuestro comercio exterior, mientras que Jordania y Marruecos representan el 0,1% y el 0,3%. Las balanzas comerciales italianas son positivas en todos los casos y suman 3,4 millones. Con Egipto, las exportaciones italianas han tenido una tendencia contrastante en los últimos años, a pesar de mantenerse en 2013 en niveles cercanos a los máximos de 2008, mientras que las importaciones han disminuido desde 2012 con la nueva fase recesiva de la economía italiana. Los intercambios con Túnez fueron especialmente animados en términos de exportaciones, que alcanzó un máximo de cuatro años en 2013 (3,2 millones). Las importaciones, por su parte, tras una caída en 2012, se recuperaron al año siguiente, volviendo a rondar los 2,3 millones. Se observó una tendencia similar para Jordania y Marruecos. El detallado de mercancías prevalece en las importaciones italianas de textiles y prendas de vestir, que en 2013 representó casi el 26% del total, seguido de la extracción de minerales (20%). Otras categorías relevantes son los productos químicos (19%) entre los que destacan los productos refinados del petróleo (10%), los productos agroalimentarios (13%), seguidos de la maquinaria (10%) y los metales (8%). Las exportaciones italianas se componen principalmente de productos químicos (34 %, en particular productos refinados del petróleo (21 %) y productos químicos (7 %), y maquinaria (31 %), especialmente mecánica (23 %), seguidos de metales y productos metálicos ( 11%) y de productos textiles y prendas de vestir (11%).
