El Instituto Tomie Ohtak de Brasil presenta por primera vez una exposición individual del legendario artista japonés Takashi Murakami (1962, Tokio, Japón). Curada por Gunnar B. Kvaran –quien también curó la muestra de Yoko Ono realizada en el Instituto en 2017– MURAKAMI BY MURAKAMI se basa en el espectáculo del mismo nombre que se celebró originalmente en Astrup Fearnley Museet, Oslo.
Un gran fanático del anime, Murakami ingresó a la Universidad Nacional de Bellas Artes y Música de Tokio (ahora Universidad de las Artes de Tokio) (1982-1993) y decidió estudiar Nihonga, un estilo de pintura tradicional japonés. Desde entonces, su trabajo ha demostrado una capacidad técnica sobresaliente. Tras graduarse, la artista ha desarrollado una producción que transita entre Japón y Occidente. También es el fundador de Superflat, un término que se aplica a toda su obra al describir la cultura y la sociedad japonesas de la posguerra, un movimiento artístico que combina el arte tradicional japonés con la cultura pop contemporánea.
Sin embargo, esta exposición destaca la presencia eminentemente japonesa en su producción. “Esta mezcla [de Oriente y Occidente] está claramente presente en el arte de Murakami, pero esta exposición enfatiza su identidad profundamente japonesa, que ha sido eclipsada por su asociación con grandes artistas del mundo del arte occidental, como [Andy] Warhol, [Jeff ] Koons y [Damien] Hirst, no solo por el énfasis en el aspecto comercial, sino también por el lenguaje artístico”, explica el comisario, Kvaran.
Murakami se ha convertido en un fenómeno en el panorama internacional por la forma única en que entiende el universo del arte, lo que se refleja no solo en su creación interesada en la sociedad y la historia, sino también en su colección de arte. – en la medida en que es un coleccionista y comerciante de bellas artes, que presenta a otros artistas en su galería de Tokio. Las obras expuestas revelan el resultado de un largo proceso de creación, que va desde el desarrollo conceptual hasta la investigación formal y la esmerada ejecución de sus obras, con innumerables capas de pintura. En su estudio, cuenta con las habilidades y la dedicación de muchos otros artistas, entre un equipo de alrededor de 100, que trabajan en un almacén en las afueras de Tokio, un lugar considerado por el circuito artístico como uno de los estudios más innovadores del mundo.
El fenómeno Murakami se explorará en la exposición a través de las obras de cuatro de sus grupos artísticos más destacados: el que protagoniza la figura de Mr. DOB, sus pinturas recientes centradas en el budismo zen, su apropiación e interpretación de las obras de Francis Bacon y su noción de autorretrato, así como una selección de videos. “Murakami ciertamente ha disfrutado de más reconocimiento fuera de Japón que dentro de él, y ha cultivado una relación abiertamente combativa con el mundo del arte japonés, pero su participación en Nihonga, las pinturas de manga y anime, la cultura otaku y el budismo zen anclan su trabajo firmemente en japonés. tradiciones”, señala Kvaran.
En la década de 90 Murakami inventó el personaje de Mr. DOB (derivado del argot japonés dobojite, que significa “¿por qué?”), con el que critica a una sociedad consumista, sin vida y vacía. Inicialmente, DOB era una figura que se asemejaba al robot con forma de gato del manga Doraemon o Mickey Mouse, como se ve en But, Ru, RuRuRu… (1994). Sin embargo, después de ser revisado por el artista, el personaje ha evolucionado en muchos perfiles diferentes: DOB Genesis: Reboot (1993–2017) y Tan Tan Bo (2001), inspirado en el monstruoso personaje del folclore japonés (yōkai) que escupe saliva paralizante sobre sus víctimas.
Las obras de Murakami están íntimamente conectadas con la subcultura japonesa. Obras como Superflat DOB: DNA (2015) y 772772 (2015) están relacionadas con la cultura del carácter japonés, y obras escultóricas con forma de figurillas como Miss Ko2 (1996) y My Lonesome Cowboy (1998) dan forma a las fantasías otaku de sexualidad y erotismo, enfocado al anime, manga y videojuegos. “Desde el primer DOB, hasta multitud de dibujos por ordenador y las obras acabadas sobre el lienzo, vemos la metamorfosis y expansión de una figura influenciada tanto por el interés de Murakami por la biología, la botánica y el mundo de los insectos, como por su fascinación por el manga. ”, explica el curador.
También según Kvaran, existe una clara correlación entre las formas orgánicas fusionadas y las historias que cuentan, generalmente relacionadas con peligros ambientales o incluso amenazas o desastres nucleares. “En su visión violenta que proclama una cruda hostilidad hacia el mundo entero, hay una tensión alarmante, como si la saturación de la energía interna acumulada fuera provocada por una distorsión de las dimensiones de la superficie”, dice la curadora. A lo largo de los años ha surgido todo un planeta DOB, generalmente asociado a otras poblaciones híbridas creadas por el artista, ejecutadas sobre lienzos de gran formato y contando historias muy complejas, con diferentes capas de estructuras narrativas y pictóricas.
En 2007, Murakami hizo retratos de Daruma, el sacerdote indio que fundó el budismo zen chino y pinturas en parte inspiradas en maestros como Hakuin Ekaku. (muy influyente en el budismo zen, 1686-1769) y Soga Shōhaku (pintor del período Edo, 1730-1781), homenajeado con el lienzo Trascendent Attacking a Whirlwind (2017), el más grande de la exposición (3 x 10 m), cuyo cuadro está iluminado con pan de oro y pan de plata. Son obras de arte que demuestran una reorientación del artista con respecto a la pintura tradicional presente también en Amitābha Buddha desciende, Looking over his shoulder (2016), Shennong: Inspiration (2016) y Ensō: Zazen (2015).
El artista ha hecho un uso cada vez mayor de motivos, símbolos e imágenes tradicionales, incluidos demonios, monstruos y animales mitológicos como dragones y fénix, así como cabras y tigres, como se ve en Lion Occupying the Throne in My Heart (2018). Estos elementos también aparecen recurrentemente en la serie Arhat, un término sánscrito para un ser de alta estatura espiritual. Obras como Isle of the Dead (2014) y Arhats: The Four Heavenly Kings (2016) están inspiradas en Five Hundred Rakan (o Arhats) de Kanō Kazunobu, una serie de 100 pinturas de pergaminos budistas. Murakami se interesó por estos motivos tradicionales en relación con el tsunami de Tohoku seguido del terremoto y las fugas nucleares de marzo de 2011.
Apropiándose de la obra de Francis Bacon, Murakami ha concebido desde 2002 una serie de pinturas que incluye el tríptico Homenaje a Francis Bacon (2018). Se trata de composiciones densas con rasgos recurrentes de la iconografía del artista -ojos, hongos y personajes- acentuados por múltiples capas de colores aplicadas sobre un fondo de hojas de platino. La metamorfosis de los rostros repite las transformaciones de Mr. DOB, un rasgo extravagante, a veces cariñoso, a veces monstruoso, con el que Murakami tematiza las múltiples variaciones de su obra. De su serie de autorretratos, la exposición presenta una escultura de silicona de tamaño natural con dispositivos robóticos (animatrónicos) (sin título, 2016) y otras dos utilizando pan de oro, en las que la artista aparece junto al perro Pom: Pom & Me (2009 –2010) ) y Autorretrato desnudo con POM (2013).
Las figuras de las pinturas de Murakami se han convertido en video y animación, e incluso en una película. Para esta exposición, Murakami curó y editó, en una sola sesión, una selección de nueve de estos videos.
