La exposición está organizada por Intesa Sanpaolo en asociación con el Superintendencia Especial del PSAE y para el Polo del museo de la ciudad de Veneciaae de los municipios del borde de la laguna y en colaboración con el Fundación Cariplo.
La reciente restauración de seis bajorrelieves de yeso conservados en la Gallerie dell'Academia de Venecia, inspirados en episodios del Antiguo y Nuevo Testamento, y el estudio de los documentos relacionados con ellos han sacado a la luz obras de gran valor histórico. De hecho, en las obras restauradas se han identificado los modelos originales de la primera de las treinta y dos metopas -los paneles decorativos destinados a puntuar el friso dórico- que Antonio Canova, moderno Fidias, pretendía construir para el pronaos del Templo de su Possagno natal, el majestuoso edificio diseñado por él mismo inspirado en la arquitectura del Partenón y el Panteón.
El escultor comenzó a trabajar en los modelos de las metopas en diciembre de 1821; a principios de abril de 1822 se habían ejecutado siete, enviados inmediatamente desde el estudio de Roma a la Academia de Venecia, para que otros tantos escultores, elegidos entre los mejores alumnos de la propia Academia, comenzaran a crear la versión en mármol. La muerte, acaecida el 13 de octubre de 1822, impidió al escultor completar el proyecto. Junto a los seis bajorrelieves del Templo, se exponen siete dibujos preparatorios, procedentes de Museo Cívico de Bassano del Grappa, en estrecha relación con las propias metopas, que dan testimonio del constante interés de Canova por los temas bíblicos y cristianos, así como por su estudio de los "Primitivos".
La exposición se completa con dos ejemplares, procedentes de Biblioteca trenzada, del Atlas Ilustrado de Historia de la Escultura (1813-1818 y 1822-1824) de Leopoldo Cicognara, historiador del arte y amigo de Canova: una fuente importante que permite contextualizar mejor la comparación con la Edad Media y el Renacimiento temprano. Uno de los siete modelos de las metopas, lamentablemente perdido, está representado en la exposición por el bajorrelieve de la Antonio Canova Gipsoteca de Possagno, perteneciente a una serie realizada por seguidores de la obra del Maestro.
La exposición encuentra una ubicación ideal en las salas de la sección "De Canova a Boccioni"De la Galería de la plaza Scala, en el que los bajorrelieves de Rezzonico Colección Fundación Cariplo. Esta colocación permite una comparación directa –dentro de las obras de Canova con la técnica del bajorrelieve en yeso– entre la producción juvenil de la última década del siglo XVIII, inspirada en la antigüedad clásica, y las obras creadas antes de su muerte.
También hoy, a las 18.30 horas en el Salone Mattioli de la Gallerie di Piazza Scala, hay un programa titulado "Canova y la danza. Encuentro entre danza y escultura”, la primera de una serie de tres conferencias del ciclo “A muchas voces – Arte, danza y música en el siglo XIX”, dedicada a la profundización de algunas obras conservadas en las Galerías.
Durante el encuentro, Marinella Guatterini, historiadora de la danza, y Francesco Leone, historiador del arte, reflexionarán sobre la danza en la obra de Canova "La danza de los niños de Alcinoo" en relación con la de finales del siglo XVIII - principios del XIX. , con acompañamiento de jóvenes bailarines de la Accademia Teatro alla Scala.
El ciclo, nacido de la colaboración entre Intesa Sanpaolo, Teatro alla Scala y Accademia Teatro alla Scala, continuará con encuentros sobre la contaminación entre la pintura y el mundo de la música los próximos 17 y 24 de octubre.
Abierta al público en la sede milanesa hasta el 6 de enero de 2014, la exposición se albergará en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York del 20 de enero al 27 de abril de 2014.
