Memoria y arte: las 900 placas azules de Londres

Un legado del pensamiento liberal

La primera placa azul de Londres se colocó en 1867 en la casa donde nació Lord Byron, pero lamentablemente el edificio fue demolido en 1889, por lo que ahora la placa más antigua que existe es la dedicada a Napoleón III, que también data de 1867.

Estaba alli Sociedad de Artes para iniciar el proyecto en 1866 a sugerencia del político liberal William ewart, iniciando la tradición de marcar con un símbolo simple y elegante los lugares de Londres donde vivieron o trabajaron algunas de las más grandes personalidades de la historia: desde científicos del calibre de Isaac Newton a artistas como Vincent Van Gogh, De Alfred Hitchcock a Charles Dickens, De Sigmund Freud a Oscar Wilde o Virginia Woolf y los políticos abundan, pero por suerte el espíritu de las placas sigue siendo plácidamente apolítico.

La idea partió de ewart en 1863 y su realización también contribuyó al famoso diseñador y teórico del diseño industrial Henry Cole. Con el tiempo, las placas conmemorativas han ido cambiando de forma y color, pasando del azul al marrón más económico, debido a las necesidades del fabricante de la época, es decir, el Minton, Hollins & Co. la sociedad de Artes hizo 35 en total, de los cuales solo la mitad sobrevivió. Más tarde, en 1901, el llamado "patrón de placa azul" pasó a estar bajo la supervisión del Londres País Consejo, que decidió estandarizar el color optando por el ya clásico azul cobalto. El proyecto (el más antiguo del mundo) fue entonces confiado a Mayor Londres Consejo en el 65 y finalmente enPatrimonio Inglés (desde 1986) que protege las placas y produce otras nuevas (además de vender las reproducciones originales por £42,50).

Las reglas, ante todo… somos ingleses

Para aquellos que quieren visitar Londres de una manera algo diferente, recomendamos un volumen que English Heritage, que hoy se encarga de las placas, ha publicado con motivo del 150 aniversario de la primera colocación de la placa conmemorativa de Lord Byron.

Se los puede ver en los lugares más inesperados, no solo en las mansiones más lujosas, sino también en casas de aspecto más bien humilde, y la lista de candidatos no da señales de acortarse. Sin embargo, cada encargo debe satisfacer criterios muy específicos: en primer lugar, el candidato debe haber muerto por lo menos veinte años o haber superado el centenario de su nacimiento y no puede ser un personaje ficticio; debe haber hecho una contribución muy importante a su campo, haber pasado un período largo o particularmente significativo en Londres, si es extranjero, y su reputación debe ser reconocida internacionalmente; una sola persona no puede recibir más de una placa y además el lugar de colocación no se elige al azar, la fachada debe estar intacta o reconstruida fielmente a la anterior, sin muros de contención, portones, edificios eclesiásticos o escolares y ni siquiera el Posadas de Tribunal y en todo caso es imprescindible que las placas sean claramente visibles desde la calle, democráticamente al alcance de todos.

Katie corazón de Angel, corresponsal de Vice News en Londres, escribió un artículo muy bonito sobre las placas de Londres, publicado en el New York Times, que con gusto compartimos con nuestros lectores. La traducción del inglés es de Ilaria. Amurrí.

Amigo de todos los necesitados

Aquí estás en tu destino. Una placa redonda de color azul cobalto está adherida a un edificio marrón anónimo: “Mary hughes / Amigo de todos los necesitados / vivió y trabajó aquí / 1926–1941”. ¿Cómo describirlo de una manera más amable? Mary Hughes defendió firmemente los derechos de los pobres del East End, compró el edificio de cenefa Road en 1926 y pronto se convirtió en un centro dedicado a la educación, el socialismo cristiano y la actividad sindical. Pasó allí muchos de sus años más activos, pero pasó los últimos días de su vida como inválida, tras ser atropellada por un tranvía mientras marchaba en defensa de los desempleados.

El 150 aniversario de las placas azules celebrado con un applicación

Londres ha celebrado recientemente el 150 aniversario de las Blue Plaques, pequeños homenajes de cerámica dedicados a los londinenses más famosos y excéntricos (y en algunos casos a los más tristemente famosos). La capital luce más de 900 placas oficiales para conmemorar personajes destacados o lugares de importancia histórica. Hay uno sobre la casa del criptógrafo. Alan Turing, que sirvió a Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial, pero también donde John Lennon escribió sus canciones en 1968, sobre la casa de Winston Churchill y en la de su padre, Señor Randolph Churchill, en el antiguo granero donde en 1820 un grupo de conspiradores ordenó (sin éxito) el asesinato del Primer Ministro Robert Bancos Jenkinson, Conde de Liverpool, y todo su gobierno.

Para aquellos con un interés particular en la historia, las placas son una alternativa inspiradora para descubrir esta ciudad en expansión y su vida en capas. Para conmemorar su 150 aniversario, English Heritage, la organización benéfica que administra los edificios y monumentos históricos del país, ha lanzado elapplicación azul gratis placas, que indica la ubicación de las placas y describe su contexto histórico. Para los londinenses estas placas sirven para mantener una memoria histórica, recordándoles obstinadamente, con su azul brillante, que grandes personas han hecho grandes cosas en esos lugares, aunque algunos lugares ya han perdido su significado.

Freddy Mercurio

Para que todo sea aún más curioso, están las placas en honor a ciudadanos menos conocidos, como Colita Clarkson (fabricante de pelucas para el teatro), príncipe pedro Kropotkin (teórico anarquista) e Hertha Ayrton (físico que inventó un dispositivo usado en las trincheras para dispersar gas venenoso).

En el número 7 de Bruce Arboleda, Tottenham, en el norte de Londres, se indica el lugar donde nació y murió”Lucas Howard, 1772–1864 / Inventor de las nubes”. Howard, hijo de un empresario cuáquero, comenzó a trabajar como farmacéutico, pero su verdadera pasión era el cielo y pronto se convirtió en meteorólogo autodidacta. En 1802 escribió un pequeño folleto de 32 páginas en el que proponía un sistema de clasificación de las nubes, divididas en cúmulos, estratos y cirros. El ensayo se publicó en una revista académica y el erudito se convirtió en una celebridad científica. Entre sus innumerables admiradores también estaba Goethe, quien incluso le escribió una carta de elogio.

English Heritage continúa aceptando propuestas para colocar nuevas placas. Este año, se otorgó uno al escritor Samuel Beckett, así como un Fred Búlsar, mejor conocido como Freddy Mercurio, el líder de la Queen, cuya familia se mudó al Wes Londres de Zanzíbar en 1967. Hoy una placa azul marca la casa donde se dice que el joven tuvo Freddy Mercury pasó horas encerrado en el baño peinándose.

Los constructores de placas

Desde 1984, los ceramistas construyen las placas Frank e Sue Ashworth, que cuecen y barnizan cada placa (19,5 cm de diámetro por 2 cm de espesor, a base de arcilla, feldespato, arena y grog) en su estudio de Cornualles, en el que reproducen las letras originales de los artesanos de antaño, un proceso en el que la tradición supera a la modernidad.

Sin embargo, en otros aspectos, el proyecto no está resistiendo la prueba del tiempo. Este año se descubrió que solo 4 placas están dedicadas a personas asiáticas o negras y que solo el 13% está dedicado a mujeres. En una era de conmemoraciones controvertidas, los comisionados de la placa azul han sido acusados ​​de simplemente otorgar medallas póstumas a grandes hombres británicos. En respuesta, English Heritage ha reconocido su falta de "sensibilidad histórica" ​​e invitó al público a proponer nuevos candidatos, para que en el futuro quienes paseen por Londres puedan perderse en un azul cobalto del horizonte.