Rory McIlroy triunfa en el 143° Open Championship y se convierte en el tercer jugador de la era moderna, después de Jack Nicklaus y Tiger Woods, en ganar tres Majors a los 25 años. El joven norirlandés ya ganó el US Open en 2011 y el PGA Championship en 2012; solo le falta el Masters para completar el Grand Slam y lo conseguirá si sigue jugando tan bien, sobre todo como le sienta bien Augusta.
En los cuatro días en el Royal Liverpool, Rory asombró con su gran confianza, especialmente con el empuje. Los supuestos problemas con el equipo son ahora un pálido recuerdo, dados los tiros de salida kilométricos incluso en hoyos muy estrechos. El norirlandés se parece cada vez más al Tiger Woods de sus mejores tiempos, es un jugador valiente, confiado, capaz de tomar el liderato de la clasificación y no dejarlo nunca más. En Hoylake dominó durante cuatro jornadas, cerrando su marcha triunfal con 271 golpes (-17), por delante de los excelentes Sergio García (-15) y Rickie Fowler (-15). La fuerza de McIlory mató parcialmente el espectáculo, incluso si los enlaces siempre son complicados y un solo agujero puede ser fatal. Sin embargo, Rory también estuvo perfecto en las dificultades: cada vez que se salía de la pista, chocaba contra un búnker, se encontraba inmerso en el rough. En resumen, poco o nada hizo mal. Sus perseguidores eran buenos, pero nunca consiguieron darle ningún problema, a pesar de que la diferencia se redujo de seis a dos en la última vuelta.
“Es difícil decir cómo me siento en este momento – comenta Rory unos minutos después de la victoria – es como si hubiera recorrido un largo camino en los últimos 18 meses. Han pasado muchas cosas, incluso fuera del campo de golf. Pero mi determinación y trabajo duro valieron la pena". Los pensamientos giran inevitablemente hacia su exnovia, la tenista Caroline Wozniacki, de quien se separó en mayo, unos meses antes de la boda. Esa relación, tal vez, había trastornado su mundo interior. Seguro que tras la ruptura volvió a ganar dos torneos muy importantes: el BMW Pga Championship y ayer incluso el Major de Majors, The Open. Esperándolo en el green del 18, en lugar de Caroline, esta vez estaba su madre, quien ha hecho tantos sacrificios y doble trabajo para dejar jugar a este talentoso niño. Sus padres siempre creyeron en ello, hasta el punto de que su padre Gerry, con tres amigos, incluso había apostado £400 en 2004 a que Rory ganaría el Abierto Británico antes de los 26 años. Esa apuesta se pagó 500 a 1 y ahora Gerry cobrará doscientas mil libras. Es una gota en el océano de dinero que ahora gana su hijo, pero sin duda es una gran satisfacción.
La victoria de ayer dará a Rory un notable empujón también en el orden mundial del mérito, valorado en cien puntos y le hará escalar posiciones en la clasificación, donde fue octavo. El número uno sigue siendo Adam Scott, quien terminó el Abierto en quinto lugar.
Gran torneo también para los italianos: séptimo Edoardo Molinari, decimoquinto Francesco Molinari, decimonoveno Matteo Manassero. Es un logro extraordinario para el golf azul, que tiene un puñado de jugadores aficionados pero cuenta con un pequeño grupo de atletas de clase mundial.
Mal en cambio Tiger Woods, 69. El campeón tuvo un buen comienzo y luego pagó el precio de cuatro meses fuera de las competencias. Su próxima prueba será el Pga Championship, el último Mjor del año previsto del 7 al 10 de agosto en el Valhalla Golf Club, Louisville, Kentucky. Su temporada a estas alturas parece comprometida y su participación en la Ryder Cup también sigue siendo incierta. Tiger quisiera unirse al equipo, pero el capitán Tom Watson reitera que depende de cómo juegue. En resumen, por mucho que el público lo ame, un comodín aún no es un hecho para él.
